明朝末年，张献忠作乱于湖南。
他手下有员偏将叫马雄飞，此人武艺高强，臂力过人，尤其擅长骑射。能开五石巨弓，还能左右手齐射，箭术堪称一绝。张献忠非常偏爱这员战将，常给他丰厚的赏赐，因此，他对张献忠感恩戴德。
马雄飞是燕地之人，与涿州的卜大功是至交好友。卜也有一身好武艺，且文武双全，精通诗文。他二十岁这年，曾掷书于地慨叹：“大丈夫生在战乱年代，宁可投笔从戎，为国平乱杀贼建功立业，岂能一辈子做夸夸其谈舞文弄墨之事？”别人听见这话，都觉得他是一位胸怀大志之人。
马雄飞跟随张献忠之后，春风得意，宠冠三军，自以为投了明主，得到不世机遇，就派人送信来召卜大功，一起为张献忠效力。卜见到来使怒形于色，当面斥责道：“他这是拿我的脑袋来做买卖吗？我姑且念旧日情谊，不抓你报官，你赶紧给我滚蛋吧！”于是不回信就把人赶走了，他为人的刚直由此可见一二。
后来，卜大功应召入伍，很快以战功擢升为州府的守备官，在山东任职，当地土匪贼盗不敢入境侵扰。后因张献忠对安徽凤阳进攻甚急，抚臣马士英上奏请皇帝下诏书，召集天下兵马前往护卫皇家陵墓。卜大功应征赴命，渡过淮河， 与张献忠部队交战于滁、泗之间，斩杀甚多。终因北方人不习惯水战，被张部俘虏。张献忠爱卜大功勇猛过人，于是派马雄飞前去陈说利害，劝其归降。
卜大功看见马雄飞走来，闭目不视。马雄飞拉起他的手，流着泪说；“没想到老朋友会落到如此不幸的地步！”卜大功 猛然睁开双眼，眼眶尽裂，厉声说道：“从前我与你在山上 打猎，追逐一只狡兔，你看着我说：‘大丈夫为国立功，捕 获贼兵，应当像猎取野兔一样。’那时的意气何其风发昂扬， 至今声犹在耳。如今你既然已经投降敌人。还有什么资格再把我当作老朋友呢！”马雄飞无言以对。只能怀着惭愧、沮丧的心情，怏怏退下。终因念及故旧情深，不忍心加害，所以编造出一些话来回复张献忠，谎称卜大功外表强硬实则内心动摇，若将他软禁起来，不出十天就会屈服，为大王所用。张献忠听信其言；就将卜大功囚禁在土室中，派强健的士兵牢牢看守，仅供给粗陋的食物．想等他意志消磨尽后，再将他收买过来。
卜大功求死不得，就以绝食待死。夜里，他坐在土室中， 吟诗抒志，刚吟了两句：“去国离乡事鼓鼙，满拼颈血染虹霓。”后面的句子尚未念出，忽然听见窗外有人接着咏诵道：“江流不葬英雄骨，好逐青鸾过越西。”声音娇婉，不似出自男子之口。卜大功颇感诧异，警然聆听。又听得传来朗朗说话声：“骏马难免有失蹄的时候，最终必将奔致千里。大 丈夫为何不振奋精神，却只想无谓地结束自己的生命？”说 罢，竞破门而入。
卜大功一看，原来是一个年轻女子，约有 十七八岁，衣服华丽，容貌也美艳绝伦，正在惊愕之间，女子提起衣襟行礼，开口说道：”先生忠贞守节，小女十分敬爱，将来相救。你可随我逃离虎口。”卜大功无比惊喜，顾不上与她交谈。幸好没被戴上脚镣手铐，行走方便，女子拉着他就往外走。刚要跨出土室门，她又返身折回，说：“不可让鼠子知道我。”于是从袖中取出一支笔，在墙壁大书数字，然后招呼卜大功：“走，走！”二人悄悄走出牢门， 望望看守的士兵，如同喝醉酒一般，东倒西歪，你压我叠， 伏在地上，卜大功也不知道这是什么缘故。
离开敌营约一里即是长江，早有丫鬟泊舟岸边．等候接应。女子催促卜大功一同登上船．扬帆南行，瞬息间已驶出 百里。船虽然很小，仅能容纳三人，然而尽管江中波浪连天，它却稳如磐石。
