王淑芳今年刚满50岁,在一家纺织厂干了大半辈子,前不久刚退休在家。她和丈夫李大山生活在一个普通的小城市里,儿子已经成家立业,搬出去住了。

六年前,李大山的父亲因病去世,他们决定把78岁高龄的老母亲接到身边照顾。王淑芳原本以为婆婆会感激她们的善意,可事情的发展却出乎她的意料。

"大山,你妈来了以后,给了我5000块钱,说是她攒的退休金。"王淑芳对丈夫说道。李大山笑了笑:"那挺好的,妈还知道体谅咱们。"王淑芳点点头,心里却有些疑惑。婆婆这些年一直住在小姑子家,怎么突然想到要给她钱了?随着时间推移,婆婆的身体状况每况愈下。王淑芳成了全职照顾者,每天忙得团团转。"淑芳,我饿了。"婆婆虚弱地说。"好的妈,我这就去给您热饭。"王淑芳放下手中的活计,赶紧跑去厨房。

就这样日复一日,王淑芳尽心尽力地照顾着婆婆。可婆婆却经常对她发脾气,有时还会故意为难她。"你这饭太咸了!难吃死了!"婆婆把碗一推,饭菜洒了一地。王淑芳叹了口气,默默地收拾起来。她心里明白,老人家年纪大了,脾气难免会变得古怪。六年时光如白驹过隙。在一个秋高气爽的早晨,婆婆安详地离开了人世。王淑芳收拾婆婆的遗物时,在枕头下发现了一本存折和一封信。她打开一看,顿时如遭雷击。

存折里有72000元,正是婆婆这六年来的退休金。而信中写道,这笔钱要全部留给小姑子。"大山,你快来看看这是怎么回事!"王淑芳颤抖着声音喊道。李大山看完后,脸色变得很难看:"这...这怎么可能?"王淑芳突然想起了什么:"难怪当初妈给了我5000块,原来是为了掩人耳目。"这个发现让王淑芳陷入了深深的自我怀疑中。她回想起这些年来的辛苦付出,不禁感到心寒。"也许,在妈心里,我始终都是个外人。"王淑芳苦笑着说。李大山搂住妻子的肩膀:"别想太多,你做得已经很好了。"

这个意外的发现,让王淑芳重新审视了自己与婆婆的关系。她明白,有些隔阂是时间也无法抹平的。但她并不后悔这六年的付出,因为她尽到了一个儿媳的责任。生活就像一面镜子,照出了人性的复杂。王淑芳的故事,或许会让我们思考:在家庭关系中,我们该如何平衡付出与期待?爱,究竟应该是无条件的,还是需要回报的?