市场经济在乡村社会的渗透改变了原有的乡村经济生产。农业生产的市场导向促使业主（Entrepreneur）在经济活动中更具主体性。
中世纪盛期以来，英格兰的乡村经济经历了市场化历程，农牧业持续向市场导向的商品化生产过渡。
谷物和羊毛作为乡村最主要的产品在市场流通为时已久。亨利八世时代乡村经济变迁延续和发展了这一历史进程。传统社会中的习俗惯例趋于废弛，生产者的价值取向处于更迭转变。
乡村经济突破中世纪由领主主导的经济生产模式，业主经济（EntrepreneurialEconomy）逐渐替代领主经济（SeigneurialEconomy）。
经济生产中业主的个体性与自主性增强，他们不再是庄园经济生产规则的被动承受者。业主经济与中世纪的庄园经济存在不可避免的矛盾。
敞田制农业（common?eldssystem）是一种共同体经济，农事活动的开展需要村民互相商议，协同耕种与收割，并需要投入大量的劳动力。
劳动力密集型的生产方式与中世纪晚期以来人口数量增长持续低迷不相适宜。业主力求实现经济生产的自主安排，敞田制农业的生产规则不再被奉行。
业主立足节约成本，牟利趋向更为突显。在乡村社会经济生产模式转型和经济观念更迭的背景下，亨利八世时代的乡村经济转向专业化生产，业主大量弃耕转牧，促进了畜牧业的勃兴。
畜牧业的发展首先以圈地最为瞩目。而由圈地畜牧衍生出的多层面的经济社会变化至今仍未被充分研究。2017年英国农史学家简·蕙特尔（JaneWhittle）呼吁重新考察近代早期的圈地。
圈地畜牧因何而兴？已有的讨论一般认为，是畜产品价格高于农产品价格所导致，其实不尽然。
圈地畜牧业的兴起除经济生产类型转变的背景外，还受到农牧生产过程差异和现实因素的影响。谷物种植业和畜牧业都是高度经验性的生产实践。
业主在从事谷物种植与畜牧养殖的过程中虽无科学的知识，但直观感受丰富而细微。根据尼德兰（Netherlands）农史学家范·巴斯（VanBath）的研究，谷物种植受到土壤、水分和气温等70余种因素的限制。
亨利八世时代气候已经进入阴湿严寒的“小冰期”（LittleIceAges）。谷物生长的不利因素易于生效，造成庄稼荒歉或绝收。
这两种情况对业主带来的损失是难以承受的。正常年份或年景较好时，持有10英亩耕地的小农，会有2—3英镑的收益。
若遇灾荒之年，他的收成较之正常年景要减少50%，会损失13英镑17先令。1生产中做何安排，对业主而言是一个严肃的抉择。
然而，从事畜牧业的业主可以有效规避谷物耕种的潜在风险。畜牧业不仅具有节省劳动投入、生产周期短、产出可预期的特点，还可以获得羊毛、皮革、鲜肉、油脂、乳汁、奶酪与黄油等畜产品。
畜牧业具有显著的产业优势。业主在经济生产中的务实法则，是业主弃耕转牧的现实原因。就农牧产品价格而言，1500—1569年间谷物价格始终高于畜产品价格，且谷物价格的涨幅更大。
业主并没有完全被市场价格所裹挟，而是基于现实，将经济安全与生产盈利并重，做了利己的生产安排。
16世纪上半叶，英格兰呢绒业增长强劲，进入手工工场时期最辉煌的阶段。呢绒出口和内需的数量都在持续扩大。仅1541—1545年，国内呢绒消费量就多达19万匹。
而呢绒出口量陆续渐长。1485年为81835匹，1509—1523年84789匹，1524—1533年91394匹，1534—1539年102647匹，1540—1547年122354匹。
英格兰出口的呢绒充斥安特卫普（Antwerp）的集市。1544—1545年，安特卫普转销的货物登记列表中，各类织物占比高达69.89%，位列第一，其中绝大多数呢绒来自英格兰。