卜大功此时惊魂稍定，方始行礼致谢道：“承获小姐援助，将我救出牢笼。敢问芳名，居所，以便将来报恩。”女子一听，眼波流转，注视卜大功，微笑着说：“你还不明白我的心意吗？诗中称作‘青鸾’者，指的就是我自己。将与君翱翔九天云霄，像那比翼双飞双宿，直到永远。何必道谢？”卜大功这才领会她的心意，喜出望外，逊谢说道：“我 只是一介武夫，岁数又较大，岂能担得起小姐的一片美意？”
女子笑道：“你是刚烈丈夫，我为贞洁女子，正好天生一对。岂能学世俗女子，斤斤计较年龄容貌呢！”
说完后，自报姓氏，乃是马家小女儿，无字，浙江会稽人。卜大功又询问她的生平经历，女子笑而不答。
小船驶至采石矶暂泊，天空刚见曙色，女子命丫鬟准备早餐。没见怎么烧煮烹调，美味佳肴已摆满一桌，卜大功饱餐一顿。吃完早饭，女子让卜大功安歇，解开缆绳，继续行驶，等到卜大功一觉醒来相问，船已经抵达钱塘江了。卜大功揽衣起身，此时正值晚潮初涨，潮水汹涌澎湃，震天作响，如同万千铁骑蜂拥而来．卜大功从未见过这样的景象，惊骇至极，女子告诉他：“这是春秋名将伍子胥发怒的声威，你难道没有听说过吗？”小船逆流而上，雪浪拍空，女子全无一点惧色。过了一别儿，她说：“离我家已经不远，可以登岸了。”卜大功随她上岸，回头看小丫鬟，只见她与小船一 起很快消失得无影无踪，心里更加诧异。
两人并肩而行，走了约半里地，见到一座村庄，水环树绕，风景很美，入村往北，只见一幢东向的大宅，门窗整洁。
屋宇高耸堂皇。屋檐上方有一块石制匾额，上有三个青色大 字“参戎府”。女子嘱咐卜大功：“你到了我家，别随便插嘴，任由我向家人介绍情况，不然将会坏事。”卜大功点头应允。忽见一位少年，腰系宽带，身穿轻裘，从宅里出来。看见女子，惊愕地问：“妹妹怎么步行回家？父亲现在情况如何？”女子泪流满面，说；“父亲不幸为朝廷殉职，庐州 已经失守。成为贼巢。妹仰仗这位将军之力，相携回到浙江。他乃是山东的卜守府。”少年听后悲痛万分，将客人迎入府内客房安置，来不及行礼客套，就与女子一起向内屋走去。卜大功心中茫茫然，默默坐在外屋，只听见房中响起悲戚的 哭号声，许久才停息。
又过了一会儿，少年从房中走出来，已经换上白衣素冠。他面容惨淡，泪眼盈眶，一边向卜大功作揖，一边致歉道：“刚才听到噩耗，内心悲痛犹如刀绞，待慢贵客，多有失礼。今奉老母之命，请您一晤，敬来恭迎。”卜大功随他入内，来到内庭，见婢女们簇拥着一位妇人，年龄大约四十岁左右，走下台阶前来相迎，说道：“未亡人不能同丈夫一起殉国， 万分惭愧。小女全靠你帮助营救，方得逃脱陷阱，恩德高厚， 难以报答。”说完，再拜致意。
卜大功心知她为夫人，然而已经晓得女子意思，不让他说明事情真相，所以只好唯唯诺诺，表示谦虚而已。夫人让大功入座，刚献上一道茶，就起身道。“你俩的婚约，我已经悉晓。请你先至甥馆住下，等 到为先夫做完丧事之后，敬当从命。”卜大功知婚姻已获允许，起身道谢，并请以女婿的身份行礼。夫人面含悲意受礼。
又令仆人清扫房间，让女婿住在厅堂的左边，膳食用品都很丰盛．卜大功私下悄悄地询问仆人，始知马公名中骥，就是庐州殉难的将军。马将军出身于世族之家。老中武科步入仕途，历任至州府参将。娶有二妻，一位带至任上同住，一位留在家中。女子即为从任的妻子所生，所以在官署，少年则是她的异母兄长。
第二天，公子与母亲身着丧服，接受吊唁，设立祭位，举行招魂仪式，卜大动代为操持丧事，亲朋众戚都将他视为马家女婿。
