自然界中有很多神奇的动物,每种生物都进化出了特定的方法来保护自己,比如毒蛇、箭毒蛙等。这些物种都是有名的毒物,依靠身体中的毒素来保护自己。而大千世界中,有一类动物我从来没听说过有毒,那就是鸟类。
但事实往往很残酷,虽然说几乎所有鸟类都没有毒,可我还是找到了两种身上有毒的鸟类。分别是世界第一毒鸟——黑头林鵙鹟,另一种是食毒飞鸟——蓝顶鹛鸫!
世界第一毒鸟——黑头林鵙鹟[jú wēng]这是一种生活在新几内亚的鸣禽,单从外貌上来看,黑头林鵙鹟和普通的麻雀差不多,羽毛棕黑相间,不太起眼。但这种鸟类的皮肤和羽毛中却含有神经毒性生物碱,威名赫赫,是不折不扣的“毒物”。
世界上所用的鸟类在一万种左右,但有毒的鸟类只有不到五种,可想而知,黑头林鵙鹟是多么特殊的存在了。这就产生了一个问题,其它鸟类为什么没有进化出带毒的防御手段呢,偏偏黑头林鵙鹟能进化出来?
毕竟鸟类拥有得天独厚的飞行能力,可以凭借这项能力逃脱所有陆地和海洋动物的攻击,这是鸟类最大的生存保证。明明有了这个护身符,黑头林鵙鹟还要进一步演化出带毒能力,这有点多此一举了。
其实想要解决这个问题很简单,黑头林鵙鹟的毒素并不是自己制造的。这种鸣禽只有22厘米左右,生活在林缘中,主要以水果为主食,还吃一些草籽和昆虫。它们身上携带的毒素可以看成是一种用来抵御寄生虫和天敌的防御武器,主要来源是食用的食物。
曾经有个科学家抓到过这种鸟,落在了设置的陷阱网里,这位科学家在不知情的情况下想救下黑头林鵙鹟,结果被它抓伤了手。导致这位科学家特痛得直甩手,后来用将手放在嘴里,企图减缓疼痛,结果就是舌头也跟着疼了起来,幸好他缓了过来,不然又少一个科学家。
后来经过调查,发现当地人十分讨厌这种鸟,还称之为“垃圾鸟”,不但臭还不能吃。而鉴定结果显示,黑头林鵙鹟皮毛中含有神经毒性生物碱,注入剂量高了,就会引发心脏骤停,最后死亡,和这种毒素相似的,还有南美的箭毒蛙。
而这就出现了另外一个问题,黑头林鵙鹟的毒素来源是什么食物呢?经过十多年的努力,科学家终于找到了这个物种,那就是生活在南美的芫菁科甲虫,至于为什么没有被毒死,有一种假说认为是相互进化的原因。
解释起来就是在芫菁科甲虫祖先还没有毒的时候,黑头林鵙鹟的祖先就已经开始吃它了。后来芫菁科甲虫进化出了毒素,其它天敌不在敢吃了,但黑头林鵙鹟坚持了下来,并且有了抵抗力,还学会了用毒素保护自己。
不过这这是假说之一,还有的科学家认为黑头林鵙鹟的毒素是来自一种特殊的植物,不过还没有证据来证明这些推理。
蓝顶鹛鸫蓝顶鹛鸫和黑头林鵙鹟一样,主要生活在新几内亚的森林之后,是一个古老的物种。从外表上看,蓝顶鹛鸫只有16厘米左右,重量仅35克。羽毛主要是黄褐色的,标志性的外观是头顶的那个蓝色羽环,其它地方和麻雀差不多。
这种鸟分布面积很广,许多小岛都有它们的身影,基本生存于雨林地带,海拔位置在一千米以上。它们身上同样带有剧毒,不过也不是自己生产的,而它们吃的是一种甲虫,这种甲虫含有高浓度的箭毒蛙毒素,和上面提到的芫菁科甲虫有点像。
不过这种剧毒虽然能防御大多数动物,可蓝顶鹛鸫已经进化出了免疫的方法,并且会把吃进去的毒素转移到皮肤和羽毛外,转而用来防御寄生虫和天敌。不得不说,蓝顶鹛鸫还是很厉害的,这样的操作直接提升了整体存活率。
如果有人不小心碰到蓝顶鹛鸫的话,就会感到很强的刺痛感,小剂量没事,但要是太多了的话,很有可能引发休克症状,后果不堪设想。不过你到当地,吧往森林里面乱走,基本上是不会遇到这种鸟的。
并且蓝顶鹛鸫的飞行能力不是很强,在植被丰富的雨林中,会在离地面2米左右的地方做巢,通常都是植物纤维加苔藓制作的。巢穴很小,只能装下一个蛋和雌鸟。不过外面的伪装很好,很难被人发现。
蓝顶鹛鸫同时也在许多太平洋国家的岛屿上分布,虽然数量不多,但是分布广泛,暂时没有什么生存危机。毕竟也没有人去捕捉这种不能吃,也不是很好看的鸟类。
总结蓝顶鹛鸫和黑头林鵙鹟两者的能力很像,都是吃带毒的昆虫,然后或者毒素。它们两也凭借这样的操作使得种群几乎没有什么天敌,就算是人类也不怎么爱捕捉它们,算得上是一种良性进化了。
你还知道哪些有毒的鸟类呢?