时间来到1月下旬，距离NBA本赛季的交易截止日，只剩下了不到一个月的时间。在今年的交易市场上，几支备受关注的流量大队，都有可能完成重量级的运作，比如说洛杉矶湖人队和金州勇士队等球队。另外，西部另外一支豪强太阳队，也是交易市场上非常活跃的队伍。由于他们的三巨头阵容磨合欠佳，因此太阳急于重组阵容。
太阳之前一直在努力尝试将比尔送走，但是因为比尔的合同太大，同时还手握交易否决权，因此，太阳队迟迟未能完成有关于比尔的交易。另外，太阳还跟球队首发中锋努尔基奇彻底闹掰，将其打入冷宫。在努尔基奇已被弃用的情况下，太阳在前几天与黄蜂队完成一笔交易，换来了更加年轻的中锋理查兹。
理查兹的到来，被很多人认为是一笔修修补补的小交易，可能掀不起什么大浪头。但是，就是这样一笔不起眼的交易，却让太阳队收获巨大。因为，理查兹的表现实在是太好用了。来到太阳队的第1场比赛，理查兹就大放异彩。那场比赛，他替补登场29分29秒8投7中，罚球9中7，砍下21分11篮板1助攻1抢断，没有失误，帮助太阳击败活塞。
在这之后，理查兹的强势表现还在延续。北京时间1月26日的比赛中，太阳队击败了东部的华盛顿奇才。本场比赛，太阳内线努尔基奇依旧没有上场，他已经连续三场比赛没有获得机会，而新援理查兹则是砍下20分19篮板的大号两双数据。只差一个篮板球，理查兹就可以完成双二十的强势表演，这足以说明他的出色。
值得一提的是，在太阳队完成理查兹的交易之前。湖人队也表达出了对于这名年轻中锋的兴趣，曾经尝试交易得到他。只不过，太阳队是更加有魄力并且行动更加迅速的那支球队，率先抢到了理查兹，这也给太阳队带来了巨大的提升。从某种程度上说，这或许是本赛季联盟中最出色的一笔交易之一。
湖人队虽然无缘得到理查兹，却还是说明他们的管理层看人挺准的。下一次遇到这种合适的球员，湖人一定要尽早出手，避免被其他球队截胡。
