清朝灭亡：高额负债，民怨沸腾，新军倒戈相向

清朝从入关到灭亡，享年268岁，若是从皇太极改国号为清开始算，则为276年，和明朝相当。

在收复各版图、安定各民族方面，清朝还是可圈可点的，步入近代，清朝统治阶级还有过洋务运动、戊戌变法等自救行为，为何最终全面崩溃？甚至成为最被人唾弃的封建王朝、可能没有之一呢？

从清朝的灭亡过程来说，也不甚复杂：

1、高额负债和经济崩溃。

1842年和英国签订的《南京条约》，实际支付1476万两。1894年甲午战败，次年和日本签《马关条约》，清朝赔偿了日本2.315亿两，分4次还清，有利息。八国联军入侵后，1901年和11国签了《辛丑条约》，实际赔款6.642亿两。

这么多银子，还有利息，怎么能一下子还清呢？比如给日本的赔款，就比清廷3年的国库收入还多，即是说清朝大力搜刮民脂民膏也不够，拿不出来那么多银子，所以清朝想了一个“妙招”，向列强借款。

马关条约之后，清朝向英法俄德4国借款，总计白银3亿九千九百多万两，这些都是长期借款，利息高，不准提前偿还，本金利息总和为7亿两。

清末的经济早已入不敷出，年年亏损，光绪25年亏1292万两，到宣统3年亏7940万两。

不管赔款还是利息，最终都是要由底层的劳苦大众来偿还的，和明末一样，清朝对农民征收重税，地方官员又层层盘剥，很多农民被逼到了走投无路的地步。

2、军事崩溃和新军倒戈。

清朝灭亡的直接诱因是1911年的辛亥武昌起义，而武昌起义的原因，是湖北新军的集体哗变。

这批有15000多人的湖北新军，有5000多人参加了文学社和共进会，表面上看是清朝的军队，实际上他们的思想早已发生了变化，对清朝的腐朽落后、固步自封深恶痛绝。

湖北新军还是晚清四大名臣之一的张之洞所经营的，因此可以说清朝的灭亡很大程度上是“自我毁灭”的。

更深层次的说，清朝经济、军事的崩溃，也只是表象，是什么导致了经济军事的瓦解？是科技和思想文化吗？这两者确实有一定功劳，但根本原因是制度的落后。

3、封建家天下的制度，赢不了宪政制度。

很简单的一个道理，封建士兵为谁而战呢？肯定是为主子，为封赏，为皇家，和同维度的封建国家，可以打得有来有回，但和民族宪政国家就不一样了。

后者的工业化、个人权利的初步兴起、民族国家和民主宪政的形成，使得经济科技、思想文化能更好地作用于所有人，就会有为自己、为民族国家而战的信念和荣耀。

当时的有识之士和留学生大多数都明白了这一点，靠清朝这个陈旧臃肿的系统，永远不能防御列强的攻击，更遑论崛起。清末云南起义的40名将领中，有31人是留日学生，如蔡锷、唐继尧等。

清朝无力控制的，还有思想文化和舆论的失控，当时的不少报刊都在努力开启民智。

表面上看，是清朝打不赢列强的坚船利炮，是清朝不愿意在大航海时代引进西方的先进技术和科学理念，是清朝把他们入主中原、平定天下的火器束之高阁，以至于晚清有士官看见西方火器，以为是妖物，而拿大粪去泼。

这背后，依然是家天下制度的心理在作祟，即做一切事，是要有利于皇家，而不是有利于民众。

严复在《原强》中说，西方富强就是因为利民，民法是现代社会的基础，而明清时期都没有这个基础，因此宪政也就建立不起来。

梁启超在《爱国论》中说，人人爱国的前提是人人有权利，清朝四万万人，但国只是一家人、少数人的国，不属于民众，民众也就不会爱国。

他认为，一家一姓私有之国，必须变为民所共有之国，才能强起来，民不值得也不应该为一姓私有之国而死。

所以，兴民权是强国必不可少的一步。

以上，清朝灭亡的原因是经济、军事、政治等各方面的崩溃，但根本原因是制度的落后，封建家天下皇权制度与小农生产经济，已经抗衡不了宪政民族国家和工业化社会。