印度的太空对接试验从去年底就引起了很多人的关注，到今年1月13日，其已经进行了三次对接试验，但都没有成功。在1月12日的试验中，印度的两颗交会对接试验卫星SDX01（追踪飞行器）和SDX02（目标飞行器）在接近至3米的关键时刻，突然中止对接，原因是印度空间研究组织（ISRO）发现卫星信号传输有所延误，担心无法处置可能出现的意外情况，因此将试验终止并撤回到安全距离。
可能大家都认为两个卫星的安全距离不会太远，距离几十米即可，但是实际上之后ISRO测到两颗卫星已经分开至6.7公里远，不过这其实还不是最远时刻的距离，根据瑞士一家太空态势感知公司（s2a system）在1月12日晚21:00的观测结果，双星相距距离其实达到了8.4公里，比设定的双星相距5公里的距离还远。这也就是说ISRO一个后撤操作就将两个卫星撤到了彼此8.4公里之外。
按照计划，这两颗重约220公斤的卫星应该被送入高度约470公里、倾角55°的圆形轨道，两者的距离在10~20公里之间，之后SDX01卫星将慢慢追赶SDX02卫星，经过一系列的距离调整，先行进到5公里左右的距离，然后再500米、225米、100米、50米，15米、3米距离定位，最终实现零距离对接。
然而回顾印度这次太空对接试验的过程，可以说是一波三折，实际操作中问题却频频出现。第一次试验开始于1月6日，但开始不久后ISRO就终止了实验，原因是需要就对接过程中的中止预案进行进一步的地面模拟验证，但有消息称是其中一颗用于对接的卫星在太空中出现了“失踪”的情况。
1月8日上午，SpaDeX终于迎来了第二次尝试对接的时刻。然而当卫星距离目标仅225米时，地面指挥系统检测到卫星发生了异常漂移，横向移动超出了安全阈值，使得两者无法进行正面线性对接，任务不得不再次终止。
所以本文开头所讲的已经是第三次试验了。但是仍然没有成功，印度空间研究组织给出卫星存在信号延误的情况，这对太空交会对接试验来说可是一个大问题，因为这种试验需要极高的精准度，它是在地球表面470公里的高空中完成的，两颗卫星要对接装置需要精准靠近并咬合才算对接完成，难度要大大高于导弹拦截。即便有一厘米的误差也难以完成任务，所以如果出现信号传输延误，那么在航天器对接的时刻将无法实时观测对接的具体情况，也无法实时给对接卫星发出需要的指令，从而使得对接任务的完成变得十分困难。
出现这样的问题，说明印度在航天器的信号传输技术上较为落后，因为这个问题要么出在硬件上，要么出在软件上，无论出现哪个方面都不易解决，而如果信号延误时间过长，或者无法准确操作，很可能会导致印度的这次太空交会对接试验无法完成。
截止到目前，熟练掌握太空交会对接技术的只有中美俄三国。我们都知道我国的神舟飞船与空间站的对接过程一直非常顺利，基本没有出现过意外情况。
而我国第一次进行太空对接就使用了重达8吨的神舟八号和8.5吨的天宫一号，而印度此次对接的卫星重量仅为220公斤。这一对比无疑更加凸显了我国在太空对接技术上的优势和实力。
而美国的航天飞机和俄罗斯的联盟号飞船也都有着丰富的对接经验。尽管印度的航天实力已经不容小觑，是仅次于中美俄日四国之后的国家，但在太空对接这一关键技术上，印度显然还存在着不小的差距。
所以，印度有必要借鉴中美俄三国这方面的技术，努力进行提升，才能在以后开展载人航天，建造空间站以及月壤取样返回等任务。
消息来源：印度空间研究组织（ISRO）发布于1月6日~12日的官方消息。
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