中国近现代史上，在中国马克思主义史学谱系中，必有翦伯赞的一席之地，他与郭沫若、范文澜、吕振羽、侯外庐构成第一方阵，被史学界尊称为“马列五老”，然而，这位备受人们尊崇的史学界大咖却有着悲惨的遭遇，今天我们就来讲一下历史学家翦伯赞的故事。
1898年4月14日，翦伯赞出生在湖南常德桃源县一个知识分子家庭，翦伯赞的父亲翦奎午是前清的秀才，在数学方面有着极高的造诣，据说湖南有三个半数学家，翦奎午就是那半个。
翦伯赞的成长深受父亲的影响，在父亲翦奎午的监督下，再加上出众的个人天赋，让翦伯赞的成绩非常优异，1924年，翦伯赞获得了前往美国加利福尼亚大学研究经济学的机会，然后，只一年时间，翦伯赞便选择回到国内，他做出一个重大的决定，即投笔从戎。
当时的中华大地上，革命浪潮风起云涌，国共两党合作创办了黄埔军校，并进行国民革命活动，翦伯赞回到国内后，毫不犹豫地前往武汉国民革命军，宣布加入中国国民党，并前往山西劝说阎锡山起义，以响应北伐战争。
蒋介石和汪精卫背叛革命后，阎锡山也开始进行“清党”，命将领商震逮捕翦伯赞，晋军名将商震是一位富有正义感的将领，他立刻通知翦伯赞，翦伯赞途经大同前往上海，逃过一劫。
进入到三十年代，翦伯赞在上海开始从事中国古代史的研究，参加中国社会性质的论战，运用马克思主义理论，提出中国农村社会的本质是封建的生产方式，中国是半殖民地半封建社会，必须在无产阶级领导下进行新民主主义革命。
1937年5月，翦伯赞在南京秘密加入中国共产党。
抗日战争时期，翦伯赞在徐特立同志的支持下，与吕振羽、谭丕模在长沙组织中苏文化协会湖南分会，积极参加抗日救援工作，1940年，翦伯赞奉党组织的指示前往重庆，在此期间，翦伯赞担任了冯玉祥《中国通史》的教师，并应郭沫若之邀，进行学术演讲。
后来，回忆这段往事，翦伯赞说：
“钧党风声夜半传，山村寂静正新年。难忘小市疏灯夜，急雪寒江独觅船。”
1945年重庆谈判期间，翦伯赞应邀来到毛主席的住所聚谈，协助毛主席和周恩来对冯玉祥做了不少统战工作。
解放战争时期，翦伯赞奉党组织之命前往香港，担任达德学院教授，与茅盾、侯外庐、千家驹等分别主编了香港《文汇报》的“史地”、“文艺”、“新思潮”、“经济”等副刊。
新中国成立后，翦伯赞与陈垣、郑振铎等组成中国新史学会总编辑委员会，1951年，中国史学会正式成立，翦伯赞担任《丛刊》编辑。
1952年，中国高校进行院系调整，翦伯赞成为北京大学历史系教授兼主任，后来，翦伯赞又担任了北京大学副校长等重要职务，1961年，翦伯赞兼任全国高等学校历史教材编审组组长，主编《中国史纲要》和《中国古代史教学参考资料》等通用教材。
1963年，在反修防修的大背景下，翦伯赞致信中宣部副部长周扬，提出“忠王是农民革命英雄，有缺点，但不应苛求”，但很快就有人对翦伯赞的观点进行反驳，此人就是戚本禹，戚本禹写了一篇名为《李秀成自述》的文章，称“李秀成是太平天国事业的叛徒”。
令翦伯赞没想到的是，毛主席也对戚本禹进行支持，称：
“白纸黑字，铁证如山；忠王不终，不足为训。”
1965年12月，戚本禹又写了一篇文章《为革命研究历史》，对翦伯赞的历史观点进行批判，还提出一个惊世骇俗的口号，即“造反有理”。
与此同时，上海的姚文元也写了一篇文章，即《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》，翦伯赞读到后，说：
“为什么要对吴晗同志那么粗暴？乱打棍子，乱扣帽子，这样搞，以后没有人敢写历史剧了！”
1966年6月，《人民日报》发表社论《夺取资产阶级霸占的史学阵地》，矛头直指翦伯赞。
毛主席有意保护翦伯赞，在中共八届十二中全会上提出要解放翦伯赞，并安排他的生活，然而，“四人帮”对翦伯赞步步紧逼，要翦伯赞交待少奇同志的问题。
1968年12月的一天，翦伯赞夫妇在无奈之下服下了积聚起来的安眠药，离开了人世，有人在翦伯赞的口袋里发现两张纸条，一张写着：“我实在交代不出什么问题，所以走了这条绝路，杜师傅完全不知道。”
另一张写着：“毛主席万岁，万万岁！”
1978年8月，中共中央领导人邓小平亲自批示为翦伯赞彻底平反昭雪。
