对于外汇券，美国爱荷华大学的新闻学教授Kenneth Starck在《画龙点睛》一书中这么介绍：
“如果钱能说话
外汇券的声音比人民币大50%”
在80、90年代
外汇券意味着什么？
可以自由进出友谊商店，
不用凭票便能买到奢侈品，
比如人头马洋酒、瑞士手表等，
这些，人民币是不能做到的。
对于老一辈的人而言，外汇券有着特殊的意义。外汇券，全称中国银行外汇兑换券，俗称“外汇兑换券”、“外汇券”。区别于人民币的是，其发行单位为中国银行，而不是中国人民银行。曾在中华人民共和国境内流通、特定场合使用，面额与人民币等值的一种特定货币。分为1979年和1988年二个版本。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）自1980年4月1日开始流通，1995年1月1日中国银行回收，退出流通领域。
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特殊的历史背景
在改革开放初期，来华访问的外国人、归国的华侨和港澳台同胞日益增多，而中国的市场供应还非常紧张，国内居民的日常用品（如粮油、肉、布等）还实行定量供应。为满足来华的外国人及归侨的需要，中国兴建了一批宾馆和商店。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）然而，当时国内是禁止外币流通的。为了便于他们在这些场所购买物品和支付费用，同时又使他们区别于国内居民，国务院于1980年4月1日授权中国银行发行外汇兑换券。外籍人士须将所持外币在中国银行或指定的外汇代兑点兑换成外汇券，并在指定范围内与人民币等值使用。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）友谊商店外币兑换处
可兑换的外币主要以美元、英镑、日元和港币为主。离开中国大陆时，他们可以选择将外汇券换回硬通货或留着以备下次来华时使用。很多外国人当时都管外汇券叫“旅游货币”。
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券别介绍
外汇券分1979年版和1988年版两种：其中1979年版面额分为1角、5角、1元、5元、10元、50元、100元7个面值；1988年版只有 100元和50元两种面值。全套总面额为316.6元。
外汇券与人民币等值，背面是具有代表性的中国风景名胜画面，如三峡、长城、天坛等。
1979年中国银行外汇兑换券1角，黄果树瀑布
1979年中国银行外汇兑换券5角，天坛
1979年中国银行外汇兑换券1元，西湖三潭映月
1979年中国银行外汇兑换券5元，黄山
1979年中国银行外汇兑换券10元，长江三峡
1979年中国银行外汇兑换券50元，象鼻山
1979年中国银行外汇兑换券100元，长城
1988年中国银行外汇兑换券50元，桂林山水
1988年中国银行外汇兑换券100元，长城
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（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）特权货币
在外汇券流通15年期间，中国实行了非常独特的双货币制度——人民币和外汇券同时在市场上流通。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）当时，外汇券是特权货币，有了外汇券，人们在中国就可以买到进口商品，可以在特殊的地方消费，还可以换美元，这些都是人民币所没有的功能。
外汇券只能在特定的地方使用，如宾馆、友谊商店、免税店等等；也只有在这些地方，人们才能买到当时被视为奢侈品的高档货——人头马的洋酒、万宝路香烟、彩电、瑞士手表。一些有中国特色的手工艺品和丝绸等也能在友谊商店买到，曾经也被称为特权券。我们现在随手可以买到的可口可乐，当初还需要通过外汇券购买，一瓶4元外汇券。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）外汇券还一度成为出入友谊商店的特殊通行证，很多大陆居民从海外亲戚处可以获得，他们以此为傲。也有一部分在外企工作的中国雇员可以获得外汇券，因为他们的工资多以外汇券的形式发放。虽然，外汇券和人民币等值，但是在黑市上，外汇券要比同面值的人民币高30%，也就是100元外汇券＝130元人民币。也正是因为这样，在1993年12月30日中国银行公告外汇券自1994年1月1日开始停止发行后，大批民众蜂拥至免税店兑换一切物品，而中国雇员也迫切希望得知老板是否会弥补他们的损失。
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水印特点
外汇券一角水印分为两种：五星水印；五星与火炬混合水印。
外汇券伍角水印：五星与火炬混合水印
外汇券壹元水印：五星与火炬混合水印
外汇券五元水印：五星与火炬混合水印
外汇券十元水印：五星与火炬混合水印
伍角五星与火炬混合水印
79年和88年外汇券伍拾元水印：国徽水印
79年和88年外汇券壹佰元水印：国徽水印
1979年壹佰元国徽水印
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收藏投资价值
外汇券已经停止使用二十多年，其价值不容小觑。嘉德2009年秋拍中，一组外汇券样票9枚，拍出了13.44万元；上海泓盛2010年秋拍中，一组1988年外汇券50、100元样票两枚，以9.43万成交。
外汇券中，其中七九版的伍拾元外汇券是当之无愧的外汇券币王。79版伍拾元存世量比四版币王80版伍拾元还少很多，绝品更是罕见。
众所周知，藏品的收藏价值中，存世量是必不可缺的因素。而外汇券的存世量已经非常小了，原因有以下几点：
1、外汇券相对于人民币来说，可以享受更多优惠并买到更多的特殊商品，而且在黑市，曾以1:1.3兑换人民币，所以人们得到外汇券都会使用，尤其是宣布停止流通过，更是尽快出手，就拍变成废纸一张。经过十几年的流通洗礼，散落在民间成批的全品相外汇券已经很稀少了。
2、在1993年，银行提前对外汇券的回收进行了准备，只收不兑（找零除外）；
3、在1995年1月1日停止流通后的一段时间内，中国银行竟然罕见地以1:1.48的比价回收。
所以外汇券的回收率超高，达96%～98%，除去部分残钞，存世量已经非常稀少了。
与同期发行流通的第三、第四套人民币部分品种相比，外汇券目前的价格仍属偏低，随着其价值不断被钱币收藏者不断挖掘，今后定会有不俗的表现。
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