上世纪90年代初，俄罗斯空天军继承了之前数量庞大的苏-27和米格-29战斗机。从规模上看，依然是当时的空军强国。从单机性能上看，苏-27和米格-29也代表了当时俄制战机的最高水平，在俄罗斯防空体系支持下，这批战机的作战能力非常不错。苏-27和米格-29战斗机的机载武器主要是三款主力空空导弹。这三款导弹是R-73近距空空导弹，R-27T红外制导中距空空导弹，R-27R半主动雷达制导中距空空导弹。

在实战中，俄罗斯空天军的战机一般同时携带三款空空导弹。在实战中，战机机载雷达发现敌机后，一般先发射一枚R-27R半主动雷达制导中距空空导弹，此时敌机的导弹告警系统会发现导弹来袭，出于本能飞行员必然要打开加力进行机动摆脱，然而此时俄罗斯战机发射的第二枚R-27T红外制导中距空空导弹已经到了，面对敌机发动机加力的高温，第二枚R-27T中距空空导弹具备极高的命中率。如果两次导弹射击都没有命中目标，双方战机进入视距内，R-73+头盔瞄准器+机动性出色的苏-27和米格-29不输当时的西方战机。

可以说苏-27和米格-29战斗机有了这三款导弹，在实战中是不可多得的三板斧。虽然并没有什么实战成绩，不过在日常巡逻中，三款导弹一起亮相还是能给敌机飞行员带来不小的震撼。

然而随着北约空军的F-16战机和一些本土自制的战斗机，大量装备美国制造的AIM-120先进中距空空导弹，俄罗斯战机与三款导弹的组合越来越不好使。AIM-120先进中距空空导弹已经发展了多个改进型号，目前的主力是AIM-120C5，这款空空导弹最大射程达到105公里，具备较大的不可逃逸区，在空战过程中，由于采用主动雷达导引头，更远的有效射程，北约战机可以发射导弹后，快速脱离作战空域，相对于俄制战机与三板斧的组合更为高级。在上世纪90年代多次局部战争中，AIM-120先进中距空空导弹取得了辉煌的成绩，这也证明了这一导弹的设计非常成功。近几年，更为先进的AIM-120D先进中距空空导弹也已经开始批量装备北约空军，其射程更远，抗干扰能力越强。

除了AIM-120中距空空导弹，MBDA研制生产的流星远距空空导弹于2016年也开始大量服役。作为一型190公斤重的空空导弹，流星空空导弹的最大射程超过100公里，相比于AIM-120中距空空导弹，流星拥有更好的导引头，更先进的冲压式发动机，其不可逃逸区高达60公里。可以说是目前北约最先进的远距空空导弹。目前这款导弹已经大量装备欧洲台风战斗机，瑞典JAS-39战斗机。法国阵风战斗机也开始配备这一空空导弹。

俄罗斯空天军的战机近几年与这些北约战机接触越来越多，特别是多个国家装备的台风战斗机经常部署到俄罗斯周边，其机载武器在技术上对俄制战机的三板斧已经形成压倒性的优势。这里的优势不管是中距空空导弹，北约装备的AIM-9X，AIM-132和彩虹-T近距空空导弹也比俄罗斯空天军的R-73先进半代。

面对这一压力，俄罗斯空天军近几年开始加快R-77先进中距空空导弹的普及。R-77空空导弹是一款对标AIM-120中距空空导弹的型号。其基本型重量约175公斤，最大射程约80公里。性能与当时的AIM-120B中距空空导弹相似。 上世纪90年代本世纪初，由于经费问题，俄罗斯空天军仅装备少量的R-77中距空空导弹，更多的导弹主要用于对外出口，所以我们前两年看到的军事新闻里，俄罗斯空天军挂载的空空导弹还是老三样。直到近几年，我们才看到一些俄罗斯战机开始批量装备R-77空空导弹。

由于AIM-120C和流星中远距空空导弹的技术优势，俄罗斯军工近几年重点发展R-77空空导弹的改进型号R-77-1中距空空导弹，由于采用更好发动机更多的燃料，R-77-1导弹的重量增加到190公斤，最大射程也达到110公里。其技术基本达到AIM-120C先进中距空空导弹的水平。第一个成建制配装R-77-1中距空空导弹的机型是苏-35S战斗机。

从外观上看，R-77-1中距空空导弹和R-77中距空空导弹有明显的区别。我军现役的苏-35SK战机配装的就是R-77-1，而之前引进的苏-30MKK战机仅能使用R-77。所以前几年一些军事报道中，由于苏-35SK与苏-30MKK战机在同一个机场驻训，所以我们看到两款中距空空导弹出现在同一机场。

近期俄罗斯媒体公开俄罗斯空天军米格-29SMT战机在叙利亚执勤的图片，可以看到作为一款老款战斗机，米格-29SMT战机也开始配装了R-77-1中距空空导弹，这说明俄罗斯空天军在机载空空导弹上的现代化进度已经加快。有专家称：俄罗斯空天军的苏-27SM，苏-30M2也开始进行相关的升级。面对周边数量庞大的AIM-120和流星中远距空空导弹，俄罗斯空天军的战机如果再挂载R-27中距空空导弹，对飞行员自身的安全是极度不负责任。此时的升级也是合情合理。当然俄罗斯空天军的战机数量较大，要为这些战机配备数量充足的R-77-1中距空空导弹也是一件非常棘手的事情。

除了R-77-1中距空空导弹外，俄罗斯军工近几年也在开发更先进的型号，其技术指标理论上比流星远距空空导弹先进，现代空战不光是战斗机的竞争，机载武器的竞争也越来越激烈。