2026年世界杯将在美国，加拿大和墨西哥三个国家联合主办，国际足联对这届世界杯进行扩军，由32支参赛球队扩军到48支球队参赛，亚洲区的晋级名额也相应得到增加，原本4.5个晋级名额暴涨到8.5个，这就意味着只要打进18强赛就能够获得将近50%的晋级机会，原本这是中国男足绝佳冲出亚洲的机会，但事实上中国男足的水平已经跌入历史最低谷，晋级的难度也在加大。

2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛共分成3个小组，每个小组6支球队，小组前两名直接晋级2026年世界杯，小组第3名和第4名共有6支球队将进入第四阶段的附加赛。从三个小组的抽签分组情况来看，B组中，东亚球队韩国陷入西亚包围圈，与约旦，伊拉克，科威特，巴勒斯坦，阿曼同分在一个小组中，韩国队作为种子球队，是B组的晋级热门球队之一。

本届世预赛36强赛中，韩国队与中国队，泰国队，新加坡队同分在一个小组中，最终韩国队取得5胜1平的不败战绩，打进20球仅丢掉1球，状态非常好。韩国队历史上共11次打进世界杯决赛圈，这项纪录是亚洲之最，无人能出其右。18强赛中，前两轮韩国队的表现中规中矩，首轮韩国在主场爆冷被巴勒斯坦0-0逼平，痛失分数，第二轮，韩国客场面对阿曼，孙兴慜，黄喜灿，朱玟奎各打进一球，韩国客场3-1获胜。

2轮过后，B组的最新积分榜情况，韩国，伊拉克和约旦都是一胜一平同积4分，约旦以进球数多的优势排名小组第一，韩国排名第2，伊拉克排名小组第三，科威特两战皆平积2分排名第4，巴勒斯坦积1分排名第5，阿曼两战全败积0分排名小组垫底。

进入10月份，18强赛将进行两轮，B组的两轮对阵分别是约旦VS韩国，阿曼VS科威特，伊拉克VS巴勒斯坦。10月15日的第四轮对阵，韩国VS伊拉克，巴勒斯坦VS科威特，约旦VS阿曼。韩国接下来的两轮要分别对阵小组第二档球队伊拉克和第三档球队约旦，由于孙兴慜在英超联赛中有伤在身无缘入选本期韩国国家队，这对韩国队的进攻影响巨大。

韩国第三轮是客场对阵约旦，在今年年初的亚洲杯上，韩国与约旦队两次交锋，分别是小组赛中，韩国与约旦战成2-2平，然后半决赛中，韩国再次遇到约旦，这回约旦2-0击败韩国，队史首次打进亚洲杯决赛，韩国队因此无缘冠军，亚洲杯结束后克林斯曼从韩国队下课。韩国陷入换帅风波当中，至今仍受到影响。

对韩国队来说，10月份的两场世预赛场场是硬杖，约旦和伊拉克前两轮都保持不败，积分与韩国队持平，约旦看到首次晋级世界杯的希望，伊拉克在36强赛中保持全胜的战绩，力压沙特队成为第二档球队，所以韩国稍有不慎将会崩盘，失去直接晋级的先机。

相比之下，中国男足在C组中的前景更加糟糕，由于中国男足前两轮18强赛遭遇连败，排名小组垫底，10月10日，国足要客场挑战澳大利亚，在如此关键的时刻，武磊因伤缺阵了，这对国足的进攻影响是毁灭性的，以国足目前的实力和状态，极有可能遭遇四连败，估计这个国际比赛日结束后，国足就将提前告别2026年世界杯了。