秦穆公在吱山有一个王室牧场，饲养着各式各样的名马。一天，几匹马突然冲破棚栏逃了出去，管理名马的牧官大为惊恐。他知道如果主公知道这件事，他肯定会被斩首，因此拼命派人四处去找，结果在山下附近的农村找到部分疑似马的骨头，心想马一定是被这些农民吃掉了。秦穆公的牧官大为愤怒，想把这三百个农民全部判死刑，报交给泰穆公定夺。

牧官怕秦穆公公震怒，自己也会有杀头之罪，于是就带着这些农民向泰穆公报告说：“很对不起，这些农民把名马吃掉了，因北才判他们死刑。”

可是出人意料的是，泰穆公听了不但不怒，还说这几匹名马是精肉质，就赏賜给他们下酒。这三百个农民被免除死刑，高兴地回家了，心里非常感激秦穆公的恩德。

几年后，泰穆公与晋惠公交战。曾经在战场上战无不胜的泰穆公，这次却陷入绝境，士兵被敌军包国。眼看快被消灭，泰穆公意识到恐怕自己要战死了。

突然，敌军的一角开始前裂，一群骑马的士兵冲进来，协助泰穆公的军队战斗。这些不知从哪里来的士兵非常勇猛，只见晋军节节败退，最后不得不撤走了，援军保护秦穆公脱离险境。

到达安全地点后，秦穆公非常感谢这些勇敢善战的士兵，并问他们是何方军队。他们回答说：“我们是从前吃了您的名马，而被放免死罪的那些农民。”这些农民比秦穆公的军队更勇猛，他们是为了报答救命之恩才拼命战斗的。秦穆公得救，是他以前救的三百条人命的恩德救了自己。

假如有人触犯皇帝，人们首先想到的是“这人必死无疑”。要是有人吃了皇帝爱马的肉，那么他们的小命肯定不保了。

对于秦穆公来说，那些吃了他爱马肉的农民，身份是极为低微的，他从未想过，或者说任何人在那时候都不曾想过，这些低微的农民能给秦穆公什么帮助或者回馈。但出于对子民一颗对子民的宽容与仁爱之心，他不但没有诛杀这些农民，还放他们一条生路。正是这一善举，给他带来了“福祉”，让他在生死关头捡回一条命。

可见人生之际遇，着实玄妙，无论你地位有多高，都不可能永远顺风顺水，此时你面前渺小如蝼蚁的人，或许在将来的某一时刻，会成为你扭转命运的关键。所以，得意时莫张狂，给别人留生机，就是给自己留转机。