娱乐圈中有些演员，原为话剧演员，因热爱表演转投演艺圈。尽管有人出道较晚，却以精湛演技闻名。吕中47岁转型影视剧，现已家喻户晓，获奖颇丰。
1940年，吕中生于陕西宝鸡的工人家庭，家境普通但父母深爱着她。他们未让吕中早早辍学，反而支持她读书及追求表演梦想。
9岁起，吕中随父母迁居北京并在京上学。受父母熏陶，她自幼热爱表演与阅读，且善于思考。
小时候的吕中样样精通，文字功底强，表演天赋出众，且热爱画画与雕塑，但在这些爱好中，她最为钟爱的仍是表演。
1958年高中毕业后，吕中加入河北话剧院演员培训班，结业后以佳绩入职。后因夫妻聚少离多，她调至北京人民艺术剧院，继续话剧演员生涯。
她一直在北京人民艺术剧院工作，期间出演多部话剧，为日后进入演艺圈奠定基础。15年后的1987年，吕中正式踏入演艺圈。
吕中47岁才出道，时间虽晚，但成就斐然，佳作频出。如在电视剧《你为谁辩护》中饰演女主，便赢得了飞天奖优秀女主角奖项。
《邓颖超和她的妈妈》这部伟人传记剧，使她再度荣获飞天奖优秀女主角奖。
2000年，吕中从北京人民艺术剧院退休，但她未放弃演艺事业，全心投入影视剧。此后，她获得了前所未有的关注，成为家喻户晓的人物。
2003年，历史剧《神探狄仁杰》让她成名，她饰演的武则天演技精湛，将角色威严演绎得淋漓尽致，令人印象深刻。
《神探狄仁杰2》与《神探狄仁杰3》的播出，让她的演艺事业攀至巅峰，并荣获国家一级演员称号。
《人间正道是沧桑》、《大秦帝国之裂变》、《老有所依》、《安居》等佳作，让她演技备受认可，成为了广为人知的老戏骨。
73岁时，她凭电影《闯入者》获威尼斯国际电影节最佳女主角提名，并赢得亚太电影大奖最佳女主角，成就斐然。
她在事业上令人羡慕，家庭生活也获众人称赞。丈夫吴桂苓是表演艺术家，曾在《西游记》演镇元大仙，《三国演义》饰黄盖，深受观众喜爱。
多数人未知的是，两人实为小学同窗，毕业后失联。直至工作后共演话剧重逢。因同窗及职业共鸣，渐生情愫并走到一起，这段感情亦获双方父母认可。
婚后，育有子女各一，子吴兵为导演、编剧、制片人及大学副教授，儿媳为知名影后何琳；女则为科研人员，是吕中的骄傲。
吕中因年岁渐长，逐渐淡出演艺圈，但其贡献未被遗忘。2022年，她荣获中国电视金鹰奖终身成就电视艺术家奖，由中国文联颁发，此荣誉实至名归。
2016年，丈夫吴桂苓病逝，吕中深感忧伤。但儿女与孙女的陪伴，给予了她极大的慰藉，让她重新找回了开心与快乐。
