新疆生产建设兵团，是我国一个特殊的省级行政组织。70年以来，新疆兵团发挥了安边固疆稳定器、民族团结大熔炉、先进文化示范区的三大作用，为新疆的发展和稳定，立下了汗马功劳。

这些成绩的取得，离不开第一批从内地来疆屯垦的女性，我们尊敬地称呼她们为戈壁母亲。是他们，用青春的血液、无私的大爱、整个的生命，奉献给了新疆这块土地。

从1950年到1954年，共有四万多女青年，从上海、北京、山东、河南、湖南等各地，报名前来新疆支边。她们与屯垦戍边的兵团将士们并肩劳动，共同生活。八千湘女，就是其中的一部分。

当初，20万大军响应号召，收起手中的武器，拿起生产的武器，挖渠犁地、屯垦戍边。他们不与当地群众争土地和水源，专门挑风头水尾的无主地。那时的垦区人烟稀少，一片荒凉。首先遇到的困难，就是食宿问题。无房可住，食物紧缺。战士们就地挖坑，将沙漠边的旱芦苇盖成棚子。这种住所非常简陋，一半在地下，一半在地上。这种建筑，名字叫做地窝子。

了不起的是，在第一年，兵团粮食就能自给自足，并能把农产品支援内地。吃住问题解决了，但要使队伍安心扎根新疆，必须解决婚姻和家庭问题。为此，部队规定家里有老婆的，可以接来。还没订婚的，家里给你介绍的，也可以接来安置。但是，还有许多单身的老兵怎么办？那就向全国征召女兵。50年代初，在三年时间里，一共有8000多名湖南女兵来到新疆。漫天黄沙的戈壁滩，顿时增添了不少柔情和暖意。这个故事，就是八千湘女上天山。

当时，通过组织安排，思想工作，履行审批手续，组合成家庭，开枝散叶。这些官兵，久经沙场，难免有大男子主义思想，文化修养又不高、年龄还偏大。但是，八千湘女以大局为重，无怨无悔，毅然以身相许。天山南北，国境线旁，新疆兵团才后继有人，扎根新疆。

今天，美丽富饶的新疆生产建设兵团，是军垦战士用生命和汗水换来的，也是由八千湘女在内的戈壁母亲，用青春和芳华换来的。祖国永远铭记，八千湘女。伟大的戈壁母亲们呀，那是一段不能忘却的记忆！