23年前，电视剧《大宅门》风靡全国，斩获了极高的收视率。

与此同时，很多观众将自己带入到剧情当中，纷纷开始讨论，如果自己也身在这样一个子女众多、亲属关系繁杂的大家庭中，应该如何处理各种关系呢？能否处理得更好呢？尤其是当父母和长辈年老之后，赡养长辈以及同辈人之间的交流更是一个延续到现代社会仍困扰大家的问题。

当然，随着社会的发展和人们观念的变化，人们对于家庭、养老和代际关系的看法也有了和之前不同的认知，尤其是在家庭规模上，如今已经几乎没有和电视剧里一样大规模的家庭了。这种变化的原因是多方面的，后续也产生了不同的影响。家庭与生育观念的变化中国传统文化十分重视人口数量，这一点无论是国家、社会还是家庭，都是能够瞥见端倪的。在国家层面，我们始终秉承“人多力量大”的观念，这是因为从集体性心理来看，我们始终将团结作为相处之道；

在社会组织层面，以宗族为例，亲人遍天下、广修祠堂是一度流行的场景；在家庭层面，“多子多福”“人丁兴旺”一直是人们期待的场景。导致这种观念形成的原因既包括上文提到的“团体格局”存在，也有儒家文化的影响。但随着社会发展，人口发展规划开始发生转变，

以“计划生育”政策的实施为标志，我国的家庭逐渐开始由多子女家庭向着独生子女家庭转变。从“计划生育”政策开始，到2020年全国第七次人口普查为止，我国的独生子女数量已经超过了两亿人。这也意味着差不多也有这么大规模的家庭，需要在未来面对一个孩子解决父母养老的问题。然而，如今很大一部分子女都在工作之后离开了家乡和父母，独自在异乡生活、定居。

贝壳研究院发布的《新独居时代报告》中的数据显示，到2030年时，我国的独居人口数量预计将达到1.5亿至2亿人。

其中，20-39岁的独居青年将从2010年的1800万增加到4000-7000万人，增长约1-2倍。

从年龄上来推断，这部分青年中有很大一部分是出生于“独生子女”政策之间的。这也引发了大众的一些讨论：在赡养年老父母的问题上，多子女家庭和独生子女家庭之间有什么样的差异？是不是独生子女家庭中的父母在年老之后就一定会面临“孤苦伶仃”的境遇？不同家庭中的老人一般情况下，人们会认为，多子女家庭中的老年人相比于独生子女家庭而言，会更幸福。因为家中子女众多，会在很多方面为老年人提供养老保障。而且人多力量大，即便不是所有子女都尽到100%的孝心，那如果能够轮流赡养父母的话，其实也不失为一件好事。但在实际情况中，很难有多子女家庭能够实现子女之间分工明确，老年的父母安度晚年。

很大的一个原因在于，孩子成长的过程中，父母很难能够做到完全意义上的“一碗水端平”。家庭的资源有限，除了物质生活水平极高的家庭之外，普通多子女家庭中的子女在成长过程里，难免会涉及到有限资源的分配。当子女成年之后，势必会产生和其他兄弟姐妹之间的不平衡心理。这种情况是很难避免的。所以在赡养父母的问题上，相互推诿、甩锅，乃至对父母不闻不问的情况时有发生。

从心理学上看，我们可以用责任分散效应（Diffusion of responsibility）来解释这种情况。责任分散性也被称为“旁观者效应”，指的是在面对一个事件时，如果只有一个人要完成所有任务，那么其责任感和动力将会达到顶点；相应的，如果在场的人或者一同完成任务的人数越多，个体的责任感就会越小。

这一原理可以解释多子女家庭的养老问题中出现的一些推脱行为，当子女数量多了之后，相应的任务落实到每个子女头上，其积极性和动力当然也大打折扣。当父母有紧急的需求时，也会自然而然地认为“还有其他兄弟姐妹在，我不用率先考虑”，有时可能也只是口头上关心一下。但这种情况在独生子女家庭当中就截然不同。2017年，中国社会科学院人口与劳动经济研究所的王磊教授课题组，就曾基于2015年的数据做过独生子女父母的家庭幸福感的研究。

研究结果显示，从五十年代到“00后”的家庭，独生子女家庭当中的父母幸福感指数都要高于非独生子女家庭。这是因为在独生子女家庭当中：1.情感更紧密独生子女家庭当中，子女和父母的情感相对而言会比多子女家庭中的更为紧密。因为对于独生子女而言，在其成长和形成个体意识的过程中，父母几乎就是其唯一的亲密关系。这种情感会一直延续到成年之后。所以坚实的感情基础自然也是日后子女养老的情感保障。2.资源更集中正如上文所说，多子女家庭中会出现资源分散的情况。相对而言，在独生子女家庭中，独享资源的孩子会发展的更好一些，为之后赡养父母提供一定的物质保障。

3.责任更明确所谓“百善孝为先”，独生子女家庭中的孩子在养老问题上责任会更明确。当他们面临诸多事务的时候，照顾父母的倾向性会更重。而且从现实角度来看，他们没有办法依赖兄弟姐妹，只有自己去完成赡养父母的义务。由此可见，独生子女家庭中的父母在老年可能会比人们想象的更幸福一些。