做完七七后，夫人与儿子商议，按照春秋时楚国钟建娶楚平王之女的故事，选择吉日，将卜大功招为赘婿。洞房花烛之夜，卜大功对女子说；“小姐才真正是我的救命恩人，却反而说因我而获救，无功受恩，颇觉羞愧。”女子愁容满面，说道；“我心里有隐衷，恐怕你听后感到惊骇，不 敢轻易泄露。现在夫妻名份已经确定，我不忍心再让你蒙在鼓里，而且你也是当世豪杰，说出来大概不至于感到恐惧。”
于是女子边哭泣边倾诉说：“我并非阳间之人，其实是一个女鬼。生前随从父亲出任庐州。刚二年，遇到张献忠造反，父亲死于疆场，城池也随即陷入敌手，全家惊散，老母上吊而死。我正想自尽，而众贼兵已经冲上来，其中有位将领名叫马雄飞，爱我姿容，要对我施行强暴。我先用谎言将他稳住，等贼将看管稍有松懈，就纵身跳进一口枯井，自尽而亡，魂归地狱，遇见父亲，得知射杀我父亲的，就是那个贼将。因而心怀忿恨，不去想重新投胎转生。
感谢孤山小姑怜我一片苦节孝心，赐予我炼形之术．使我得以成为鬼仙。她告诉我命中注定会受一品封诰，而且杀父之仇指日可报。于是我告别小姑，将你救出牢笼，要借你之手，报杀父之仇。昨日前往凤淮，那个贼将已经被砍下首级，总算报了不共戴天的仇恨。”
卜大功听后甚感惊骇，即便如此，脸上也看不出有什么害怕的神情。他接着询问具体复仇的经过，女子回答：“我 上次写的题壁诗，诗里写明放走囚犯的是马雄飞。张献忠见后，果然疑心他过去与你甚有交情，不待他辩白，就将他斩首正法。我回到敌营，他的首级已被高高悬挂在辕门之上。”
卜大功又问丫鬟是什么人，女子答道；“她是孤山小姑的侍女。不然，岂能在汹涌波涛上如行康庄大道，而且瞬间能跨越数千里之遥呢！”谈话间，二人相扶上床。解衣共枕。交合之际，女子犹是处女之身，卜大功对她更加爱慕敬重。
三天后，夫人为新郎新娘举行酒筵，大会众亲好友。从此夫倡妇随，极其欢洽。度完蜜月，女子对卜十功说：“庐 州那边将有人来，必然会泄露我的实情。此处不可久居。”
于是假托卜大功思念家乡，雇了一条船，打算回家。母亲兄弟挽留不住，便赠送他们银钱千贯。二人迁居至浙江秀水， 在乡间买了一处住宅住下。
当时有一小股盗贼暗中发动暴乱，卜大功备好兵器，弯弓驰马，连杀数人，其余盗贼纷纷逃窜，村民惜他神威，得以平安无事。后来朝廷巡抚召募军士，卜大功打算如去投靠，女子劝阻道：“时势条件尚未具备，还是与我一起隐居。等待时机成熟，必将大有作为。”卜大功听从了妻子的劝告。
及至本朝建章，大功方才出来求功名，屡建奇功，官至总镇，女子果然也受册封诰。顺治八年，卜大功到湖襄任职，擒获张献忠余党数人。问及马雄飞，果然因受卜大功牵累被杀。卜大功心中不免感伤，为他设立灵位，加以祭奠。还告诉手下将官：“此人志气并非不大，只可惜有眼无珠，跟错了人。”
卜大功七十岁时，依然矍铄精健。生有两个儿子，都考上武进士。卜大功死后，太夫人独居一室，至半夜，忽然不知去向。家里知道这一段离奇故事的人，认为她是跟着小姑仙去了，于是整理好她的冠戴服饰，合葬在卜大功的墓中。
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外史氏说：物以类聚，决非偶然。听卜大功对马雄飞讲的那一番话，至今依然觉得生气懔然。虽是贞烈女子，那有不心悦诚服，以身相许之理？然而同样是一个人，有的成为忠臣，有的成为贤淑女子。而品行不正之辈，却堕落成为凶 寇强盗．最终遭到诛杀。卜大功所说，“有目无珠”，毕竟是为朋友文过饰非之论，世上哪有这样的道理？马雄飞实在是太愚蠢，他的识见还不如一个女子。
