小规模肉牛养殖的特点是饲养成本低、规模化、小型化、饲料来源丰富，经营主体是农户。
在我国现行的政策制度下，小型规模化种养结合模式，与农户手中的资源相匹配，农户手中拥有的土地资源可以用来种植饲草和饲料作物。他们手中还拥有棚圈等饲养设施，部分农户还拥有基础母羊、母牛等生产资料，可以采取自繁自养的方式进行养殖活动。
小规模家庭养殖可促进资源合理利用，利用农家现有的各种精粗和青绿饲料，从而减少饲料浪费，解决目前养殖的最大难题——环境污染，提供大量有机肥，不仅降低了农业生产成本，而且改良了土壤，减少了污染。小规模养殖也增加农村剩余劳动力的就业渠道，实现农民增收。
当然，小规模养殖户如管理不善也有弊端，也存在许多问题，如防疫、食品安全，还有饲养管理不合理等。养牛处于家庭生产结构中的副业地位，农户较少重视养牛科学性，市场竞争力较差。此外，大部分农户是自学养牛技术，根据父辈传授下来的经验养牛，缺乏必要的养殖技术指导，肉牛养殖防疫抗风险性差，饲养管理也非常粗放，存在着肉牛品种混杂、出栏率低、肉质差、安全无保障等问题。
