上世纪80年代，香港街头巷尾都在传着同一个名字——黄元申。这位因《大侠霍元甲》红遍香江的功夫巨星，突然在事业巅峰期选择遁入空门，留下妻儿老小和无数目瞪口呆的观众。当时谁也没想到，这个在荧幕上挥拳踢腿的硬汉，会在41岁那年放下名利，换上僧袍。
黄元申的人生轨迹如同他扮演的霍元甲般充满戏剧性。12岁拜入叶问门下学咏春拳，寒暑假要跑码头扛沙包赚学费，后来硬是考取加拿大大学土木工程系。要不是弟弟偷偷给他报名邵氏训练班，香港影视圈恐怕要少一位功夫巨星。从《饿虎狂龙》里跑龙套到《大侠霍元甲》万人空巷，这个穷小子用了整整十二年完成人生逆袭。
命运转折发生在1977年《大报复》剧组。28岁的黄元申与23岁的赵雅芝初次合作，谁也没料到这次相遇会掀起轩然大波。两年后《剥错大牙拆错骨》再度携手，两人在片场的互动开始引发媒体揣测。当时双方各有家室，黄元申妻子史倩予是台湾当红女星，赵雅芝则嫁给了大十岁的医生黄汉伟。
绯闻最凶时，史倩予向媒体展示过一封署名"芝"的情书，黄汉伟醉酒后更是在记者面前大爆猛料。1982年赵雅芝离婚时，全港狗仔队都蹲守在黄元申家门口，硬是把这位功夫明星逼得三个月没敢出门。多年后知情人透露，黄元申当时精神濒临崩溃，甚至动过轻生念头。
正当外界以为这场风波会以退圈收场时，更震撼的消息传来——1989年，黄元申在香港宝莲寺剃度出家，法号"衍申"。其实早在五年前拍摄《边城龙虎斗》时，他就与佛门结缘。同剧组的林国雄时常与他探讨佛法，后来更引荐他拜会高僧圣一法师。那些年在片场，黄元申总带着本《金刚经》，收工后独自在化妆间抄经。
出家后的日子并不平静。有剧组开出天价片酬邀他复出，有媒体翻墙进寺院偷拍，更离谱的是还有女粉丝跑到庙里说要给他生"小和尚"。面对这些荒唐事，衍申法师只是淡淡回应："施主请回，老衲在演和尚这个角色。"这话听着像玩笑，细品却透着大智慧。
在美国隐居的十六年里，黄元申过着极简生活。每天四点起床打坐，正午前完成两餐，下午照料菜园。儿子黄吉梁曾透露，父亲还俗后依然保持寺院作息，有制作公司找他拍纪录片，开口就问："能让我在庙里取景吗？"
如今77岁的黄元申偶尔会被拍到在休斯顿超市买菜，花白胡子配运动装，完全看不出当年大侠风采。有老影迷问他是否后悔出家，老爷子笑着摆手："当年在片场吊威亚摔断肋骨都没喊疼，现在每天能看着孙辈玩耍，值了。"
反观绯闻事件另一位主角赵雅芝，人生走向截然不同。经历两次婚姻后嫁给了律师黄锦燊，年过七旬仍活跃在荧幕。去年央视春晚与叶童重现《新白娘子》经典片段，抖音直播带货三小时不带喘气。有网友调侃：当年要是黄元申没出家，现在说不定正陪着"白娘子"全国巡演呢。
看着这对昔日荧屏CP的人生分岔路，不得不感叹命运弄人。一个选择青灯古佛的宁静，一个拥抱镁光灯下的繁华，你说谁的选择更聪明？要是换作在座各位老铁，面对事业巅峰和红尘牵绊，又会怎么选？评论区唠五毛钱的呗。
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