《金缕衣》是中唐时的一首流行歌词。据说元和时镇海节度使李锜酷爱此词，常命侍妾杜秋娘在酒宴上演唱（见杜牧《杜秋娘诗》及自注）。歌词的作者已不可考。有的唐诗选本径题为杜秋娘作或李锜作，《唐诗鉴赏辞典》（上海辞书出版社）题无名氏作,今依《唐诗鉴赏辞典》。

金缕衣

（唐代）无名氏

劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。

有花堪折直须折，莫待无花空折枝。

这首诗的主旨是劝人珍惜少年时代的大好光阴，努力进取，否则到头来悔之莫及。

前两句“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时。”两句均以“劝君”开始，“惜”字也重复出现，“莫”与“须”意正相反，又形成重复中的变化。一再“劝君”，用对白语气，致意殷勤，有很浓的歌味和娓娓动人的风韵。“金缕衣”是缀有金线的衣服，比喻荣华富贵。却给予否定：“劝君莫惜”，可见还有远比它更为珍贵的东西要坚决肯定：这就是“劝君须惜”的“少年时”了。这样一否定，一肯定，否定前者乃是为肯定后者。就是劝人不要一味追求享受，应该追求、珍惜的是黄金时代——少年时光。

后两句“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”两句均以“花”比喻时光，一肯定，一否定，在肯定中实现否定，创造出一个意象世界。上句说“有花”应怎样，明确一个“须”；下句说“无花”会怎样，直接给出一个“莫”字。通过对比分析，进一步奉劝人们：不要一味地去追逐荣华富贵，一定要加倍地来珍惜少年美好时光。就像那盛开枝头的鲜花，要及时采摘。因为花稍开即谢，正像转瞬即逝的少年时代一样，一定要及时抓住时机，而且时不再来。如果采摘不及时，等到春残花落之时，就只能折取花枝了。就好像人生一旦错过少年时光，错过了美好青春，没有取得任何收获，便会导致无穷悔恨，徒唤奈何了。

全诗仅有短短28字，却句句在理、天然工妙，字与字的反复、句与句的反复、联与联的反复，使诗句琅琅上口，语语可歌，自然构成回文式的复叠美。耐人寻味，富有极强的艺术感染力。