冬日话竹
作者：刘殿才
隆冬季节，万木凋零，而那峰高岭险的丛山，洞深林密的峡谷，激流冲刷的溪岸，或村头塘边的一片片竹子却笔直挺拔，傲视霜雪，郁郁葱葱，生机盎然。真像画家郑板桥诗云："秋风昨夜渡潇湘，触石穿林惯作狂。惟有竹枝深不怕，挺然相斗一千场。"
竹，是一种多年生禾系科木本植物。盛产于热带或亚热带，温带地区也有栽植。它具有生长快，成材早的特点，从刚刚破土的一棵笋苗（竹萌或叫竹芽）到十几米高的粗壮毛竹都是一年定型的，幼竹最快一昼夜可长两米多高。笋的繁体字为"荀"，十日为一旬，旬内为"荀"，旬外成"竹"。古人在造字时就注意到了竹子生长快的特点。《说文解字》中有"竹"作部首的汉字151个，而在清代《康熙字典》中已增至960个。以"竹"作部首的汉字增加，正反映出我国在文化艺术、工农业生产和人民生活诸方面与竹子关系的日益密切。
我国栽培竹子历史悠久，早在人类蒙昧时期，《弹歌》就曾高唱"断竹、续竹、飞土、逐肉"。《诗经·小雅·出车》云："王事多难，不遑启居。岂不怀归？畏此简书。"《南方草木状》卷下载："箪竹叶疏而大，一节相去六七尺，出九贞。彼人取嫩者，石追浸纺织为布，谓之竹疏布。"《周礼·春官·笙师》曰："掌教吹竽，笙。"证明七千多年前，我国劳动人民就将竹用之于书写，衣着和娱乐。
晋戴凯之在一千七百多年前所撰《竹谱》，从四字韵文，记载了七十余种竹的形状。当时就发明了用竹子造纸。唐代设置了管竹官员，内官设有"司付监"。建于公元960年的四川灌县的林浦桥，是我国现存最早的竹索桥。所以，宋代诗人苏轼曾云："食者竹笋，庇者竹瓦，栽者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也！"
竹，四季常青，含翠欲滴，清心明目，以其高风亮节的品格受到人们的赞美，它与梅、兰、菊一起尊称为"四君子"，又同松、梅一起全称为"岁寒三友"。它生命力异常地旺盛，竹养鞭，鞭厚笋，笋成竹。单凭一株母竹上的竹鞭的幼芽左右伸展，四处蔓延，几年就可蔚然成林。它们团结友爱，鞭鞭相串，根根相连，株株相关，不仅能成纯竹林，而且还可与杉木、阔叶树混交，成为新的竹杉或阔林。竹的"幼苗"一出土，就规定了自己的围径和节数"至死不变"。观竹赏竹，夸竹赞竹，亲竹爱竹，古今皆然。
花有花的美艳、芬芳；草有草的淡泊，清幽；树有树的挺拔、伟岸。然而，集花、草、树三者之长于一身的竹，却有钟灵毓秀，尤物天成。况且，花有盛衰，草有荣枯、树有轮回。它们在四季变迁之中，不断地迁就，不住地属从，以图适之应之，生死存亡。而竹，自破土之后，寒暑不能移，岁月不能败，始终如一地青翠着，从不在意四季变更，从不折腰俯就，自成清韵。
不少生动成语也同竹紧密相联，形容稚男幼女天真无邪相处，用"青梅竹马"；比喻做事有把握，是"胸有成竹"；歌颂新事物大量涌现，称"雨后春笋"；痛斥坏人罪行累累，用"罄竹难书"等等。
多少名人雅士与竹结下不解之缘。汉高祖刘邦为亭长时，戴过"竹皮冠"。魏晋时的嵇康、阮籍、刘伶等相与友善，游于竹林，传下了许多佳话，世称"竹林七贤"。唐代李白、孔巢父、韩准等在竹溪结社，诗酒流连，时号"竹溪六逸"。画家为竹造像，诗人托物言志，借以抒怀，为竹讴歌。《聊斋志异》的作者蒲松龄，爱竹成癖，并植竹子于院内。他在《斗室》诗中"吟取一枝清瘦竹，秋风江山作渔竿。"板桥素称"扬州八怪"之一，他的所谓"怪"就"怪"在刚正不阿，蔑视权贵敢于反抗世俗，同情百姓上。
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作者：刘殿才
编辑：海贝儿
