富和贵，都是人孜孜以求的。大家都认为，有富一定有贵。其实不然，即便富可敌国，也不一定贵。
富人和贵人还是有区别的。
《红楼梦》里，作者通过一碗小荷叶莲蓬羹，揭秘了富人和贵人的差别。
小荷叶莲蓬羹的故事梗概宝玉挨打后，想吃小荷叶莲蓬羹。
凤姐一旁笑道：“听听，口味不算高贵，只是太磨牙了，巴巴的想这个吃了。”
贾母便一叠声地叫人做去。
这款美食，还有些来历。当年备膳，不知道做点什么面食出来，于是众人想办法，开发了这道美食。
有“四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样。”
这是模具，将面在模具里压成各种图案，放到汤里。王熙凤说“借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没意思”。
薛姨妈看到做小荷叶莲蓬羹的模具，忍不住接过来瞧，见打的十分精巧。因笑向贾母王夫人道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。若不说出来，我见这个也不认得这是作什么用的。”
于是王熙凤命人吩咐厨房里“立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来”大家一起吃。
贾母听了，笑道：“猴儿，把你乖的！拿着官中的钱你做人。”
凤姐笑道，这个东道她做了，在她的帐上领银子做汤。
为什么说，一碗小荷叶莲蓬羹能看出富人和贵人的差别呢？1.贵族有机会给皇族备膳，富人却没有机会。
贾府是贵族，薛家是富人。
贾府有机会接待皇族，有给皇族备膳的机会。经常有皇亲国戚来贾府。
多年前，在贾府国公爷在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘时，还迎接过圣驾。
如今，还有贵妃回贾府省亲。
薛家却没有机会备膳。不会有皇族到一个商人家吃饭的。
小荷叶莲蓬羹就是给皇族备膳的一道美食。
2.贵人的生活是精致，而非土豪。
富人家里，金银珠宝很多。形容薛家之富也是用“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”。
薛家总是把金银当作最贵重的东西。给薛宝钗打造金锁，也是用金子，而没想到用玉。
贵人家里，却不把金银珠宝当回事，觉得这是庸俗的东西。贾宝玉对妙玉说的话，就代表贵人对待金钱的态度。他说：“到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了”。贾府是不要俗器的。
薛宝钗原来也爱富丽闲妆，到了贾府之后，看到贾府的气象，才改变了原来的生活方式，不爱花儿、粉儿，不爱富丽闲妆了。不过有点矫枉过正，将屋子变成了雪洞。
护官符里，形容贾府是这样说的：“假不假白玉为堂金作马”！用玉来形容贾府的厅堂。君子佩玉，富人家庭配不上玉的高贵。
贾府的建筑也凸显一个贵字，而非富丽堂皇。贾政批评宝玉：“无知的蠢物！你只知朱楼画栋，恶赖富丽为佳，哪里知道这清幽气象。终是不读书之过”！
贾府这样的国公府，不以雕梁画栋，朱楼富丽为佳，反而喜欢稻香村这样古朴的建筑。
如果让薛家建造大观园，一定不会建造一个稻香村。
大观园的大门是“正门五间，上面桶瓦泥鳅脊；那门栏窗隔，皆是细雕新鲜花样，并无朱粉涂饰”。换作薛家，估计就是朱粉涂饰得富丽堂皇了。
大门两边“一色水磨群墙，下面白石台矶，凿成西番草花样。左右一望，皆雪白粉墙，下面虎皮石，随势砌去”。
大观园的门雅，墙也是雅，“不落富丽俗套”。
回到饮食上来，贾府的饮食以精致为主，而不是以山珍海味，鲍鱼熊掌为主。不仅小荷叶莲蓬羹精致，就是吃个茄子都那么精致，被做成茄鲞。
大家都知得茄鲞精致，在贾府里，茄鲞是普通的菜肴，经常吃，不算精致。
小荷叶莲蓬羹才精致。王熙凤说，做起来太磨牙，“谁家常吃他了”“这一宗东西家常不大作”，贾府都不经常吃的东西，可见做起来有多麻烦。薛家来贾府这么久了，也是第一次知道还有一道小荷叶莲蓬羹这道菜。
薛姨妈实话实说，如果不说，都不知道小荷叶莲蓬羹的模具是干嘛用的。这就是富和贵的区别——精致。
贵人在饮食上、穿着上、摆件上都精益求精，不是富人家可以比拟的。一碗汤、一座门、一堵墙就能看出，薛家和贾府的差距不是一星半点儿。
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