达顿对华言论，突然转向！彼得·达顿（Peter Dutton）作为自由党的党魁，正在逐渐靠近阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）在总理人选支持率上的水平。根据《澳洲人报》发布的独家Newspoll民调结果显示，联盟党在两党指标中以51%对49%领先工党。显然，选民们对现任总理阿尔巴尼斯的态度发生了显著转变。
回看年初，工党的政策因反犹太袭击事件的增加引发行情波动，致使工党在选民心中的地位不佳。而现在，多数选民认为联盟党在即将到来的选举中将会胜出。这种状况与六个月前的民意大相径庭，当时更多人倾向于认为工党能够获胜。
达顿的鹰派立场与突变彼得·达顿一直以来被视为鹰派的代表，他对中国的态度更是极其强硬。然而，在距离选举越来越近之际，他的对华言论却有了明显的转变。当被询问到联盟党政府是否会继续推动与中国的贸易关系时，他毫不犹豫地表示：“当然，澳洲与中国的关系将比阿尔巴尼斯政府时期更加牢固！”
这一转变值得关注。首先，在即将迎来的新一届大选中，领导者们对自己形象的包装是屡见不鲜的现象。其次，达顿在某些方面试图软化形象，同时又在其他方面保持“硬汉”的立场。
回顾去年年中，达顿曾说过：“我支持中国，也支持我们与中国的关系。我希望这种贸易关系能够加强。我们需要确保加强贸易关系，因为这里有许多企业依赖这种关系。
但我们必须现实地努力维护和平，我们生活在一个非常不确定的时代。”这番表态同样反映了当时的鹰派气氛，但与现在的柔和态度形成鲜明对比。显然，这并不是达顿对中国的看法发生了根本性的改变，而是他选择了更加温和的语气和选性的强调以掩饰其立场。
华裔选民的重要性除了达顿的立场转变，值得注意的是，近两年来，澳大利亚与中国的关系有了明显的恢复。而更为紧迫的是，达顿需要迎合当地的华裔社区分析。在2022年的选举中，自由党在华裔选民中饱受重创。
自由党对其选举表现的审查报告指出：“在华裔人口最多的15个选区中，自由党的得票率下降了6.6%。”在如今的选举周期内，重建自由党与华裔社区的关系已成为必须面对的一个优先事项。比如，自由党瞄准的工党的边缘席位中，华裔选票在其中扮演了重要角色，包括新州的Reid和Bennelong，及维州的Chisholm和Aston。这一切都揭示了达顿在华人社区中的努力。上周末，达顿任命了长期与澳大利亚华人社区合作的大卫·科尔曼（David Coleman）为反对党新任外交事务发言人。在农历新年之际，达顿亲自出现在悉尼的唐人街，与市民欢庆新春。他用中文祝福市民们新年快乐，表现出了一种亲和力。自由党新的奋斗目标在自由党午餐会上，达顿表示：“现在开始到大选我们有很多的工作要做，我们要改变这个国家。”他回顾了联盟党在对华关系上的积极记录，提到阿博特政府时期签署的自由贸易协定，强调希望双方关系中有相互尊重的想法。尽管在执政期间，联盟党与中国的关系经历过一定的波动，但在阿博特时期相对平稳的基础上，接下来的执政者需要面对的无疑是处理对华关系的复杂性。虽然在过去的三年中，阿尔巴尼斯政府多少改善了中澳两国间的关系，但这一轮巅峰状态未必能够永续。目前，中国已解除对澳大利亚价值200亿澳元的进口壁垒，两国关系正在向和平转变。对话与部长级交流的恢复，标志着两国关系的回暖。然而，达顿是否能够维持这一良好关系，仍然是个悬而未决的问题。即便达顿自信满满，他也必须意识到，无论哪一方执政，在接下来的一个任期内，处理对华关系将面临更为棘手的局势。经济依赖与战略平衡过去几年，澳大利亚依靠与中国的贸易盈余，赢得了许多红利。不论是铁矿石、煤炭、葡萄酒，还是教育服务，都让澳大利亚的经济不断繁荣。然而，似乎经济的繁荣已然走到顶点。曾经对中国市场充满信心的澳大利亚矿业大亨们现在面临着现实的冲击：中国的房价正在下滑，钢铁生产达到了巅峰，政府的经济政策也在调整。对中国市场的期待转瞬即逝，使得澳大利亚的矿业公司不得不重新评估未来的市场。不但如此，国际局势的变化更给澳大利亚带来了经济上的困境。美国总统特朗普对中国商品加征关税的通知，让美中贸易战即将升级。在这样的情况下，夹在中间的澳洲，既要讨好最大贸易伙伴中国，又得顺应盟友美国的意愿，这对于澳大利亚来说无疑是个艰难的平衡。假如特朗普政府建议澳大利亚加大军费开支以支持美国的战略目标，澳洲政府在两难之间又将如何抉择？尽管经历了一段时间的贸易摩擦，澳洲40%的出口仍然流向中国。这一市场的重要性无可替代，刚一解除禁令后，澳洲商家立即恢复了对华出口。不可否认，短期内，澳洲根本找不到能够替代中国的市场。自上世纪40年代以来，澳大利亚与中国的经济依赖程度已经达到了最高点。即便在安全领域，澳洲的道德高地时刻与美国并肩作战。可美国与中国间的套利空间却让澳洲处于左右为难的局面。特朗普希望澳洲在关键矿物领域给予更多支持，而在军费开支问题上，澳洲两党内部分歧不断。中美关系的漩涡未来，荆棘满布的道路凸显了在中美之间找到平衡的困难。这无疑是一个日益复杂的问题。不言而喻，毫无疑问的是，无论是经济交往还是安全合作，澳大利亚都无法逃脱大国博弈的漩涡。面对下一个决策周期，无论是哪个党派领导，如何在高速变化的国际政局中找到自身定位，仍是亟待解答的难题。显然，包括工党在内的各大政治势力都将在此背景下重新审视自身。如何应对这一切，不仅关乎澳大利亚内政，更与国际局势息息相关。无论是什么样的局面，只有充分理解与中国之间的高度互补经济关系，各方才有可能在这条复杂的道路上行稳致远。在未来的日子里，随着大选临近，无论达顿的立场如何变化，澳大利亚的对华政策以及与中国的互动形式仍然是重中之重。澳大利亚必须在保持与美国的战略伙伴关系与中澳经济关系之间找到一个合理的平衡点。这是一个复杂而值得关注的局面，也是所有澳大利亚政治领导人在未来需要面临的重要挑战。因此，如何在国际舞台上保持自身的独立性，以及与其他国家之间的互利共赢，是摆在每一个政治家的面前的重大议题。
