十字军进攻君士坦丁堡是为了为阿莱克修斯四世的死报仇并偿还欠他们的债。对君士坦丁堡的进攻使古代世界陷入了疯狂。没有人预料到基督徒会自相残杀。
君士坦丁堡的意义
君士坦丁堡是拜占庭帝国的首都。1054年7月，普世教会因分歧而分裂，产生了罗马天主教和东正教。
东正教成为拜占庭帝国，君士坦丁堡为首都。对基督徒来说，它是除了耶路撒冷之外最重要的城市。
导致攻打君士坦丁堡的事件
虽然对君士坦丁堡的进攻是第四次十字军东征的一部分，但它并不是主要目的。教皇英诺森三世的主要目标是抵抗穆斯林对耶路撒冷的入侵。他的策略是派遣十字军征服当时强大的伊斯兰国家——埃及阿尤比苏丹国。然而，几起事件导致十字军改变路线，进攻君士坦丁堡。
杀害君士坦丁堡的罗马天主教居民
导致君士坦丁堡被洗劫的一件事是在君士坦丁堡谋杀罗马天主教徒。罗马天主教徒，也被称为拉丁人，与当地的东正教一起构成了城市人口的大多数。
由于皇帝阿莱克修斯一世·科穆宁的影响，拉丁人控制了城市的大部分贸易。这让他们变得富有，也激怒了攻击他们的东正教徒。
历史资料估计，罗马天主教徒在冲突中丧生约6万人。幸存下来的大约4000人最终沦为奴隶。东正教徒还摧毁了拉丁共和国热那亚和比萨，使它们成为一片废墟。这些无端的攻击造成了罗马天主教徒和东正教教徒之间的巨大分歧。
诺曼人报复了君士坦丁堡天主教徒的死亡
另一个导致两个基督教帝国关系紧张的事件是诺曼人占领塞萨洛尼卡。隶属于罗马天主教会的诺曼人进攻了东罗马帝国的塞萨洛尼卡。1185年，也就是东正教攻击天主教徒的三年后，罗马人征服了这座城市。结果，拜占庭帝国约有7000名东正教公民丧生。
这是对帖撒罗尼迦城最严重的攻击之一，加深了两个帝国之间的分歧。这一不幸事件催生了拜占庭帝国的伊萨克二世安杰洛斯皇帝。他在进攻君士坦丁堡的战役中起了关键作用。
第四次十字军东征和对扎拉的进攻
1202年，教皇英诺森三世宣布发动第四次十字军东征。这是对穆斯林入侵并控制耶路撒冷城的回应。这个想法是为了对抗埃及苏丹国，当时最强大的伊斯兰国家。威尼斯人同意建造船只，运送33,000多名十字军前往与苏丹国作战。
为了让威尼斯运送十字军，士兵们必须向他们支付85,000银马克。十字军最初支付了35,000银马克。然而，当被进一步追问时，十字军只能拿出14000银马克。代价太大，士兵们无法承受，耗尽了他们的资源。
威尼斯人要求十字军交出全部赎金。当威尼斯人意识到十字军无力支付时，他们迫使他们签署了一份协议。协议是十字军将攻击威尼斯较小的竞争港口。他们这样做是为了让他们破产，让威尼斯成为该子区域的首选港口。
十字军同意并袭击了扎拉港，在一场短暂的战斗后，扎拉港被攻陷。教皇对十字军和威尼斯人攻击他们的基督徒同胞感到恼火。他决定惩罚他们，但在得知十字军被迫进攻扎拉后，他改变了主意。
为什么十字军要进攻君士坦丁堡:进攻的动机
一个原因是威尼斯人想要报复拜占庭帝国对天主教徒的谋杀。威尼斯人都是天主教徒，他们对同胞被杀的事记忆犹新。因此，他们强迫十字军进攻君士坦丁堡作为报复。
此外，威尼斯领导人，多吉·恩里科·丹多洛，在拜占庭失明，并指责他们应对此负责。因此，他没有采取任何措施阻止威尼斯人摧毁君士坦丁堡。除了十字军欠下的债务，他们的领导人还收受贿赂来进攻君士坦丁堡。
