安-72的设计目标是为了在未铺装的跑道上起降,发动机的高位布局避免了冰块、沙土等杂物进入发动机。在苏联急需这种飞机的背景下,安-72的研发进展非常迅速,第一架量产机于1977年完成,并迅速投入使用。
安-72创造了几项世界纪录。1983年,安-72达到了13,410米的飞行高度;1985年,它以681.8公里/小时的速度完成了2000公里的飞行任务。
然而,随着苏联解体,安-72的生产线转移到了独立后的乌克兰,但由于资源和技术的限制,乌克兰未能持续生产安-72。尽管其飞行性能优秀,但在与更具经济优势的竞争机型(如英国的宇航146)较量中,安-72最终未能占据市场份额。至今,安-72的服役数量已非常有限,成为航空史上一款珍贵且难得一见的飞机。
除了标准的安-72,安东诺夫公司还推出了其衍生型,如安-74(适用于极地地区)、安-71(舰载预警型)以及安-72S(重要人员运输型)和安-72P(海上巡逻型)。
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这架应该是安74(安72的机翼加长型)