世界上，还有未被老鼠占领的陆地吗？

除了南极，只剩一些灭鼠成功的地方，例如加拿大的阿尔伯塔和个别海岛。

2018年5月7日，偏远海岛——南乔治亚岛正式对外宣布：岛上没有一只老鼠。

这意味着，持续7年的“灭鼠”行动取得成功。

这些老鼠跟着人类的脚步来到岛上，占据南乔治亚岛近250年的时间，最多的时候数量高达500万只，如今已经被彻底清除了。

在这里生活的珍稀动物们，也迎来了生机。

尤其是该岛上特有的物种，南极鹨（South Georgia pipit）和黄嘴针尾鸭（South Georgia pintail）。老鼠在的时候，这两种鸟几乎在这个地区消失了。老鼠彻底消失后，研究人员在这座岛屿上重新看到了它们的踪影。

其他野生动物也恢复到了往日的平静。

海岛没有树木也没有灌木丛，鸟类喜欢就地筑巢。过去由于老鼠太多，老鼠就开始攻击海鸟的蛋和雏鸟，好几只一起攻击雏鸟，咬它的头皮，啃食它的翅膀，导致这些雏鸟流血受伤，最终感染死亡，或者虚弱饿死。

为了保护这些动物，科学家们开始了漫长的灭鼠之路。

绿色的是有毒饵料

众所周知，老鼠是出了名的难治理，那些被逼无奈，只能宣布和老鼠共存的大都市，就是最好的例子。

南乔治亚岛的灭鼠项目，总共持续了7年，投入了大量的人力物力，目的就是把“老鼠杀绝”。

一般的控制泛滥动物项目，顶多是想办法控制一下数量，不至于赶尽杀绝。

但对南乔治亚岛这样的海岛来说，杀绝是目前唯一有效的办法。

岛上即使只剩下几只老鼠，凭借老鼠出色的生存能力，以及繁殖的能力，很快就会再次泛滥，而岛上的海鸟已经处于濒危状态了，老鼠每偷吃一个鸟蛋，每咬死一只雏鸟，都会加快物种的灭绝。

为了给海鸟一个生还的机会，因此才有了“杀绝”的想法，南乔治亚遗产信托慈善机构选择了最有效的“毒杀”，分3个阶段喷洒了330吨老鼠药，才消灭了老鼠。

空投老鼠药

第一阶段：喷洒52吨

第一阶段可以说是测试阶段，持续了28天，2011年3月完成。

南乔治亚岛地理环境特殊，整个岛屿被冰川分割，一个区域里的老鼠是无法爬到其他区域的，因此研究人员可以一块区域一块区域处理。

首次空投只选了一部分区域进行测试，使用直升机在老鼠经常出没的地方，投放了有毒的饵料。

选择的有毒饵料也是专门为老鼠研发的，无论是气味还是味道，只有老鼠有兴趣，其他动物无感。

为了防止其他动物吃毒老鼠大批量死亡，饵料的毒性比较低，老鼠吃了会慢慢死去，确保其他动物即使中毒也在可控范围内。

第一阶段可以说是相当成功，当研究人员2013年返回岛上，发现测试区域的老鼠基本都消失了，于是决定全岛投放。

第二阶段：喷洒183 吨

第二阶段在2013年开始实施，目标是将更多的饵料抛洒到岛上的每个角落，飞机洒不到的地方，则人工完成，确保每个角落里都有。

本以为这个阶段会和试验一样顺利，结果团队碰到了难得一遇的恶劣天气。

第一个难题就是气候变暖，冰川每年以1米的速度在消退，这意味着之前刚刚治理好的区域，冰块融化暴露出一块新的土地，这块土地就有可能再次“窝藏”老鼠，研究人员不得不重新返工，回去重新撒药。

第二个难题是岛上天气，恶劣到飞机无法飞行。

灭鼠本来就是一场和时间赛跑的项目，大多数日子里都无法飞行，严重影响了空投有毒饵料的进度。

灭鼠团队不得不在岛上等待天晴，一等就是好几个月，岛上的生活很单调也很乏味，长时间的等待让队员很压抑，整个团队士气也很低落。

好在最后，他们都克服了，艰难完成了第二阶段的灭鼠工作，成功喷洒了 183 吨有毒颗粒，清除了三分之二的老鼠。

填装饵料

第三阶段：喷洒95吨

第三阶段在2015年启动，最后阶段，团队使用了3架直升机，投放95吨诱饵，以消灭所有老鼠。

空投结束后，该团队就开始了漫长的等待，确保啮齿动物不会再次出现。

其实，在2016年，团队就没有发现老鼠的踪影了，但是，想到老鼠顽强的生命力，他们不想太快宣布成果，一定要百分百确认才行。

2017年冬天，一支被称为“老鼠调查队”的队伍来到小岛上，目的就是确认岛上是否还有活鼠。

他们检查了小岛上1500多个地区，放置了数千个有花生酱的陷阱，以及野外相机陷阱，还往老鼠洞里充了惰性气体来逼迫老鼠出来，最后还动用了3只嗅探犬，全小岛密集搜寻老鼠。

然而，经过6个月地毯式搜索，各种方法都试过了，老鼠调查队一无所获，没有在岛上发现一只啮齿动物的踪迹。

到2018年，团队才正式对外宣布，南乔治亚岛的灭鼠工作成功，实现岛上无鼠。

老鼠嗅探犬

上一篇我写了南非决定效仿南乔治亚岛的灭鼠经验，对马里恩岛开启灭鼠计划。

网友提了很多问题：

为什么不用病毒杀鼠，而要用毒，毒不是对动物和环境不友好吗？

为什么不投放其他吃老鼠的动物，例如蛇、猫头鹰、不会生育的猫等等？

按照我的理解来解释：海岛灭鼠，不是为了控制老鼠的数量，就是为了杀绝老鼠。

这就意味着用其他生物（例如猫和蛇）来控制老鼠的数量，是不会采取的；用病毒效果也不会好，因为老鼠繁殖太快，很容易对病毒产生抗体，导致病毒失效。

至于杀绝老鼠的决定，是权衡了岛上那些濒危鸟类得出来的。

只要有一只老鼠在，那些鸟的鸟蛋和雏鸟就有可能死亡，这些鸟已经处于杀死一只都会灭绝的状态，本质是为了保这些鸟。

还有一个问题就是有毒饵料会不会毒死其他动物和污染环境。

怎么说呢，只要有毒，肯定会。科学家唯一能做的就是将其他动物的伤亡降到最低，降到可控范围内。比如毒性小一点，毒素只针对老鼠等等。