然而，这还不是全部。十字军还从流亡的拜占庭王子阿莱克修斯四世·安杰洛斯那里得到了丰厚的报酬。与以撒二世共同统治的阿莱克修斯四世安杰洛斯在流亡后逃到了斯瓦本。在那里，他遇到了十字军的领袖，蒙特费拉的博尼法斯，并提出全额偿还十字军的债务。他所希望的是十字军进攻君士坦丁堡作为回报。
十字军发现要拒绝这个包括20万银马克和1万额外部队的提议是很困难的。这些提议，加上领袖受到贿赂，使得十字军得以洗劫君士坦丁堡。
十字军于1203年6月出发并在君士坦丁堡登陆。
十字军进攻君士坦丁堡的事件
十字军心中只有一个目标:把王位还给阿莱克修斯四世，并得到承诺的奖赏。在十字军洗劫君士坦丁堡之前，他们需要占领一些战略要地。这是为了能顺利进入拜占庭的首都。
十字军进攻加拉塔塔
他们首先进攻并击败了君士坦丁堡附近的卡尔西顿和克里索波利斯。然后他们越过博斯普鲁斯海峡，向加拉塔进军，在那里他们遇到了拜占庭军队。
拜占庭军队在向南逃窜之前与十字军进行了短暂的混战。十字军一直追到加拉塔，并将其包围。他们成功地打破了连接塔楼的链条，并使他们的船只进入拜占庭。
然后他们包围了拜占庭军队所在的加拉塔。这些雇佣兵通过组织对十字军的快速而短暂的攻击来保卫这座塔。袭击之后，雇佣军撤退到塔楼的避难所。
这种策略是无效的，十字军征服了他们。他们在雇佣兵逃跑时把他们淹死，给他们造成了重大损失。十字军随后控制了这座塔，并使他们的船只驶向君士坦丁堡。
十字军进攻君士坦丁堡
十字军来到君士坦丁堡的西北部，在布拉谢尔纳宫外驻扎了他们的部队。然后，他们从陆地和海上攻击城市周围的城墙。十字军遇到了拜占庭帝国的精锐部队瓦兰吉卫队，他们击退了第一次进攻。
与此同时，与十字军一起航行的威尼斯军队袭击了部分城墙，并控制了25座塔楼。威尼斯人的这一举动让瓦兰吉卫队大吃一惊，他们开始与威尼斯人作战。这使得瓦兰吉卫队的部队捉襟危坐，无法防御这座城市。
当瓦兰吉卫队前去反击威尼斯人的进攻时，威尼斯人释放了一道火力屏障。这场大火摧毁了君士坦丁堡的大部分地区，使大约2万名市民无家可归。拜占庭皇帝阿莱克修斯三世率领8500人的军队对抗十字军。然而，当他遇到十字军时，他失去了勇气，以最小的冲突逃离了。
拜占庭军队也因士气低落而撤退。此外，大火摧毁了大部分城市，摧毁了拜占庭军队的精神。于是，他们撤退了，十字军控制了君士坦丁堡。阿莱克修斯三世逃离城市，在墨斯科波利斯避难。
十字军洗劫君士坦丁堡
阿莱克修斯三世离开后，帝国的官员重新任命伊萨克二世为国王，而不是阿莱克修斯四世。这激怒了十字军，他们拒绝承认伊萨克二世为国王。相反，他们坚持让阿莱克修斯四世担任共同皇帝。他们这样做是为了让阿莱克修斯四世履行他对他们的所有承诺。
当阿莱克修斯四世掌权时，他没有足够的资源来履行他对十字军的承诺。这是因为前国王掏空了国库。因此，阿莱克修斯四世迫使他的公民捐赠他们的黄金和珠宝来抵消他欠十字军的债务。这激怒了市民，导致了王国内部的几次动乱。
这种紧张关系导致国王阿莱克修斯四世被谋杀。新国王阿莱克修斯·杜卡斯拒绝偿还他欠十字军的债务。这激怒了十字军，他们洗劫了君士坦丁堡几天。他们想为阿莱克修斯四世的死报仇，并要求偿还他们的债务。
