1985年6月，根据中央军委精简整编方案，乌鲁木齐军区并入兰州军区，同时成立省级军区新疆军区。新疆军区成立后，第4、第8、第11师扩编为北方甲种摩步师，第6、第7师执行北方乙种师编制。其中，摩步第8师师史悠久，前身部队来头不小。

▲原乌鲁木齐军区第8师演练旧照

摩步第8师是一支带有红军血统的英雄部队，最远可追溯至创建于1932年2月的红军陕甘游击队骑兵大队。1935年9月，骑兵大队历经调整转隶，改编为红15军团直属骑兵团。11月，骑兵团脱离红15军团编制，改隶军委建制领导。

1936年7月，红15军团以军团手枪团、骑兵连为基础，重新组建军属骑兵团（后授予番号‘中国工农红军骑兵第3团’)。1937年8月，中央军委骑兵团改编为八路军第120师骑兵营。9月，骑兵营暂编为河防警备司令部骑兵团。12月，骑兵团编为陕甘宁边区留守兵团骑兵团。

▲陕甘宁晋绥联防军司令部旧址

1943年3月，留守兵团骑兵团与保安骑兵团、359旅骑兵大队（第1、第2中队)等兄弟单位，合并组建为陕甘宁晋绥联防军骑兵旅。1945年9月，陕甘宁晋绥联防军骑兵旅与绥蒙军区骑兵第2、第3团合编为绥蒙军区骑兵旅。

土地革命及抗日战争时期，陕甘宁晋绥联防军骑兵旅长期拱卫陕甘宁边区，立下了汗马功劳，成为中央军委手中重要的机动作战力量，在关键时刻发挥了重要作用。1948年9月，绥蒙军区骑兵旅编入西北野战军第8纵队。

1949年3月，该旅改编为华北军区绥远省军区骑兵第1师。7月，骑一师受领参加开国大典阅兵的任务。命令下达后，全师上下欢呼雀跃，将喜悦之情转化为无穷动力，投入到了紧张有序的人马训练中。10月，骑一师参加了开国大典阅兵，凭借“队形整齐划一、人马威武雄壮”的赫赫军威，赢得了阵阵掌声。

▲开国大典上的骑兵方队

解放战争时期，骑一师（含前身部队)在陇海、定陶、豫北、察南、绥东、热西、察南绥东战役、察绥等重要的战役战斗，密切配合友邻部队，歼敌3.5万余人。1951年4月，骑一师与兄弟部队一起在乌盟、包头、固阳、龙头山、马鬃山等地参加了剿匪作战。

1952年6月，以骑一师、骑三师及河南省军区骑兵团为基础，组建了一支国防骑兵师（仍沿用骑一师番号)。此后，骑一师又参加了多场剿匪作战。1962年8月，骑一师移防新疆。1963年1月，骑一师正式划归新疆军区建制，镇守在天山，“天山铁骑”由此得名。

1964年8月，骑一师执行南方甲种步兵师编制，第1、第2团改制为步兵团，第3团仍执行骑兵团，炮兵营扩编为炮兵团。这里需要多说一点，炮兵团拥有“白马连”、“黑马连”两个红军连。此后多年，两支连队是你追我赶谁也不服谁，上演了“比、学、赶、超”的铁骑佳话。

▲“黑马连”、“白马连”的传人同台竞技

1969年10月，骑一师改称第8师，建制内各团启用新番号第22、第23、第24团及师炮兵团，军政主官配备为向荣、杨毅。至此，骑一师完成了全员下马转行当步兵的华丽转身，可“勇敢无畏、不惧生死、一往无前”的骑兵精神赫赫威名成了第8师全体官兵深入骨髓的精神图腾。

1985年6月，根据中央军委的裁军方案，乌鲁木齐军区降格为省级军区新疆军区，改隶兰州军区建制领导。尔后，第8师执行北方甲种摩步师编制，序列如下图所示：

▲新疆军区摩步第8师编制序列简图

“天山铁骑”扩编的同一历史时期，师侦察连编为第8侦察大队侦察3连，赴南疆参加对越侦察作战。侦察3连在组建过程中，全师上下求战之心极为强烈，用鲜血写成的请战书是一封又一封，不为其他就为了上前线。

1986年10月，师侦察连圆满完成对越侦察作战任务凯旋归建。期间，侦察3连的活动范围主要在麻栗坡县八布区，在90余次大小战斗中，歼敌110余人，敲掉敌各类重要军事目标多达45处。战后，师侦察连走出了3位一等功臣，9位二等功臣，连队被成都军区授称“英雄侦察连”。

八十年代末，摩步第8师增编师属坦克团。2003年体制编制调整，第23团奉命撤编，一部分流至师装甲团。摩步第8师奋发有为、勇争第一，曾多次被四总部表彰为“全军军事训练一级单位”。这一荣誉含金量相当之高，称其为军界“茅盾文学奖”并不为过。

▲新时期的“天山铁骑”

2019年，新疆军区推行编制体制改革，摩步第8师改编为合成某师。从摩步师到合成师，“天山铁骑”不仅仅是换了个名称那么简单，该师是“五团制”的地面合成化装甲集群，配属有火力打击体系多元的火力团和整合了多方资源的支援保障团，可谓是装备精良、武德充沛。

仅以“天山铁骑”的坐骑之变来看，该师已列装了99A型主战坦克、10式120毫米迫榴炮、86A步战车等高、精、尖武器装备，并且有信息化的赋能，打通了任督二脉，战斗力与以往相比发生了翻天覆地的变化。“天山铁骑”的从下马转步兵，再到合成师，一路走来殊为不易，也是我军由弱到强的一大缩影。

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