大航海时代3—为何湮没在历史尘埃，和2代，4代相比差在哪里？
作者：单机游戏小虾米
在光荣公司的游戏序列中，《大航海时代》系列无疑是最闪亮的明星之一。其中《大航海时代2》和《大航海时代4》都获得了骄人的成绩。奇怪的是，这两代之间承上启下的作品：《大航海时代3》却少有人问津，现在已经湮没在历史的长河中。虾米就带大家回忆下这款作品，为什么《大航海时代3》的影响力如此沉寂？
《大航海时代3》发行于1997年。由于《大航海时代2》大获成功，尤其是2代中的冒险，将现实世界中的很多奇迹都融入到游戏中来，让玩家真切的感受到这个游戏所带来的亲切感，所以，《大航海时代3》的设计一开始就打算把这个真实的世界和真实的历史搬到游戏中来。实际上，它也是最接近开放世界设计理论和原则的一代。
本作玩法基于史实设计，如果说四代是充满幻想的一代，二代是幻想与现实结合的一代，那么三代则是完全是现实主义的作品。从一开始，玩家就只能选择西班牙、葡萄牙作为主角，和2代4代百花齐放的选人风格不同，而这两个国家，也正是大航海时代开拓者和奠基人。
在历史上，大航海时代本身就是充满了血腥和征服，即使远洋贸易，也充满着艰辛。在历史上，象牙、黄金、香料，甚至是黑奴贸易，都是远洋贸易的代表。《大航海时代3》完全模拟了真实的世界，在那个地理大发现的时代，探索未知的世界，考证奇闻轶事，解开各种文明的未解之谜，发现和掠夺各种财富，各种新旧文明的交流冲突融合，构成了整个大航海时代的核心。《大航海时代3》完美模拟了这个时代，玩家可以毫不掩饰的进行对外侵略和掠夺，直接武力进攻，大炮轰炸，或谈判交易说服对方接受自己的条件。
语言系统是《大航海时代3》最有特色的一个设计，游戏中一共有14种不同的语言。玩家需要掌握了对应的语言，才能够在相应的城市中和人沟通，以及查阅相关的资料。玩家对语言的掌握也有等级，如果玩家尚未习得该语言，或还是不够了解熟悉，画面上就只会出现一堆「XXXXX」而已，完全无法沟通，所以语言可说是玩者在进行探索时绝对不能缺少的技能。此外，玩家根据职业的不同，还能够学到不同的技能，这些技能包括神学、历史学、测量、会计、科学、炮术、剑术等各种技能，这种设定在后面的《大航海时代OL》中被发扬光大。
在《大航海时代3》中，人物是有年龄的，玩家每学一个技能，都要花费数月时光。远洋探险，陆上探险，都需要大量时间，因此，随着游戏的进行，主角也会衰老，当年龄到达一定程度之后，就会强制“退休”。但是由于《大航海时代3》的世界太过于庞大，一代人是无法完全探索完成的。《大航海时代3》引入了后代这一设定，主角可以娶妻生子，当主角退休之后，儿子会继承主角的经验财富继续探险，直至玩家完成像 “丝绸之路”这样伟大的探险。
虽然几乎没有任何主线剧情，但是玩家一旦沉浸到这个世界中，沉浸在各种古籍阅读，艺术品鉴赏，文物研究，你就会发现，《大航海时代3》确实是神作。在游戏中，大量的真实历史人物会在世界各地不同时期与玩家产生互动，浓郁的文化气息扑面而来，完美演绎探索的极致体验。
虽然《大航海时代3》是一个太过于自由的冒险游戏，对未知的好奇与敬畏，无论是为了金钱，荣誉还是占领每一片土地，玩家的每一刻探险都能够在历史上印刻上属于自己的印记，也能够让玩家产生极大的满足感。《大航海时代3》如果能够深入游玩，就会发现它的优秀内核，它依然是不少玩家心目中最优秀的航海游戏，也值得我们这些资深航海迷去重温的
但是，从影响来看，《大航海时代3》的市场反响远远不及它的前作和后作呢？究其原因，主要有以下几点:
1. 游戏过于复杂，劝退了大量玩家。玩家想要探险，必须先学会各种语言才能够和对应目标势力进行交流。想要探索某个遗迹，必须查阅典籍才能探索到。由于太接近现实，让很多二代的玩家不适应变化而劝退。
2. 缺乏主线剧情。相较于前作，《大航海时代3》削弱了RPG元素，采用了更加硬核拟真的玩法。偏离了二代现实与梦想结合的风格，转向了更加写实和残酷的航海探索，这种改变并没有得到玩家们的认可。玩家玩游戏的时候，很多时候就像漫无目的的闲逛，缺乏剧情推动的主动性，也缺乏游戏剧情所带来震感和感动，就像二代红发女卡特琳娜的主线：复仇。
3.文化的认知。由于《大航海时代3》中真实地展现了航海探索时血腥残酷的一面，包括贩卖黑奴、欺诈、镇压，屠杀原住民等内容。这些内容在当时的文化背景下，让不少玩家感到不适。相比之下，二代和四代的每个主角虽然有各自的主题，但是他们都有一个共同点：都代表着正义！玩家在玩游戏时更能找到共鸣，这些主角都闪现着人性的光辉。
游戏创新永远需要在技术突破与玩家体验之间寻找平衡点。尽管商业表现不佳，《大航海时代3》仍为后续作品奠定了重要基础。其开创性的动态世界、势力交互系统被后来的《大航海时代OL》所借鉴和引用。此外，其他很多游戏也都借鉴了《大航海时代3》中的设定。
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时光荏苒，我们都已经不再年轻，但是追寻梦想的脚步，却不曾停歇。蓦然回首，才发现，曾经逝去的快乐，才是我们最初的梦想和追求。
