马尔萨斯陷阱：生活资料不足，多余人口会被消灭

马尔萨斯，英国人，他生活的时代正是英国工业革命、法国资产阶级革命和美国殖民地独立运动时期，也是资本主义上升的时期。

那时英国经济和人口都在迅猛发展，人们的生活却越来越贫困，阶级矛盾越来越尖锐和剧烈。

在这样的背景下，马尔萨斯发表了《人口原理》，在当时和后世，以至于近现代，都造成了不小的轰动效果，据说达尔文的进化论也受到了人口原理的启迪，上世纪八十年代，美国国家图书馆协会主席认为影响人类进程的16本书中，人口原理是第一，同一时期，在巴黎召开的人口统计学会议上，60多个国家的300多名代表都同意再版《人口原理》。

那么《人口原理》讲的究竟是什么？竟能造成如此轰动的效果？

马尔萨斯人口理论的主要内容是两个公理、两个级数、两个抑制、三个命题和四点结论。

两个公理：

第一，食物为生存所必须。

第二，两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。

由这两个公理，便可推导出马尔萨斯陷阱，也就是两个级数：

人口在没有外力阻碍的时候，是以指数级增长的，而生活资料只以算术级增加，随着时间推移，生活资料总量会远远跟不上人口总量，那么多出来的人口就会被饥饿、战争、瘟疫等方式消灭掉。

消灭方式包含在两个抑制之内，马尔萨斯认为抑制人口增长的两个方式是：

其一，客观上的现实抑制，表现为战争、疾病和瘟疫等手段，来提高人口死亡率，从而实现人口和生活资料的平衡对等。

其二，主观上的预防性抑制，表现为禁欲、不婚等道德或法律限制，降低人口出生率。

三个命题是：

一是人口增加，不能无生活资料。

二是有生活资料的地方，人口必定会增加。

三是占优势的人口增加力，非惹起贫穷或罪恶，即不能限制。

四点结论：

第一，工人的贫困和失业完全由自然法则决定，与资本主义制度无关。

第二，由自然法则决定的私有财产制度不可避免，故而建立在财产公有基础上的平等社会制度只是幻想。

第三，工资受自然法则支配，工资水平随人口增减而变动不居。

第四，反对济贫法，救济穷人就是在帮助穷人制造穷人。

以上便是马尔萨斯人口理论的主要内容，可见其十分大胆超前，因此造成了一定的轰动效应，自诞生起，马尔萨斯人口理论就毁誉参半，褒贬不一，但无可否认的是，人口理论给人口学、政治经济学带来了不小的启迪。

马克思和恩格斯曾经对马尔萨斯人口理论做出过批判，认为其不科学，马尔萨斯似乎有为资本主义辩护之嫌。

关于生活资料和人口总量的关系，如果放在封建社会，似乎有一定的正确性，我们看到，封建王朝循环往复、不断轮回的原因，就是大量的底层人没有了生活资料。

于是战争和抢夺就出现了，而一旦发生战争，就必然会失去大量人口，等到战争平息，剩余的人口和生活资料总量，似乎又保持在了一个对等和平衡的状态。

因此用马尔萨斯理论解释王朝的战争和轮回，确实能给人一种恍然大悟的感觉，多余的人口，会被客观地消灭。

但是，马尔萨斯并没有说到本质，古代王朝轮回更替的原因，表面是底层人生活资料不足，而实质是他们的生活资料被地主阶级剥削、垄断和占有，大地主阶级的生活资料是用不完的，不过他们不会分给穷人。

在现代，现在全世界生产的粮食和住房，已经足够所有人吃饱和居住，但是，全球仍然存在许许多多忍饥挨饿、居无定所的人，根由仍然类似古代地主阶级的垄断兼并，只不过，地主垄断的是土地，而现代垄断的是权力、教育、医疗、住房等资源。

进一步说，现代生活资料总量足以满足人口总量的需要，而还有很多人得不到满足的原因，是资源垄断和分配不均。

这是马尔萨斯没有解释的地方。

三个命题中，马尔萨斯认为维持生活资料稳定的情况下，人口增长难以抑制，这也有一定的正确性，典型的就是非洲和印度，越穷越生，满足基本的生存需要即可。

但它也有错误的地方，即现在的东亚，日韩和我们都是在生活资料稳定的情况下，同时转向了低生育率，客观原因是经济抑制，表现为房价、物价和工资。

换个角度，马尔萨斯所在的欧洲，是如何脱离这个陷阱的呢？

欧洲人口增长是在工业革命之后，但他们并没有长期陷入马尔萨斯陷阱，使得多余人口被大量消灭，原因是智利的硝石和秘鲁的鸟粪石，两者的开采促进了欧洲的化肥工业，提高了农业产量，说白了，就是得益于地理大发现、殖民掠夺、工业化和科学技术。

而在四点结论中，照样是有其正确性的。

马尔萨斯的观点是，工资多少和人口多少有关系，即和劳动力资源的多少有关系。

我们现在常说的一句话是“你不干有的是人干”，不对，应该是老板们常说的一句话，毫无疑问，他们经常说这句话的原因，就是客观上似乎人口、劳力、劳动力资源太多了，甚至过剩了，因此资源们没法讨价还价，只能内卷竞争。

所以说，工资多少，和劳动力资源肯定是有关系的，人口多的地方，劳动力成本往往会很廉价，这不一定是制度的关系，不独是我们，越南、印度、非洲都有这样的情况。

不过，马尔萨斯反对济贫，以及认为工资和资本主义制度无关，似乎是有点太过绝对了。

总之，马尔萨斯人口理论有一定的正确性和科学性，也有失误和不足之处。最难能可贵的是，他在18世纪末期便有这样的洞见，让初闻者如醍醐灌顶，在人口越来越引起人们关心的今天，马尔萨斯陷阱依然是值得重新回顾的。