从黑海之滨的塞瓦斯托波尔,到与乌克兰接壤的布良斯克;从炼油企业的加工厂和油料库,到保障物资运送的火车站和铁路。俄罗斯境内诸多具有重要价值的工业目标和交通设施,以及相关的军事目标都成为乌克兰无人机袭击的目标,如今的乌军无人机作战部队已经成功突破了俄军自边境线至莫斯科方向“远中近”3道防空屏障。
(被乌克兰无人机袭击后的克里米亚一处俄军燃料库)
可以说,俄罗斯正面临着其从未曾见过的新型作战样式,利用无人机实施“空中封锁”。当然,这里提及的“空中封锁”,并非传统意义上的利用空中力量切断对手与外界的联系。更像是利用无人机进行“空中游击战”,在消灭对手的有生力量,损耗对手战争潜能的同时,使对手产生巨大的心理阴影,导致对战场形势出现误判,为自己争取有利的战场态势。当然,这种所谓的“空中封锁”,必须是“空中游击战”与“认知战”相互配合,这样才能拿发挥出最大效能。
对于乌克兰这样原本有着发达的军工体系,“继承”了一支实力不俗的军队,经济也曾拥有巨大的发展潜力,国土面积和人口在欧洲都属于前列的中等国家而言,本应有足够的实力与俄罗斯进行一场正面抗衡。
(乌军曾依靠TB-2无人机实施过“空中阻拦”战术)
但是,由于长期的内耗与贪腐,乌克兰根本无力维护其曾经的拥有的大批先进武器装备,也无法让自己的军工体系正常运转。俄乌冲突爆发后,乌克兰的常规军力更是遭到了致命性的打击,军工体系也到了崩溃边缘。所以,面对在战争中损失颇多,但依然保持着强大实力,还掌握了基本制空权的俄罗斯。乌克兰不得不采取全新的作战样式,才能打破其“围困、摧毁和接管”的战术。为此,乌克兰人将能够在“空域边疆区域”作战的无人机,视为其新型作战样式的关键之所在。
(如今商用四旋翼无人机和“空中封锁”战术成为乌克兰的新宠)
当然,乌克或许也没有更好的选择。毕竟在常规武器方面,乌克兰也只有在无人机领域有能力与俄罗斯一较高下。根据各方报告,乌克兰军队使用的主要无人机包括来自土耳其的TB-2型查打一体无人机、乌克兰自行研制的“惩戒者”小型无人机;来自美国的“弹簧刀”和“凤凰幽灵”巡飞弹、来自波兰的“战友”(WARMATE)巡飞弹;乌克兰自行改造的图波列夫-141无人机和大量民用四旋翼无人机等等。乌克兰不仅无人机种类众多,规模上也堪称庞大。除了数以百计的美制巡飞弹之外,各种改造和自建的无人机,超过8000架民用四旋翼无人机则构成了其无人机部队的主力,目前乌军已经完成了对俄总体无人机战部队集结。而且,为了便于作战和指挥,乌军专门筹建了无人机部队和打击集群,并训练了上万名无人机操作人员以应对未来长期战争需求。
(目前乌军拥有超过6000架的民用四旋翼无人机)
除了在无人机方面有足够的力量与俄罗斯一较长短之外,乌军方在无人机的使用以及战术方面,比之俄军则有着巨大的优势。当然,这些优势是在美国和北约的帮助下建立的。从俄乌开战之初,乌克兰采用了美国的“空中阻断”战术,投入TB-2型察打一体无人机给俄罗斯的装甲部队造成了重大损失。除此之外,大量的四旋翼无人机被视为“火炮观察员”,用于对乌克兰炮兵的射击进行侦测和校正。但是,乌克兰缺乏美国的MQ-9、RQ-4等大型无人机,想要依靠TB-2这种小型察打一体无人机,对俄罗斯形成致命伤害显然是力所不能及。同时,随着俄罗斯加大了无人机干扰器材的使用,乌克兰曾经的无人机战术已经无用武之地。
(商用四旋翼无人机虽然载荷小,但是有不易被发现)
于是,美国针对乌克兰的特有形势和装备特点,提出了利用自制和商用无人机实施一种全新的“空中封锁”的战术。毕竟,俄乌之间有着长达1000多公里的战线,同时俄罗斯布良斯克州、库尔斯克州和别尔哥罗德州等地也与乌克兰北部地区接壤。所以乌军有多条途径可以选择,释放无人机通过“空中边疆区域”进行渗透,完成对俄罗斯境内或者俄军纵深目标的打击。更何况,面对这些“低慢小”的空中目标,俄军不仅缺乏有效的侦测和监控手段,更缺乏有效的打击手段。再加上对付“低慢小”目标领域,俄罗斯的防空武器不足的缺点已被无限放大。
有分析认为,鉴于乌克拉方面没有这么多“专业型”的无人机,缺乏自我空中组网,识别目标,对目标实施打击等,一系列复杂程度极高的无人机协同作战能力。所以就只能修改为大量经过改造的民用商业无人机,携带有限的载荷,在美国卫星和侦察系统的指引下,穿插至俄军背后或境内某些要冲,然后实施打击。当然,乌克兰的无人机数量相对较少,也不是专业的“自杀式无人机”,所以根本无法实施“蜂群攻击”,只能采用挂载小型弹药不同的目标分别进行攻击的方式。
(乌克兰利用大量商用四旋翼无人机组建无人机部队)
在拥有了明确的战术安排,以及适合的作战样式之后,剩下的就是乌克兰利用无人机对俄罗斯的目标发起各种攻击。不论是塞瓦斯卡托波尔俄军基地里的油料仓库,还是涉及俄罗斯主要创汇手段的炼油企业,亦或者俄罗斯作战保障的咽喉——铁路线,都成为这些改造后的商业无人机的打击对象。
而且从目前的情况看,乌克兰的无人机很好的完成了这些任务,在乌克兰无人机打击范围内,包括克里米亚的油料仓库、哈尔科夫的铁路枢纽、克拉斯诺达尔边疆区的炼油厂,甚至还有克里姆林宫(未证实是乌军所为)等。可以说,俄军的补给线、防空系统和众多军事设施,都因为无人机的袭击遭到不同程度的损失。除了直接对目标发起攻击之外,乌克兰的这些无人机也会利用自己有限的航程和巡航时间,承担一定的电子侦察和指引任务,帮助乌克兰炮兵和远程导弹部队对俄罗斯的各种目标发起远程打击。
如今,乌克兰可以利用新型的战术体系和作战样式,对俄罗斯发起无人机攻击。但俄罗斯除了难以防御之外,似乎并没有从中吸取经验,还是一味地将无人机视为“直接打击”敌人的武器。那么这必然大大降低俄军无人机,尤其是其大量拥有并使用的改装的商用无人机的效能。在商用无人机的作战应用上,乌克兰对于俄罗斯绝对是棋胜一招。对此,美国参联会主席米勒上将在年初的听证会上就宣称,由于缺乏北约类似的信息获取能力,俄军在无人机对抗领域将被无限制削弱,在俄乌冲突的长期消耗中,俄罗斯输定了。