徐州有个名叫殷子才的穷秀才，家中贫寒，屡试不中，很是郁闷。这一天，他出外散心，外面风景如画，心情大红好，不知不觉的走出去很远，来到一个地方。

看到前面有一大片桃树，桃花朵朵，香气扑鼻，心情大好，一边走，一边欣赏美景，惊讶的发现这个地方有个茅屋，此时，他又累又渴，遂来到门前叩门。

里面出来一个老妇人，惊奇问他找谁？

听明来意，让他进去，他进去才才发现真是家徒四壁，连个像样家具都没有。

老妇人让自己女儿端上来一些粗茶淡饭和一些野果子，叹口气说:“家中贫寒，只能用这些招待您了，您将就用吧。”

此时的他饿坏了，吃的很是香甜。

他看到老妇人的女儿虽荆杈布裙，相貌平庸，但性子柔和，很是喜欢她。

老妇人看在眼里，很是高兴，笑吟吟问他哪里人氏？姓谁名谁？他一一应答，老人想把女儿许配给他，问他可愿意。

殷子才很是激动，扑通跪下来，口呼岳母，老妇人很是高兴，看到他面露难色，惊奇询问。

殷子才道自己家徒四壁，前途渺茫，恐怕他女儿嫁过来会受苦。

老妇人徐徐说道:“夫妻同心，其利断金，日子慢慢会好起来的，他点点头。

老妇人沉思片刻，叹口气，和女儿窃窃私语一番，她的女儿变了脸色，惊道:“母亲不可……。”

老妇人凄然笑道:“有何不可，为娘老了，早晚会有这一天。”

言罢，进入内室，不大会出来，手里捧着一颗闪闪发光的珠子，让殷子才吞下去了，殷子才只觉得自己腹中燥热，片刻后，恢复正常，精神抖擞。

而老妇人却是脸色惨白，身子剧烈晃动几下，差点摔倒了，她的女儿三娘赶紧扶住她，进去休息，老妇人撵他离开这里 ，嘱咐他，不要负了三娘。

殷子才答应乡试后，不管结果如何，定前来迎娶三娘。

临走前，老妇人送给他一些银子作为盘缠，他离开这里。

回去后，他惊奇的发现，自己出口成章，过目不忘，每天晚上都挑灯夜读，苦读诗书至深夜。

过了一段日子，到了乡试日子，他信心满满进去考试了，没想到，这次他竟然考中举人，喜极而泣。

他的几个文友为他高兴，拉着他在此地游玩几天再回去。没想到，监考知府很是赏识他，要把自己的女儿许配给他。

殷子才受宠若惊，又惊又喜，他的文友们都很是羡慕，纷纷恭喜他，他很是得意，早就把那个三娘忘到脑后去了。

成亲后，他的岳父安排他们夫妻俩住在一个大宅院里，有人伺候着，日子惬意。

不久，他做了本地的县令，前途无量，过着荣华富贵的日子。

几年后，他和妻儿坐船游玩，来到一个山上，山上美景如画，一家人心情大好，流连忘返。

过了会，已至薄暮之时，恋恋不舍的准备回去了。

过了会，他坐在轿子里，忽然听到前面有人拦路喊冤，很是恼怒，觉的这个人打搅了自己的雅兴，让人撵走，可那个人就是不走，大怒，下了轿子过去一看，大惊失色。

竟然是和他订了婚约的三娘，害怕妻子看到，怒喝一声:“大胆刁民！竟然拦路向本官要钱。”

对着一差役耳语一番，差役把那三娘拉走，害死了，扔进河里，他急急离开了这里。

回去后，吓得惶恐不安，总是做噩梦，过了好久，一切没事，他才安心。

一个月后，有一天，他和几个同僚在酒楼喝酒，一直喝到很晚，喝的醉醺醺的，带着一个仆人踉跄往家走……

过了会，忽然看到前面有黑影拦住去路，正要动怒，那个人回头，竟然是他的老岳母，他一惊，后退几步。

老妇人指着他怒道:“你这个忘恩负义的东西！之前你不同意，大可拒绝，为何言而无信，还把我女儿害死，要不是我牺牲自己，把自己修炼多年的灵珠送给你，你怎会有今日，你这样卑鄙无耻的小人不配为人……。”

言罢，忽然一抹脸，她变成一个大猿猴，长啸一声，伸出利爪，扑过来……

那个仆人吓得撒腿就跑……

等那个仆人带人过来，殷子才已经死了，死不瞑目，眼睛圆睁，胸腔被剖开，死态凄惨，让人不忍直视。他的妻子大哭起来，泪如雨下，只好把他安葬了。