1936年12月12日，西安事变爆发，这一事件在中外引起了巨大震动。当时的英国记者贝特兰受美国好友埃德加·斯诺的委托，特意前往西安实地采访。当他听说扣押蒋介石的是张学良的卫队时，找到了时任卫队二营营长的孙铭九进行采访。面对贝特兰的采访请求，孙铭九异常高兴，骄傲地宣称：“我正是那位活捉蒋介石的第一人！”

孙铭九滔滔不绝地向贝特兰描述了当时的情景，英国记者认为自己获得了第一手资料，随后将详细的记录转交给了斯诺。斯诺后来在他著名的《西行漫记》中提到了孙铭九的事迹，孙铭九因此在公众眼中成为了活捉蒋介石的英雄。然而，西安事变后的局势迅速变化，孙铭九的“英雄”身份也随之发生了巨大的转折。

孙铭九的军旅生涯始于1927年，彼时他与张学良的弟弟张学铭成为好友，进而加入了东北军。次年，借助张学铭的关系，他被送往日本留学。学成归国后，孙铭九凭借张学铭的引荐，与张学良结识，并逐渐成为张学良的心腹，被委以卫队营营长的重要职务。

九一八事变后，东北军流亡至内地，少壮派军官迅速崛起，他们以抗日救国为己任，对东北三省的沦陷和南京政府“剿共”的现状深感不满。孙铭九作为少壮派的代表人物，深受张学良的信任，被委任为“抗日同志会”的行动部长，掌握了东北军的人事调动。他还积极参与抗日宣传活动，成为了西安地区知名的爱国军官。

然而，张学良与杨虎城与共产党结成军事同盟的举动引起了蒋介石的不满。蒋介石亲自前往西安施压，要求张、杨继续执行“剿共”任务。张学良多次进谏希望联合共产党抗日，均未获成功。当得知蒋介石准备剥夺他们的兵权后，张学良与杨虎城决定采取行动，通过武力逼迫蒋介石放弃内战，集中力量对外。

张学良决定由他的卫队负责扣押蒋介石，而孙铭九则被委以重任，负责率领二营配合行动。12月12日凌晨，孙铭九带领士兵冲入蒋介石的卧室，但发现蒋已不在。通过细致的观察，孙铭九推测蒋介石可能逃往后山，于是他下令搜山，最终在一处山洞中发现了穿着睡衣、瑟瑟发抖的蒋介石。孙铭九为此感到无比自豪，认为自己立下了大功。

西安事变后，张学良面临着来自全国各地的巨大舆论压力，许多曾经公开批评蒋介石的知识分子也转而声讨张学良和杨虎城。最终，张学良选择与蒋介石和解，并亲自护送他返回南京，但到达南京后却被蒋介石扣押。东北军内部随之爆发了激烈的派系斗争。孙铭九等少壮派主张与南京开战，用武力逼迫蒋介石释放张学良，而元老派则主张和平谈判。

为了打击元老派，孙铭九策划了“二二事变”，亲自指挥手下枪杀了王以哲等主和派成员，导致东北军内部的严重分裂。此后，东北军内部爆发了哗变，许多官兵宣布脱离西安，效忠南京政府。孙铭九等人被迫逃往陕甘宁边区避难，但由于二二事变的严重后果，他们最终被请离苏区。无处可去的孙铭九先后逃入天津和上海的外国租界，最终投靠日本，成为汪伪政府的一员。

抗战胜利后，孙铭九再次投降蒋介石，成为国民党在东北的棋子。然而，他最终在哈尔滨被解放军俘虏。新中国成立后，孙铭九因西安事变中的功劳得以幸免，他在后来历次政治运动中也未受到波及，甚至成为了全国政协委员。

尽管如此，孙铭九依旧以“捉蒋英雄”自居，多次向媒体讲述自己的“英勇事迹”。直到1979年，张学良卫队一营营长王玉瓒偶然看到有关孙铭九的报道，愤而揭露了真相，指出自己才是当年真正的捉蒋第一人。1981年，经过组织调查，真相终于水落石出，孙铭九不得不承认自己多年来撒谎，而真正的“捉蒋英雄”是王玉瓒。

2000年4月，孙铭九病逝。尽管真相已被揭露，可国内媒体仍以“捉蒋英雄”的身份为他送行。令人唏嘘的是，这位曾经的“英雄”，最终，却成为了历史的反面教材。