农村有一条流传较广的俗语：“亲戚只怕亲戚穷，邻居只怕邻居富”，现在很多人对俗语中的后一句，一般只从人性方面来理解，而忽略了民俗方面的含义。

现在很多人通常解释为，邻居见不得别人比自己好，是因为邻里之间的攀比，而产生的“羡慕嫉妒恨”在作怪。

这种说法没有错，毋庸讳言，这种现象在农村还是存在的，但毕竟只是很少的一部分人，并非普遍现象。

我们在理解这句俗语时，不能绝对化，一棍子打死所有的人。其实，这句话中还有更深的民俗含义。

我们现在解释这句传统乡村俗语，不管是现在，还是过去，语意离不开语境，同一句俗语，语境不同，语意也就不太一样。

因此，我要理解这句话的语意，就必须放在不同时期乡村语境之中来理解，才符合乡村的现实，才能准确理解“怕”字的真实心理状态。

乡村老话说：“远亲不如近邻，近邻不如对门”，自古以来，我国在历史长河中所形成的乡土社会，乡村邻里相处的关系，大多是唇齿相依，相互关心，相互提携。

比如，上世纪八十年代初期，鼓励农民发家致富，乡村农民当时普遍找不到发家致富的路子，结果村里有一些人敢吃螃蟹，靠种植经济作物和养殖，如特色水果、中药材、养羊、牛、水产品。

这些人成功致富了，给左邻右舍树立了榜样，也带动了左邻右舍，人们就纷纷效仿，结果大家都富裕起来了，这就农村出现的“一村一品”格局。

到了上世纪九十年代末，农村人外出务工和经商，有一些人在经济发达地区找到了致富的门路，而且还致富了，村里左邻右舍的人都外出投奔他们。

比如，村里有人在城里从事房屋装修，富裕起来了，也就带出了村里大多数的人到城里搞装修；村里有人进了一个效益好的厂子，经过这个村里人的引荐，村里一大批人也跟着进入这个厂子。

另外，村里有人在外从事某种生意经营，获得成功后，村里一大批人跟着外出，一起从事这种生意经营，都先后富裕起来，村里左邻右舍的楼房如雨后春笋般建起来了。

实际上，在旧时农村也有类似的村庄。比如说，一个村庄出了举人、进士，村里的人就有了榜样，榜样的力量是无穷的，村里人家也就重视教育，把孩培养成才。

于是，在我国各地也就出现了不少的“秀才村”、“举人村”、“进士村”，代代都有人才出。

又如，一些乡村的人外出经商发财后，这里的人也开始跟着外出学习经商，于是，大范围的就出现了“晋商”、“徽商”等，小范围的也有以县、里、村命名的“某商”。

这些地方商人，由于善于经营，讲究诚信，在外地又非常团结，具有抱团优势，往往富甲一方，其村庄的建设也是清一色的青砖灰瓦、飞檐翘角，非常气派。我们从现在一些保存完整的古村落，还可以感受到当年村庄的富庶和辉煌。

因此，如果我们现在将“邻居只怕邻居富”这句话，仅仅理解为邻居见不得邻居好、邻居因羡慕嫉妒而产生怨恨心理，甚至仇视心理，这显然只是极少数的社会现象，不符过去我国乡土社会的普遍风俗。

实际上，传统农村俗语之所以能够流传下来，并成为乡村传统文化的一部分，俗语中的内容是由群众通过长期实践而认定形成乡村规矩，即约定俗成的乡村规矩。

乡土社会的社区单位，通常是独立性很强的村落，村落内部人与人的关系则联系非常紧密或亲密，而维系这种亲密关系的就是礼俗。

过去，人们又把乡土社会称之为礼俗社会。礼俗社会最显著的特点是，人们的日常交往中，非常在乎世世代代所流传下来的礼俗规矩，自然也就非常害怕有人破坏村里的礼俗规矩。

邻居之所以怕邻居富裕，就是害怕有邻居富起来后，用钱很任性，打破村里原有的礼俗规矩，主要体现在婚嫁、丧事、做寿、进新屋、满月等人情来往之中。

这里以村里的丧事为例。过去，农村老人去世后操办丧事，左邻右舍及村里都是主动上门帮忙，有老话说“一家有丧，全村有丧”，意思是说，一家出了丧事，全村人都帮忙。

过去农村普遍形成的礼俗规矩，丧事期间，从来人接待、厨房做饭、跑脚、杂事等，到打金井、抬棺、掩土堆坟等，都是按照前人流传下来的礼俗规矩办，不用主人家付任何工资，或者给红包。

农村一些人富裕后，有了钱就喜欢讲排场和面子，喜欢标新立异，打破村里的礼俗规矩。

比如，现在很多农村都有这样的规矩，办丧期间，有些村里规矩，给来帮忙的人每天发一包烟和一块毛巾，抬棺的人在抬棺那天为双份，家家户户都一样，尤其是烟的档次（价格）都是统一的。

可有一些人富起来的人家，不仅发烟和毛巾，还把烟的档次提高了，另外主家还给每人发一个红包，给抬棺的人发工资。

诸如此类，这户人家就打破了村里原来的规矩，在村里兴起另一种规矩。通常来说，如果村里有人兴起了新的规矩，后来的红白喜事就得按新规矩来执行。

俗语说，十个手指不一样齐，村里的家庭也同样如此，有家庭条件好的，也有家庭条件一般的，还有家庭条件差的。富裕人家的做法，让家庭条件只有一般，或者比较差的人家，生活成本增加，生活压力加大。

这也就是邻居怕邻居富的真正的，很现实的，且是重要原因之一，也是这句俗语值得深思的民俗原因。