1981年清水湾片场，21岁的钟楚红攥着《胡越的故事》剧本发抖。这是她第二次演戏，对手却是凭《上海滩》爆红的周润发。导演许鞍华回忆：“发仔当场改了三次戏，把红姑的角色从花瓶改成带枪的越南少女。”
这场冒险成就了影史经典：钟楚红持枪抵住周润发太阳穴的镜头，被法国《电影手册》评为“东方新浪潮最具力量感的对峙”。彼时港媒讥讽她“港姐落选生”，周润发却在庆功宴上当众宣言：“红姑是香港的斯特里普！”
1987年《秋天的童话》片场，周润发与钟楚红在纽约唐人街的寒风中连拍18小时。道具组准备的姜茶早已凉透，发哥脱下大衣裹住冻僵的红姑：“船头尺就是要暖着李琪。”这部成本仅650万港币的电影，最终狂揽3165万票房，至今仍是香港爱情片票房前十中唯一文艺片。
统计显示，两人合作的7部电影累计票房超2亿港元，相当于同期香港总票房的7%。1989年《伴我闯天涯》拍摄时，钟楚红被黑帮勒索拍三级片，周润发动用江湖关系摆平风波。事后她在专栏写道：“发哥教会我，江湖不是打打杀杀，是人情世故。”
1991年钟楚红闪嫁广告才子朱家鼎，震惊全港。婚礼当天，周润发送上亲手绘制的《船头尺与李琪》漫画，落款“永远的大佬”。知情人士透露，朱家鼎追求红姑期间，发哥曾暗中考验：“他要是敢欺负你，我的片场板凳随时招呼。”
婚后的钟楚红淡出影坛，与丈夫环游世界做环保。1994年两人在亚马逊雨林遭遇劫匪，朱家鼎为护妻身中两刀。周润发得知后，连夜联系巴西华人商会派保镖护送。这段秘闻直至2016年才被商会会长披露。
2007年朱家鼎结肠癌病危期间，周润发每日派人送药膳到养和医院。殡仪馆灵堂布置时，他亲自调整挽联位置：“别人看是‘痛失英才’，我要让红姑看见‘爱永相随’。”
追思会后，钟楚红闭关三年。周润发每周带她行山，教会她用镜头记录自然。2010年红姑摄影展《To Hong Kong with Love》揭幕，发哥买下全部120幅作品，所得600万港元悉数捐给环保组织。
67岁的钟楚红仍活跃在公益前线，周润发的手机屏保始终是两人《秋天的童话》剧照。当被问及何为永恒友情，发哥笑指维多利亚港的渡轮：“就像天星小轮，风雨68年，从未误过一班。”
