第三章 跨江击刘表
荆州的刘表集团是早期孙权集团最主要的敌人，孙权的父亲孙坚、姑父徐琨两人均是在攻打黄祖时战死，同时荆州地区也是孙权扩大控制范围的主要发展方向。因此，自献帝建安八年（公元203年）开始，孙权对荆州发动了三次大规模的进攻。孙权选择的目标是荆州的江夏，江夏太守恰巧也是当年杀害孙坚的黄祖。
1.一征江夏
孙权发动的第一次江夏之战是在献帝建安八年（公元203年），不过战绩并不是十分理想。
《三国志·吴主传》记载：“八年，权西伐黄祖，破其舟军，惟城未克，而山寇复动。还过豫章。”
《三国志·凌统传》记载：“及权统军，（凌操）从讨江夏。入夏口，先登，破其前锋，轻舟独进，中流矢死。”
孙权率军西伐黄祖，击败了黄祖的水军，只是城池尚未攻克，军中大将凌操中箭身亡，而此时山越族又开始叛乱，孙权只得撤军。
路过豫章（今吉安附近）时，孙权派吕范平定鄱阳，程普讨伐乐安，太史慈统领海昏，韩当、周泰、吕蒙等都被任命为那些难以治理的各县长官。
2．二征江夏
建安十二年（公元207年），孙权再一次发动江夏之战，不过效果仍然一般，只是掳掠百姓而返。
《三国志·吴主传》记载：“西征黄祖，虏其人民而还。”
3．三征江夏
献帝建安十三年（公元208年），孙权调集了东吴主要的军事将领，对江夏发动了第三次大规模的进攻。黄祖命令都督陈就率领水军抗击，都尉吕蒙打败黄祖的先锋部队，亲手斩下陈就的头，凌统、董袭等以全部精兵乘胜进击攻城。黄祖听说陈就被杀，弃城逃走，骑士冯则追击砍下了他的头，俘虏黄祖的部属男女数万人。
《三国志·吴主传》记载：“十三年春，权复征黄祖，祖先遣舟兵拒军，都尉吕蒙破其前锋，而凌统、董袭等尽锐攻之，其城遂屠。祖挺身亡走，骑士冯则追枭其首，虏其男女数万口。”
《三国志·吕蒙传》记载：“从征黄祖，祖令都督陈就逆以水军出战。蒙勒前锋，亲枭就首，将士乘胜，进攻其城。祖闻就死，委城走，兵追禽之”。
《三国志·凌统传》记载：“后权复征江夏，统为前锋，与所厚健儿数十人共乘一船，常去大兵数十里。行入右江，斩黄祖将张硕，尽获船人。还以白权，引军兼道，水陆并集。使吕蒙败其水军，而统先搏其城，于是大获。”
《三国志·董袭传》记载：“建安十三年，权讨黄祖。祖横两蒙冲挟守沔口，以栟榈大绁系石为矴，上有千人，以弩交射，飞矢雨下，军不得前。袭与凌统俱为前部，各将敢死百人，人被两铠，乘大舸船，突入蒙冲里。袭身以刀断两绁，蒙冲乃横流，大兵遂进。祖便开门走，兵追斩之。”
江夏之战，是孙权在赤壁之战之前东吴最大规模的一场战争。江夏之战不仅让孙权报了父仇，也趁机占领了江夏郡东部的部分地区，扩大了东吴集团的势力范围，为之后进行的赤壁之战提前锻炼了队伍。
自孙权从孙策手中接过东吴集团的领导权之后，至赤壁之战前夕短短的八年间，孙权不但巩固了自己的领导地位，建立了一支属于自己的政治军事力量，同时还扩大了疆域范围，更重要的还确立了以鲁肃“榻上对”为指导方针的战略构想，为今后东吴集团的发展奠定了坚实的基础，这说明年轻的孙权具有与曹操、刘备一样的雄才大略，具有超凡的领导能力。诸葛亮在隆中对中所说的“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用”就是对年轻孙权的最好赞誉。
不过，就在第三次江夏之战结束不久，一场决定东吴集团命运的关键战役又摆在了孙权的面前，考验着孙权的政治智慧和领导能力。这就是著名的赤壁之战。
