西方宝石指的是色彩瑰丽、晶莹剔透、坚硬耐久、稀少，并可琢磨成宝石首饰的单晶体或双晶体。中国玉一般指硬玉（以缅甸翡翠为代表）和软玉（以和田玉为代表），是石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品。
玉的文化就是中国四千多年的文化，它是中国的一种特殊文化，它充溢了中国整个的历史时期，因此而形成了中国人传统的用玉观念，这就是尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉。所以君子爱玉，希望在玉身上寻到天然之灵气。美玉得到我们东方人的万般垂爱。东方人往往用玉来比喻人的德性，儒家讲究“君子必佩玉”，“无故，玉不去身”等。清朝形成了中国古代玉器史上的最高峰，在玉质之美、做工之器形之众、产量之多、使用之广等方面
古人认为玉有几个以下含义：
认为玉能代表天地四方神明以及人间帝王，能够增进神与人之间的交流，传达上天的信息和意志，是天地宇宙和人间祸福的主宰这种观点认为玉由天地万物的精华形成，具有神奇的力量。认为玉有超自然的力量。人们随身佩玉，可以增加抵邪气侵袭的能力，因为玉能辟邪除崇，保障佩玉人的安全和吉祥。认为玉具有能使人长寿的功能，人们通过佩玉，食玉等可以永驻青春
西方是从相信宝石具有神秘的力量开始的，这种神秘力量从信仰佩戴生辰石所开始，比如说在基督教中，上帝创造天国极乐世界-一圣城新耶路撒冷时，用了碧玉、蓝宝石、紫晶等十二种宝玉石作圣城的十二根基石，并用各种宝石装饰城墙，上刻十二天使、以色列十二支脉的名字，上帝教摩西为亚伦做圣衣和胸牌时，用了红玛瑙、红宝石、蓝宝石、钻石等十二种宝石之说。
以名贵宝石为例说
钻石
目前人们购买钻石最大的原因是因为一九四八年戴比尔斯所采用的广告词“钻石恒久远，一颗永流传”的口号，作为爱情的象征，但在之前钻石是权势的象征，各国历代贵族每人都有与钻石相关的传奇故事，其形象也脱离不了贵族气息，认为钻石拥有诸多益处，例如幸福、财富、永生、胜利、避凶、美梦成真、青春永驻之说
蓝宝石
传说与象征意义蓝宝石给人高远天空、寂静大海的联想，空明而沉寂。在西方人眼里，蓝宝石是“使人聪明之石”，象征着慈爱、诚实、智慧和高尚的品格。
红宝石
传说中认为，戴红宝石的人会“健康长寿、发财致富、爱情美满幸福”，“若左手戴上一个红宝石戒指，或左侧戴一枚红宝石胸饰，就会具有一种逢凶化吉、变敌为友的魔力”。
祖母绿
祖母绿也是国际珠宝界公认的名贵宝石之一。因其特有的绿色和独特的魅力，以及神奇的传说，深受西方人的青睐，也愈来愈受到国人的喜爱。祖母绿是5月生辰石，象征着幸运、幸福。它也是结婚55周年的纪念石。
中国的玉文化和西方之于宝石一样，认为都有神奇的力量、象征等，西方宝石中国玉，这两种文化到底有何不同呢？
