元始天尊，全称“玉清元始天尊”，是道教“三清”尊神之一，且在“三清”之中位列最尊。
一、身份与地位
• 元始天尊是道教中的最高神灵之一，被视为宇宙万物的创造者，主宰着一切生灵的命运。
• 在道教三清尊神中，元始天尊位列最尊，与灵宝天尊、道德天尊并称为三清。他的地位在道教中极为崇高，上至帝王圣贤，下至民间善男信女都对其虔诚崇拜。
二、传说与来历
• 据传说，混沌未开之前，元始天尊（或称元始天王）已存在，为天地之精。
• 有说法认为，元始天尊乃盘古的化身。盘古开天辟地后，化为天地万物，而元始天尊则是其精神的延续和升华。
• 元始天尊生于混沌之前，太无之先，元气之始，故得名“元始”。
三、形象与特征
• 元始天尊常被描绘为手持法宝，如盘古幡、中央戊己杏黄旗、三宝玉如意等，坐于九龙沉香辇上，威严庄重。
• 在道教宫观中，元始天尊的神像通常头罩神光，手执黍珠，或者左手虚拈，右手虚捧，象征“天地未形，混沌未开，万物未生”时的“无极状态”。
四、神通与功法
• 元始天尊能够调动天地之间的灵气，运用自然之力，施展强大的法术。
• 他所传的玉虚正法是一种高深莫测的修炼法门，注重内心的修炼和对道的感悟。
• “三花聚顶”和“五气朝元”是元始天尊功法中的重要境界。
五、法宝与武器
• 元始天尊拥有众多法宝，如盘古幡、三宝玉如意、诸天庆云等，这些法宝在神话传说中都具有强大的威力。
六、崇拜与祭祀
• 唐代以后，道教宫观大多设有“三清殿”，其中元始天尊常以手持混元珠像居于大殿神像之中位。
• 在大型道教斋醮礼仪中，也多设有三清神位或神像，均以元始天尊为中位。
• 民间信仰中，元始天尊深受尊崇和信仰，人们认为他能够保佑平安、祈福消灾、延年益寿等。
元始天尊作为道教中的至高神祇之一，具有深厚的历史渊源和宗教地位。他的形象威严庄重，神话传说丰富多彩，对道教文化和民间信仰产生了深远的影响。
