它全长约有2 公里,分为上下五层,共有石窟492 个,是由建筑、绘画、雕塑组成的综合艺术群。经历了 1600 多年风沙的侵蚀和无数次人为的破坏,现在的莫高窟中还保存有壁画 4.5 万平方米,彩塑2450尊,是我国最大、内容最丰富的石窟群。
根据史料记载,莫高窟的造像艺术工程,始于公元 366 年。其主要目的是塑造佛像,宣扬佛法。到了隋、唐时期,已开凿了上千余座洞窟。
石窟内的彩塑千姿百态,各具特色。佛、菩萨、天王、力士等塑像神态各异、栩栩如生,尤其是唐代的彩塑更加雍容华丽莫高窟的壁画艺术也达到了相当高的水平。这里的壁画色彩鲜艳,构图精细,人物生动。有些壁画在民族化的基础上还吸收了印度、希腊、伊朗等国家的古代绘画之长。尤其是壁画中大量的飞天形象,成为莫高窟壁画的最大特色。
敦煌莫高窟是我国古代艺术工匠们集体智慧的结晶,它不仅是中国的文化遗产,也是全世界的宝贵财富。联合国教科文组织已经将敦煌莫高窟列入全人类著名文化遗产名录。