呢绒业的繁盛须以充足的羊毛供应为前提。没有大量的羊毛供应英格兰呢绒业的稳健增长犹如无源之水。羊毛需求的扩大刺激了牧羊业的发展。
与此同时，英格兰居民的肉食品消费出现了明显的变化，由食用猪肉为主转向牛羊肉消费占优。
1502年9月9日，罗伯特·普兰顿爵士（SirRobertPlumpdon）给妻子艾格妮丝（Agnes）的信中载言：“将于9月13日屠宰8只羊和1头牛用作晚餐”。
牛羊肉的大量消费不仅出现于家庭日常生活，也存在于共同体的集体生活之中。“1556—1557年，温切斯特学院（WinchesterCollege）的账房为供应学院的伙食采购了36头牛和500只羊，没有猪肉……1个世纪以前，学院的伙食供应是以猪肉为主”。
牛羊肉消费的增加不仅见诸文字史料，考古发掘结果显示了同样的变化。
14—16世纪早期，考古发掘的猪与绵羊或羔羊骨骼样本数量比如下：诺维奇的阿尔姆斯（Alms）113：376，科尔切斯特（Colchester）264：1042，北安普顿的格林（Green）133：679，莱切斯特的圣·彼得巷（StPeter’sLane）215：728。
以上出土的家畜骨骼样本的数量对比反映出，14—16世纪牛羊肉的消费在不同地区都有不同程度的增加，牛羊消费普遍居多。
牛羊肉消费的普及与需求量增加必然会对畜牧业的兴盛推波助澜。最为直接的体现即是绵羊数量的增加。英格兰的成年绵羊数量总体上稳中有增。
1491—1495年成年绵羊共约128万只，1541—1545年约150万只。经济生产的安全性和畜产品的市场需求扩大构成了畜牧业持续增长的基本动力。
畜牧业的兴盛势必会对谷物种植业形成冲击，因为二者都是完全基于土地开展生产，关节点就在于土地的用途及规模。
时贤的分析或采取理论进路，或实证分析，都是基于长时段。然都铎时期圈地畜牧经济规模十分有限的结论仍需进一步推敲。
首先，近代早期西北欧重大经济变革并发，英格兰经济发展的长时段考察是否有其局限性？得出的结论是否符合具体时代？何况“都铎中期危机”时，英格兰乡村经济发展经历了大的变动。
其次，有关圈地的直接史料单一，且涉及地域有限。奔宁山脉（Pennines）两麓和泰晤士河（ThamesRiver）以南不适宜谷物种植的区域并未做全面调查。
况且圈地调查委员会的成员中不乏圈地畜牧的经营者，不能排除中间有人隐匿自己畜牧圈地数量。
最后，都铎时期圈地规模微小的结论与亨利八世时期的社会舆论与经济情势不甚符合。
圈地畜牧是亨利八世时期朝野热议的论题，贯穿亨利八世时代始末。从起初的托马斯·莫尔爵士（SirThomasMore）到本朝末年的约翰·黑尔斯（JohnHales）都在持续地论争圈地畜牧的利弊。
莫尔历任下院议员和法官，他对地方畜牧圈地无疑耳熟能详。
1516年出版的《乌托邦》（Utopia）一书中莫尔用讽喻的修辞针砭时弊，随后以平和的心态陈述“他们（教俗领主）把每寸土围起来做牧场，房屋和城镇给毁掉了……佃农从地上被撵走，为的是一种的确是为害本国的贪食无餍者，可以用一条栅栏把成千上万亩地圈上”。
后文中，莫尔借用希斯拉德（Hythloday）之口，再次强调了农耕的重要性。莫尔的描述与1514年治安法官提及的情况如出一辙。
当时人们都在抱怨，耕地被圈占为牧场，造成村民流离失所。51548年，圈地调查的委员约翰·黑尔斯却看到了圈地畜牧的有利之处。
他认为呢绒业发展日盛，圈地畜牧可提供羊毛。呢绒出口能增加王室岁入，可以减轻民众的纳税负担。
