世界上第一台电动洗衣机由费希尔于1910年在美国芝加哥试制成功。电动洗衣机的问世，标志着人类家务劳动自动化的开端。第一台自动洗衣机于1937年问世。

1.洗衣机的型号

每台洗衣机上都有一组数码来表示洗衣机的身份。排在第一位的符号“X”表示洗衣机；“T”脱水机。排在第二位的“P”表示普通型；“B”表示半自动型；“Q”则表示全自动型。第三位“B”波轮式；“G”滚筒式；“D”搅拌式。第四位是洗涤容量。第五位是厂家设计序号。第六位是结构型式代号，“S”表示双桶机，单桶机不标。

例如：洗衣机型号XQB 40—33型，意思是洗涤容量4千克的波轮式全自动洗衣机，厂家设计序号为33型；XPB 55—3S型，意思是洗涤容量5.5千克的波轮式普通型双桶洗衣机，也就是常见的双缸机，厂家设计序号为3型；XQG 50—2型，意思是洗涤容量5千克的滚筒式全自动洗衣机，厂家设计序号为2型；T 20—3型，意思是脱水容量2千克的脱水机，厂家设计序号为3型。

读者朋友都知道，妈妈用洗衣机洗衣服，就省力多了。可为什么洗衣机就能把衣服洗干净呢？

现在让我们打开一台波轮式洗衣机来看看。在桶底有一个倾斜的转轮，这叫做“波轮”。皮轮的上表面有几条向上凸起的楞辐。在电动机带动下，波轮就快速地做正向或正、反向交替运转。由于波转上凸楞的作用，水就能在洗衣桶内形成涡流，带动衣服在桶内作旋转涡卷运动。同时，水流在波轮的高速旋转下，还可以获得一定的离心力，迫使水流从桶底沿着桶壁螺旋形上升，在水面上呈喇叭形，从而带动衣服不断地翻滚向上运动，到达水面又向下沉降。洗衣桶的桶底一般都设计成曲面形，桶壁为大圆角多边形，这种特别的构造使衣服在洗衣桶中的运动不受阻碍。另外波轮表面的凸楞还会使水压缩，而波轮表面凹下的部分又会使水舒张，于是，水流就在洗衣桶内产生一种脉冲式的振动。

这样，衣服在洗衣桶中，一方面随着水流不断旋转、上下翻滚，衣服与衣服之间，衣服与水流之间，衣服与桶壁之间不停地产生搓揉、冲击；一方面又受到水流每秒钟几十次的振动。因此，在洗涤剂的去污作用下，衣服上的污垢就脱离衣服，被卷入水中。这种机械式的搅拌、揉搓、振动、冲击，就相当于我们用手工对衣服搓、揉、刷、打几千次。所以洗衣机能代替人工把衣服洗干净。洗衣机已经成为现代家庭中一种最普通的家用电器，读者朋友都非常熟悉的了。

随着科学技术的发展，家用洗衣机已从最初简单的单桶、双桶洗衣机发展到由电脑控制的全自动、全功能、静音洗衣机、无水洗衣机等。

洗衣机中，用来甩干湿衣服的桶，叫甩干桶，也叫脱水桶。

甩干桶的结构并不复杂：一台高速转动的电动机，连接着一只能随电动机一起做高速转动的金属桶，金属桶壁上有许多圆孔，甩出来的水珠能从圆孔中流出去。

当桶内放进要甩干的湿衣服时，桶内湿衣服会随着圆桶一起做高速圆周运动。根据离心力的原理，附着在湿衣服纤维中的细微水珠，在离心力的作用下，沿着圆周运动的切线方向离开衣服，从桶壁的圆孔中流出去，湿衣服就这样被甩干。转速越高，甩水效果越好。甩干桶转速一般每分钟1400转。

日常生活中，甩干桶随处可见。在医院里，甩干桶用来甩干清洗后附依在化验试管壁上的水珠。在食品加工厂里，甩干桶用来甩干需要脱水的食品，这些都是利用了离心力的原理。