第十二章：日皇败逃虾夷地
在东北战争如火如荼之际，日本天皇见局势不利，急忙指挥海军率领着少数残余军舰及由乌合之众组成的民团，共计四万余人，从品川湾仓皇逃脱，一路北上，驶向那遥远的虾夷地——北海道。北海道之所以得名虾夷，源自当地一个名为阿伊努的少数民族。这个民族世世代代居住在库页岛和北海道一带，以渔猎为生，性格坚韧。然而，他们却屡受倭寇欺凌，被倭寇贬称为虾夷人，北海道也因此得名虾夷地。
2月12日，日本天皇不顾严寒与暴风雪的阻挠，毅然在虾夷鹫木登陆。随后，他们一路南下，迅速占据了箱馆，并最终攻下了五棱郭这一坚固的西方式要塞。五棱郭以其独特的设计克服了旧式日本城池存在的射击死角问题，成为了日本天皇在虾夷地的重要据点。至此，日本天皇等人成功占领了虾夷（北海道）全境，暂时找到了一个安身立命之所。
然而，占领虾夷地后的日本天皇并未就此收手，而是开始玩弄两面手法。一方面，他派遣使者向中朝联军表示愿意进行谈判，希望中朝联军能够网开一面，给日本一条活路；另一方面，他却在2月15日大宴西洋各国领事，企图借助外力来干预日本与中国、朝鲜的战争。同时，日本天皇还在五棱郭内布置了大本营，主张征收高额赋税以筹集军费，整备军力，准备与中朝联军决一死战。
面对日本天皇的种种举动，中朝联军并未被其表面的和谈所迷惑。“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”，中朝联军的将士们深知，只有彻底摧毁日军的最后据点——虾夷地，才能确保战争的最终胜利。因此，他们摩拳擦掌，蓄势待发，准备迎接即将到来的决战。