616世纪中期，流传于英格兰北方的一份小册子中，作者抱怨道：“北安普顿、白金汉与牛津3个郡的农民不事农耕，造成谷物不足……原来的耕地上，如今遍地是绵羊。”以上廷臣和庶民对同一问题的持续讨论并非无的放矢。
根据圈地的直接史料《1517—1518年圈地调查登记簿》（TheDomesdayofInclosures,1517-1518），尽管不同地区圈地规模不尽一致，但部分郡显然是为了发展畜牧业而圈地。
据1517—1518年圈地调查委员会调查显示，圈占的土地中牧地占比依次是：伯克郡35%，林肯郡59.4%，贝德福德郡68.6%，牛津郡75%，埃塞克斯郡78.9%，白金汉郡81.5%，沃里克郡86%，北安普顿郡86.5%。莱切斯特郡牧地占比最高，达88.9%。
以上9个郡中，有8个郡牧地占圈地面积的一半以上。更进一步可以发现，在一些百户区的圈围土地中牧地占压倒性优势。
东米德兰莱（Midlands）切斯特郡的弗拉姆兰（Framland）百户区圈地中只有11%用作农耕。西米德兰沃里克郡的金顿（Kingtong）百户区的圈地中牧地占比高达90%。
虽然在伯克郡的圈地中牧地占比最小，但个别百户区的调查结果也能体现上述特征。金伯里—埃格勒（KintburyEagle）百户区的圈地中牧地占比70%，莱普勒斯梅尔（Ripplesmere）百户区是77%。
10中世纪盛期以来英格兰小土地持有大量存在，尤其是在谷物种植区。高比例圈地畜牧的出现一定程度上能说明，此时的圈地畜牧绝非是个别业主的经济行为。
由此英国经济史家利普森（E.Lipson）指出这一时期乡村经济根本性变革是圈地畜牧业的兴起。新近经济史的研究结果显示，都铎时期英格兰耕地面积没有急遽的扩增，亨利八世时代更不明显。
圈地畜牧业的扩张势必会造成谷物种植面积的减少，尤其是谷物主产区米德兰区域内的沃里克和莱切斯特。可以说绝大多数圈地者的动机就是为了开展畜牧业。
英格兰东部的谷物高产区同样广泛存在圈地畜牧业。1497年肯特郡的巨室威廉·布洛克希尔（WilliamBrockhill）持有圈围的牧地1189英亩。
1513年他又租赁了阿普勒多尔庄园（Appledore）新近圈围的土地313.5英亩。后来，这里出现了一个牲畜交易的集市，里面有60个摊位，还有屠宰场。
牲畜交易市场只有依托于畜牧业的发展才能出现繁荣景象。圈地畜牧在埃塞克斯郡分布较广。郡中部分堂区（parish）的农户将全部耕地转向了圈地畜牧，部分堂区农民兼营圈地畜牧与谷物种植。
勒亚德马里（Leyardemarry）堂区的亨利·梅尔内斯爵士（SirHenryMerneys）有42英亩耕地，全部被圈作牧地。威布罗（Wyborrow）堂区的亨利·泰耶（HenryTeye）占有牧地和林地100英亩，耕地只有8英亩。
诺福克郡作为中世纪英格兰重要的产粮郡，其谷物种植业也遭到了侵蚀。英国经济史家阿什利（W.J.Ashley）的研究表明诺福克郡的圈地以小面积为主。
圈地面积由1/2维尔格特（virgate）到2维尔格特不等。300英亩的圈地出现在3—4个地方，只有一个地方圈地面积达600英亩。
诺福克郡的畜牧业与本地其他非农耕产业相互动。诺福克出产的沃斯蒂德呢（worsted）声名远播，行销海内外。羊毛可在当地加工成呢绒。
诺福克还是伦敦和加莱所需奶酪和黄油的供应地。1544年11月6日发布的公告载言：“一些人枉顾政府禁令，以供应加莱为名，大量贩卖奶酪和黄油，实则为己牟利。”乳畜品丰厚的利润，稳定广阔的市场促成了诺福克乡村经济生产转向乳畜业。
