莫辛步枪——7.62毫米，南部手枪——8毫米，贝雷塔——9毫米，NSVT机枪——12.7毫米，KPVT机枪——14.5毫米……如果你想让一个自认为是武器专家的人尴尬，不妨问他：“沙皇炮的口径是多少？”
这门著名大炮的口径——890毫米！数据甚至被收录在《吉尼斯世界纪录大全》中。而且，它还不是最大口径的火炮，因为世界上还有一门口径更大的炮——马莱臼炮（Mallet’s Mortar），口径达到了914毫米（36英寸）！
这门巨炮是19世纪中叶由英国研制的，目的在于摧毁坚固的防御工事……目标正是塞瓦斯托波尔。当时克里米亚战争正在激烈进行，英国人认为战事拖延过久，因此决心采取激进手段。
由于炮管重量巨大（42吨），工程师们决定采用模块化设计，将其拆分为9个部分，并在战场上进行组装。炮弹重量在1067至1334千克之间。
最有趣的是，这门炮所使用的火药量相对较少，仅37.7千克黑火药。但即便如此，它仍然能够将一吨重的炮弹发射至2.5公里的距离！
火药为黑火药，装填方式与传统火炮相同——从炮口装填火药和炮弹。
“马莱臼炮”或“马莱特臼炮”：未能投入战场的庞然大物
总共建造了两门这样的巨炮。由于项目规模巨大，英国政府委托**伦敦泰晤士铁工造船公司（Thames Ironworks and Shipbuilding Company, Limited）**负责生产。然而，该公司在项目进行过程中破产，英国不得不向其他企业求助。最终，当两门臼炮制造完成时，塞瓦斯托波尔围城战已经结束。
尽管如此，这些炮仍然被送去测试——毕竟投入了如此多的资源，也需要给后人留下些遗产。在1857年至1858年进行的试射中，使用了不同种类和强度的炮弹，共发射了19次。然而，其中一门炮在试验过程中承受不住压力而发生破裂，试验因此被迫终止。有人认为，这主要是由于金属质量较差，如果用现代材料制造类似武器，应该能够持续射击并且十分可靠。但战争史并不接受假设性的推测。
今日的遗产
如今，这两门臼炮都被作为历史纪念碑保留下来，成为那个时代的象征，就如同俄国的**“沙皇炮”。其中一门位于伦敦伍利奇（Woolwich），另一门则位于朴茨茅斯（Portsmouth）**。
罗伯特·马莱（1810年6月3日－1881年11月5日）是一位爱尔兰地球物理学家、地震学家、建筑工程师和发明家，曾是爱尔兰皇家科学院和英国皇家学会的成员。
他出生于都柏林，父亲是一名工厂主。他曾就读于圣三一学院，并获得科学和数学学位。毕业后，他在父亲的工厂工作，并参与灯塔和可移动桥梁的建设。
天赋异禀的科学家
马莱展现出了非凡的才华，22岁时便被选为爱尔兰皇家科学院院士，仅三年后又加入英国科学促进会，该协会后来资助了他大部分地震学研究。
地震学的奠基者
1846年，他在爱尔兰皇家科学院发表了著名论文**《地震动力学》，奠定了现代地震学的基础。在这篇论文中，他首次引入了“地震（seismic）”、“等震线地图（isoseismal map）”和“震中（epicenter）”**等术语。
在他的研究推动下，英国科学促进会编制了一份地震目录，而他关于地震波在沙土和岩石中的传播速度的实验，成为后来的地震勘探基础。
马莱臼炮的构想
在研究火山能量与地壳构造运动的过程中，马莱产生了一个惊人的想法——制造一门超大口径的武器，利用冲击波摧毁敌方工事。
与传统火炮不同，他设想的武器并不需要精准命中目标，而是通过巨型炮弹冲击地面，引发剧烈震动，进而摧毁敌方堡垒。为了最大化破坏力，炮弹需要尽可能重，射程尽可能远，并在落地后深深埋入地下，然后引发猛烈爆炸。正是基于这一理念，才诞生了马莱臼炮。
晚年与遗憾
晚年，马莱成为一名工程顾问，并担任**《实用力学》杂志的编辑。然而，他最终双目失明**，并在1881年去世。
如今，他的名字不仅被铭记在地震学史册中，也与这门未能投入实战的巨炮紧密相连。
