一般来说大型的驱逐舰,它的使用寿命在30年左右,但由于经费保障、技术进步等多方面原因,不可能一个批次一下子全部造完,都有一个逐步改造、升级的过程,如美国的“伯克”级驱逐舰,自首舰1991年服役至今,已经有近30年了,目前已经一共造了78艘。
但是,现在造的“伯克”舰已经与第一批次的大不相同。形成了“伯克”-1到“伯克”-2,“伯克”-2A到“伯克”-3四个不同的型号。虽然96单元的垂直发射系统没有改变,但在指控系统、相控阵雷达和舰体设计等方面则有了许多变化。
055驱逐舰也会有一个逐步升级提高的过程。第一批次055,8艘服役后,第二批次的055已经开始建造。第二批次的055,应该会与第一批次055有不同之处。比如,新批次的055会更多地考虑上“鹰击”-21导弹、“长剑”系列巡航导弹以及无人机的使用等等。
055型导弹驱逐舰在保持原有动力系统不变的情况下,多余出来的空间可谓是相当充沛,将满载排水量增加到18000吨左右是有可能的。这将使得可升级的空间相当大,一部分空间肯定会用来给055导弹驱逐舰升级导弹发射单元。
导弹防御系统,可能是要首先考虑的升级项目。美国后来改装的“伯克”舰,和新造的“伯克”舰,普遍配有“标准-3”、“标准-6”远程反导防空导弹,055目前还没有。不排除在后续建造的舰艇中,加装上“红旗-26”反导导弹。加装了反导导弹,就可以把中国的反导拦截力量,前伸到第一岛链甚至第二岛链附近,大大增加中国的战略防御纵深。
除了提升导弹拦截系统以及增加导弹发射单元外,055型导弹驱逐舰今后还可能有一个重大提升,这就是可能安装上电磁炮。
电磁炮是新概念武器中能够最快实现实战的武器之一。电磁实战化的门槛非常高,这让很多国家的军舰即便有很大的物理空间,可是想要搭载电磁炮,却难以满足要求。而中国电磁炮的研究走在了世界的前列,已经在登陆舰上面进行了初步试验。
当然,055型导弹驱逐舰要搭载电磁炮,需要在军舰的电力系统上,做非常大的升级,同时还要配套相应的新型火控系统,但这些技术难点,应该都在中国科技工作者的攻克之中。一旦搭载电磁炮成功,055型驱逐舰,势必成为世界首屈一指的海上利器。
未来激光炮上舰,也可能会成为一个重要的研究方向。美国现在已经能在驱逐舰上装备350千瓦的激光炮,虽然打击距离只有10公里左右,但预示着,未来激光炮很可能成为舰艇武器的一个重要选择。中国激光武器并不比美国落后多少,作为一个可以选择的平台,055也有足够的空间提供激光炮使用。
当然,未来的军舰,不会出现更多新的武器概念,比如全电磁化的超能舰就是一个发展方向,到那时,导弹、炮弹、鱼雷等打击武器,全部用电磁发射系统就可以了,而不需要用现在的化学能提供推力。不过更新概念的武器系统,可能不会都在055驱逐舰上实现,但作为前期的试验验证,055很有可能会成为一个合适的试验平台。