一位叫刘步蟾的男人选择以身殉国，他不需要证明什么，他只是想告诉外国人，中国人，至少像我这样的中国人绝对不会屈服。

1895年2月山东威海卫失守，眼看日本海军将要占领威海卫海军基地，刘步蟾眼含热泪下令炸沉定远号，他不希望这艘战舰成为日本人的武器，他本将心向明月，奈何明月照沟渠，这样一番壮烈的行动竟然被昏庸的清政府污蔑为“贪生怕死”，何其可悲凄凉。

刘步蟾出生在福建，曾在福建船政学堂学习，毕业后加入北洋海军多次参与海军的重要军事行动，是海军内部重要的领导人之一。

1890年北洋舰队在香港进行海军操练，提督丁汝昌上岸进行公务，刘步蟾命令部下降下提督旗帜表明船上提督不在，这引起了船上副提督英国人琅威理的不满，他认为这是刘步蟾对自己的挑衅，一怒之下将刘步蟾告到李鸿章处。

可琅威理毕竟初来乍到，不知道刘步蟾是李鸿章的学生，这一纸诉状逼得他引咎辞职。

琅威理起初受聘于英国海军，在北洋海军成立初期利用英国人的身份，借清朝向英国购买船只，强行来到中国在北洋海军当副提督。

他本以为有清政府撑腰，希望在北洋海军中培养自己的势力从而渗透海军内部，取代提督丁汝昌掌控整个北洋海军。

刘步蟾看出了他的计划，又想了此前两次鸦片战争清政府被迫签订丧权辱国条约，于是通过这次“降旗事件”引诱琅威理上当，上告李鸿章从而自作自受折掉乌纱帽。

除此之外，船上还有来自英国的教员戴乐尔，他凭借琅威理的权势多次在船上越权。在中日甲午战争中他甚至故意战败，用丁汝昌的名义向日本人投降。

知道此事的刘步蟾岂能容忍这种人在船上，他多次训斥戴乐尔希望将他赶出海军，他看北洋海军中洋人作威作福实在难以接受，多次向清政府表明北洋海军应该有中国人掌握，但没有得到回应。

黄海海战中，面对日本五艘舰艇的包围，中国的定远号和镇远号开炮击中了日本战舰从而脱困，有人说是定远号舰长刘步蟾指挥开炮，从而诬陷刘步蟾过分“贪功”，当时在海上战局十分混乱，没有人知道是谁开的炮，刘步蟾更是没有说过是自己带队击退日本人。

1895年2月日本海军侵犯山东威海卫，定远号在战斗中渗水严重。为了防止定远号被日本人夺走，刘步蟾下定决心将定远号炸沉。

当天夜里刘步蟾想了很多，从少年时期进入海军学校，到北洋海军中数次和英国人争斗，从他的妻子到他的孩子，他想了很多很多。

他记起了自己还未成年时立下的誓言，那时候他就梦想开着威风大船和敌人殊死搏斗，如果赢了就衣锦还乡，如果输了他就和自己船一起埋葬在大海中。

43岁的刘步蟾喝了最后一杯酒，看了最后一眼月光，在似有似无的光亮中选择殉国，“苟丧舰，必自裁”，男人就该做到言而有信。

整个海战中刘步蟾和定远号始终在最前线战斗，他一个开火，战斗中击中无数只船舰，最后一个撤离，掩护小船先行，可以说真正凸显了一个海军将领的风骨。

但英国人戴乐尔却在战后宣传谣言，说是刘步蟾贪生怕死不敢战斗，定远号畏畏缩缩这才导致海战失利，不少迂腐的清朝官员信了这种鬼话，上诉清政府。

李鸿章知道他得意的学生是怎样一个人，他屡次上书这才证明刘步蟾清白，这名海将以身殉职，他不想证明什么，只是用行动告诉了外国人，中国还是有他这样绝不屈服的战士。