西游记中，妖精为了活得长生不老之身，不惜冒着得罪齐天大圣孙悟空的风险，总是捉拿唐僧，要吃唐僧肉。实际上，西游记中能让人增加寿命的宝物多达4种，为何妖精只执着于唐僧肉？

一、唐僧肉

唐僧，是如来佛祖座下二弟子金蝉子真灵转世。如来佛祖宣讲佛法时，金蝉子走神不认真听经，如来佛祖一怒之下，将金蝉子贬下界，投胎为凡人。金蝉子，寓意“金蝉脱壳”。脱壳变身的蝉被人们视作长生、再生的象征，所以西游记中的唐僧肉，就有了能让人长生不老的功效。

唐僧的父亲陈光蕊，是贞观十三年的状元，母亲殷温娇是当朝丞相殷开山的女儿。陈光蕊带着怀孕的妻子前往江州赴任途中，路途中被歹人刘洪、李彪所害。殷温娇想一死了之，跟随丈夫而去，但她已有身孕，为了腹中的胎儿和将来为丈夫报仇，殷温娇只能委屈求全，勉强相从刘洪。生下小孩后，殷温娇害怕小孩被贼人所害，将其放入江州，最后被金山寺的长老所救。

唐僧在寺庙中生活，跟随僧人长大，让他耳濡目染，最终成为了一代得道高僧。唐僧长大后，并与母亲相认，并找到做丞相的外祖父殷开山，将两个贼人依法惩处。同时，唐僧还被观音菩萨选中成为了取经人。大唐距离灵山有十万八千里，一路上有各种妖魔鬼怪，唐僧缺乏自保能力，所以观音菩萨为他找了三个徒弟：孙悟空、猪八戒、沙僧，让他们护送唐僧去西天取经。

游记中的妖怪，大多法术本领高强，不害怕猪八戒、沙僧。孙悟空曾大闹天宫，妖怪都知道其本领，颇为忌惮他，但为了追求长生不老之术，很多妖怪还是愿意铤而走险，打唐僧的主意。

在取经路上，孙悟空要为唐僧、化缘等，不在唐僧身边，这容易让妖怪钻空子，趁机将唐僧抓走。同时，西游记中的很多妖怪来自天庭，他们偷跑下界之时，会偷盗几件宝物。妖精凭借自身的本领打不过孙悟空，但有宝物的加持，他们并不惧怕孙悟空，这也让妖怪敢惦记唐僧肉。

二、人参果

西游记中，吃一颗人参果，可以增寿47000年，和吃唐僧肉的功效相似，都可以实现老生不老。

镇元大仙的五庄观内有一颗人参果树，它三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟，每次只结得三十个人参果。基本上一万年，才能长出30个人参果，非常珍贵稀有，以至于唐僧师徒住宿五庄观时，镇元大仙只肯给唐僧2个人参果，不愿给孙悟空、猪八戒、沙僧人参果。

人参果宛如小孩模样，唐僧害怕不敢吃，被镇元大仙的道童清风、明月吃了。猪八戒得知此事后，馋虫馋虫上脑，怂恿孙悟空偷盗了3个人参果，和沙僧一人一个吃了。五庄观的道童现此事后，无比愤怒，用各种恶毒的话语咒骂唐僧师徒四人。孙悟空一怒之下，打倒了人参果树。

镇元大仙听完元始天尊的“混元道果”回来后，发现人参果树被人打倒了，他非常愤怒，将偷偷逃跑掉的唐僧师徒抓了回来，将他们捆绑在柱子上，用鞭子抽打，还将他们扔进油锅蒸煮。

孙悟空打不过镇元大仙，为了救师傅，他只能去天庭各地求助，希望天上的各路神仙帮助他救活人参果树。人参果树非常特殊，很多神仙无能为力，最终观音菩萨出手，才救活了人参果树。

镇元大仙是地仙之祖，其家中的道童清风、明月介绍镇元子时说：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”镇元子和三清四帝是同一级别的人物，地位很高，连观音菩萨见了镇元大仙都要让其三分。镇元子法力无边，孙悟空在他面前都毫无还手之力，其他妖魔鬼怪敢闯五庄观偷盗人参果，无异于找死。即便人参果有老生不老之功效，天下妖怪也不敢打人参果的主意，否则无法获得长生不老，还可能白白丢了性命。

三、王母娘娘的蟠桃

王母娘娘的“蟠桃园中有3600颗桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚”。王母娘娘每年会在自己的寿诞举办一场蟠桃宴，宴请西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉、南方南极观音、东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁、北方北极玄灵、中央黄极黄角大仙等人来吃蟠桃。王母娘娘邀请的都是一些有头有脸的重要人物，弼马温孙悟空没有资格参加，这让其自尊心受损，孙悟空才一怒之下，大闹蟠桃园。

王母娘娘的蟠桃位于天庭，妖怪想要吃蟠桃，必需上天庭。天庭的南天门，由东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王四大天王镇守。东天门由太乙救苦天尊镇守。西天门由如来佛祖镇守。北天门由真武大帝镇守。太乙救苦天尊、如来佛祖、真武大帝，孙悟空都惹不起，其他妖怪更不敢招惹他们，四大天王也非等闲之辈，这让妖怪都不敢擅闯天庭。

四、天上老君的仙丹

上天老君的仙丹也能让人获得长生不老之术。太上老君的住所兜率宫位于天庭，大部分妖怪无法进入天庭。同时，太上老君是三清之一，法力无边，还有一众法宝，没有妖怪敢在他面前放肆。