缠枝纹，又称“缠枝花”“万寿藤”，是一种枝蔓形的花卉图案，可以与许多花卉进行连接，常见的有牡丹、菊花、莲花等。缠枝花在两汉萌芽，魏晋南北朝至唐时期发展流行，宋、元、明、清时期继续盛行。作为中国传统纹饰中的经典之一，缠枝花在金属器、织绣、瓷器、漆器、瓦当、玉器、雕刻等类型的器物上均有应用，用途广泛，种类繁多，寓意吉祥。
缠枝花卉纹边饰瑞兽禽鸟葡萄纹镜 唐代
广东大观博物馆藏
青花缠枝花卉纹朝珠盒 清代
广东大观博物馆藏
掐丝珐琅玉壶春瓶 清代
广东大观博物馆藏
缠枝牡丹金宝地锦
故宫博物院藏
缠枝花纹饰是如何出现的？
关于缠枝花的起源，历来有不同的观点。有些西方学者认为其起源于希腊，雏形来自莲花和纸莎草式的连续波浪形纹样。但更多观点认为缠枝花纹由中国本土纹饰演变而来，认为其起源于汉代。四川万县和河南洛阳周公庙出土的画像砖上的蔓草（花）纹，已具有缠枝的特点。魏晋南北朝时期，随着佛教的兴盛，忍冬纹和莲花纹也进入到我国，促进了缠枝纹的出现与发展。
蔓草纹
忍冬纹
莲花纹
缠枝花纹随时间的发展，其表现形式、构图等变得丰富。
魏晋南北朝时期，缠枝花组织简练，表现形式渐趋多样。隋唐时期，花纹变得华丽多姿，构成之完整变化之丰富前所未见。到了宋元明清时期，缠枝花纹的题材内容进一步扩大，构成形式更为多样。
缠枝花纹虽然看起来复杂多变，但实际上其构图遵循着一定的规律。一般而言，缠枝花的构图样式有三类，分别是涡线形、囧形和S形三种：
涡线形
1、涡线形构图即从中心以弧线连接向外旋转的，形似水涡，水涡外围为枝蔓，水涡中心为花朵；
囧形
2、囧形构图即一个圆形出现3个小钩子，形似窗口通明的样式，这是一种常见先秦器物上的古老纹样，这种构图下的缠枝纹形成一根花枝上多条藤蔓、三个花苞的形式；
S形
3、S形构图是一种同种弧线相反相切的构图形式，这种构图下的缠枝花，枝蔓绵延不绝、花苞次第开放，极富优美的节奏感，蕴含着开枝散叶蕴含的极强生命力。
总的来说，缠枝花的构成灵活自由，在波状曲线的基线上，既可向同一方向循环构成，也可向左右（或上下）构成，亦有向四面环绕组成。根据用途，缠枝花纹可任意组合成各种形式，如二方连续纹样、四方连续图案、边缘装饰、单独纹样。
在主干曲线之间，通常穿插融合各种纹饰，有莲花、牡丹、菊花、杂花、瓜果、草叶等，还有人物、鸟兽、文字，整体和谐丰富、具有强烈的装饰美感。
缠枝莲纹
缠枝牡丹纹
缠枝菊花纹
缠枝葡萄纹
缠枝花是一种吉祥纹饰。其连绵不断的枝蔓在器物上铺展延伸，形成了一幅充满生机活力的画面，颇有“生生不息”之意，承载了人们对家族兴盛、万代绵长、吉祥如意、幸福久远的美好祝愿。由于缠枝花纹具有强劲的融合性、装饰性以及丰富美好的寓意，在现代仍在广泛应用，保持着极强的生命力，是中国最具代表性的经典纹样之一。
