袁世凯，中国近代史上的政治家、军事家，北洋新军的首脑。早年在朝鲜驻军，击败日军。归国后在天津小站督练新军。清末新政期间推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝退位，以和平的方式推翻满清，统一国家，并成为中华民国临时大总统，后当选为中华民国首任大总统。中华民国的成立并没有给中国带来政治和社会的稳定，袁世凯后来效仿同一时期部分世界列强的政治体制，于1916年洪宪称帝，自立为皇帝，建立了君主立宪政体，但终归失败。
袁世凯最为人所熟知的事迹就是借着共和的名义，实质妄图称帝的行径了。其实袁世凯还有一些为人惊诧的风流韵事，光绪八年（1882年），这一年朝鲜发生了著名“壬午兵变”，也在这一年，一个默默无名的青年人的名字，第一次走进了清王朝核心统治层的视野里，他就是袁世凯。袁世凯跟随淮军统领吴长庆第一次入朝，并取得了不俗的成绩，吴长庆在奏报朝廷的文书中高度评价了袁世凯的表现，建议以同知补用，并赏戴顶戴花翎。
在李鸿章的推荐下，袁世凯从一个五品同知一跃成为三品的道台，同时为了应付朝鲜政局的风云突变，袁世凯再次被派往朝鲜。不同与第一次入朝，第二次入朝对于袁世凯来说还有一个重大的收获，那就是姨太太的队伍迅速壮大。当时的朝鲜掌权人物闵妃早就察觉，袁世凯是一个好色的男人，国内来的沈姨太太一人，看来远不能满足袁世凯的欲望，他经常外出寻花问柳。
为此，闵妃用上了美人计，她跟袁世凯说，自己有个表妹，芳龄十六，花容月貌，性格温柔，如果不嫌弃可作秦晋之好。袁世凯毫不客气地领受了这一艳美佳事，心急火燎叫人马上布置洞房。掐着指头终于盼到洞房花烛这一天，掀起轿帘一看，少女金氏果然娇嫩欲滴，馋得袁世凯恨不得老天马上来个日全食，成全他连日连夜笙歌不休。
说起来金氏也是皇亲国戚、金枝玉叶，当初听得要嫁给个异国丈夫，心想是王妃做的媒，这夫君一定差不了，好赖是个大官，将来必享荣华富贵。金氏嫁过来方知，丈夫并非头婚，自己也不是大太太。丈夫和她热乎了半个来月，兴头就下去了。没多久，她发现，丈夫如同一头食欲旺盛的春猫，无孔不入，见腥就舔，随着自己嫁来的两个丫头，不知何时已经被他收服。
可恨的是，袁世凯一不做二不休，干脆宣布将这两名丫头收房。收就收了，偏偏袁世凯做的太过分，姨太太排名分，他竟不按出身排列，非要按年龄大小排列，这样一来，大丫头吴氏便排在了金氏前面，做了二姨太，明媒正娶的王妃表妹反倒做了三姨太，另一个小丫头也平起平坐，做了四姨太。连娶三房朝鲜姨太太的袁世凯，再次露出了叛逆的个性，令闵妃大失所望的是，袁世凯是个权色弥天的怪物，三个青春火爆的异国少女并未让他沉溺于欲海，他还是那么精力，旺盛地把持着手中的权力，鹰隼般的眼睛警觉地扫视着朝鲜政坛。
光绪二十年（1894年），在对朝鲜半岛利益的争夺中，清王朝大败于日本，接着中日甲午战争爆发，清王朝海陆军全面崩溃，朝鲜宣布“独立”，李鸿章赴日本被迫签订了《马关条约》。袁世凯在日军炮口的瞄准下悄然离开朝鲜，狼狈逃回了天津。袁世凯在朝鲜苦心经营十几年的政治舞台就此崩塌，随后便被朝廷革职，灰溜溜的在北京寓居，无所事事。
