冬至福至幸福悄然而至
（作者：田建忠）
今天是2024年12月21时，农历十月一月二十一日。冬至。光荏苒，岁月匆匆。迎来了节气中最后一个节气 —— 冬至。冬至是中国农历节气中一个非常重要的节点，也是中华民族的一个传统节日，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”。冬至这一天是北半球全年中白天最短夜晚最长的一天，民间更有“冬至大如年”的说法。冬至素有“日南至”之称，是反映太阳光直射运动的节气。冬至以后，气温持续下降，时节进入了数九寒天，冬意渐深。阳光直射位置逐渐向北移动，北半球的白天逐渐加长，谚语“吃了冬至面，一天长一线”就是这个道理。
在民间，有“冬至大如年”或“冬至大过年”的说法。古代中国一直把冬至节看作仅次于春节（年节）的大节，汉代时皇帝更是把冬至定为国家法定节日，隋唐盛行，相沿至今。到冬至日，历代帝皇要举行祭天祈福，朝廷百官则在举行隆重的庆祝仪式后放假休息，军队待命、边塞闭关，百姓则祭祖，晚辈有给长辈行“履长”的礼敬之俗，学生则有“隆师”之俗，学校放假、商旅停业，亲朋好友相聚“贺冬”，互送礼物酒食，所谓拜天地、祖宗，贺君亲、师长，相互拜贺，热闹非凡。
冬至节有起源于黄帝和尧帝两种说法。《史记·孝武本纪》中记载一大臣向汉武帝说，“黄帝得宝鼎神筴，是岁己酉朔旦冬至，得天之纪，终而复始。于是黄帝迎日推筴，后率二十岁，得朔旦冬至。”这个记载表明黄帝时就把冬至日作为岁首，乘坐“朔旦”，但《史记·黄帝笨鸡》中本无此相关记载，孤证难考。另一种说法是尧帝曾令和叔居住在北方，观察太阳运行的情况，进而确定冬至的时间。《尚书尧典虞书》曾载：“（尧帝）申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。”（按：朔，北方也。）《尚书》成书时间距尧帝时代较近，文献可信度相对较高，所载史料或更贴近史实。可见，冬至作为节日，古时代就受到人们的重视。
南方人吃赤豆糯米饭的习俗与疫鬼有关。在大多数人的印象中，南方冬至吃汤圆与汤圆的原名“冬至团”有关，且汤圆有团圆之意，预示冬至后即春节相聚一堂的大团圆之义。现在，人们多用第二个来解释，即团圆之意。而关于冬至吃赤豆糯米饭的习俗则越来越少人知道。其实，该习俗是来源于民间故，即相传有一个叫共工氏的人，他有个不成材的儿子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是这个疫鬼最害怕赤豆，于是人们在冬至这一天煮吃赤豆饭，用来驱避疫鬼，祛病防灾。在古代，其实人们在冬至日用糯米饭包裹各种各种蔬菜，肉类作为馅料，是既祭祖又赠送亲朋好友的。
北方冬至日除了吃饺子外，另一盛行的风俗是吃馄饨。在《燕京岁时记》中记载：“冬至馄饨夏至面。”而冬至吃馄饨在北方流行，有很多故事传说记载。最早相传的故事是与春秋五霸时的吴越争霸及美女西施有关。相传吴越争霸时，吴王打败越王，不仅获得金银财宝，更是获得心灵手巧的西施，在一次试吃了西施做的用面皮包裹着馅料的食物，大为赞叹，问西施是何物，西施想着这昏君沉迷美色，不理朝政，就说此物是馄饨（因与“混沌”发音相似，便取其意），此后馄饨便流入民间，吴王为了纪念西施的智慧和创造力，便规定在冬至时吃馄饨以表纪念。
冬至的各种传说故事中，也反映了古人对美好生活的追求。不管源于何种成因，自该节气从汉代正式确定到目前为止，都是一个相当重要的节气，汇聚了相当浓厚的农业文化特色、伦理观念和人情味。遗憾的是，在年轻一代中似乎越来越淡薄，其传承作用已弱化，传统节日日渐消亡，是值得年青一代人注意，它作为中华传统文化的一部分，很好的传承下去。
无论身在它乡多么繁华，工资多么豪横，再好的说辞，皆不及归乡的路。这头有你魂牵梦萦的老屋，他（她）们也在等待着黑夜过去，灶台上热气腾腾的饭菜是丈量我们走了多远的路的尺子。在外的游子，有多久没有和父母打电话视频聊天了？请暂时放下生活中的忙碌，忙里偷闲，打个电话给父母报的平安，乡愁是幸福的，也是甜蜜的。再过几天，将迎来新的一年，这既是对过去一年的复盘，也是为新一年新征程做准备。
新年将至，惟愿山河锦绣、国泰民安！惟愿嘉和致祥、幸福美满！愿您今年没有达成的心愿，在下一年春暖花开时如愿以偿！
图片来自网络，在此感谢作者。
作者：田建忠
编辑：海贝儿
