据孙某某小学和初中的同班同学刘先生告诉记者，孙某某以前性格很开朗，爱好体育，那时候他学习特别好，是学校老师口中流传了很多年的一个“神话”。刘先生也没想到，几十年后会在网上看到同学流落美国街头的视频，非常唏嘘。
“我几天前在网上看到的这几段视频，看到他的第一眼，我就认出他来了。”江阴市民刘先生告诉记者，孙某某是自己的小学和初中的同班同学，两个人的家以前也只相距不到1公里。
刘先生表示，孙某某小学和初中的时候学习成绩就非常优异，当年中考满分是640分，孙某某考了628分。“他当时的性格蛮好的，可以说是偏外向一些，而且喜欢体育运动，尤其是跳高。1982年我们初中毕业后，他考上了我们江阴当地的重点高中南菁中学，之后便再也没联系过，但是他学习好的故事一直在我们学校流传了十几年，后来那些教过他的老师陆陆续续退休，学校里关于他的故事才渐渐淡去了。”
据报道，1月5日，孙某某的江阴同乡告诉记者，孙某某1988年在复旦大学就读时，曾获得李政道奖学金。当年他前往美国留学的所有费用均由美方承担。
另据《CUSPEA计划十年》记载，孙某某于1988年19岁时从复旦大学通过第九届CUSPEA考试，进入布鲁克林大学（Brooklyn College）
CUSPEA（中美联合培养物理类研究生计划）是1979年—1989年间中国用来选拔派遣学生到美国攻读物理专业研究生的考试，由李政道和中国物理学界合作创立，《CUSPEA计划十年》是该项目的纪念册，收录了当年部分物理和英文试题与解答及出国学生的全部名单。
谷歌学术平台显示，孙某某1997年毕业于纽约城市大学，论文导师为Carl M.shakin，其在1992年到1999年之间发表三十余篇全英论文。多篇论文发表在核物理SCI期刊杂志《物理评论》（Physical Review），该杂志由美国物理学会（APS）创办，被认为是世界上刊载获得诺奖的物理学论文最多的系列期刊。
