在民国时期，曾经留下一件特殊的工具，它被人称作是“棺材模样”，现代人听到此类称呼，顿时觉得十分晦气。不过更加遗憾的是，如今的棺材模样却面临着失传的危险。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：

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所谓“生老病死”，其实是人之常情，人活一世，必然要面对死亡，因为任何一个人在死亡面前都是平等的。人一旦年龄太大，就会为自己的后事着想，甚至一些老人会提前预备棺木，以备日后之需。在民国时期，火葬尚未出现，当时社会的主流葬俗仍然还是土葬，而土葬最需要的盛殓容器，便是棺材。

民国时期的棺材铺林立，竞争也相对激烈，棺材铺生意的好坏，完全取决于其制作棺材的质量。如果店铺内制作的棺材物美价廉，便可以财如潮水，反之也是同样的道理，毕竟谁都想为自己寻找一口“万年吉棺”，以此来抚慰自身的灵魂。

棺材在农村又被称作是“十页瓦”或者“十二块”，一般来说，它们都是由十页木料拼接而成，俗称为“十二元”，更有人将其戏称为“三长两短”。一般来说，棺木的原料材质十分普通，包括松木、柏木、楠木、柳木、桐木等等，甚至一些王公贵族下葬，还会选用质地更加坚硬的石质和铜质。

棺材的外形十分奇特，一般来说，标准的棺材为前端大，后端小，整体为立体的梯形，其所组成的每一块木板，都需要呈现斜面对靠的状态，与此同时，棺材的两个侧旁和棺材盖必须要斜中有弧，尤以侧面视角为半边圆木形为最佳。值得一提的是，在棺材的各处表面上，还要雕刻有各种特殊的云纹海饰，以此对本体进行合理的装饰。

如果从民俗的角度来看，棺材本身是一件葬具，其自身不仅具有使用的意义，更具有十足的内涵。如果从尊重死者的角度来看，棺材本身的外形必须要合规合矩，无论是外形的构造和对称，都必须要遵奉严谨的原则。有鉴于此，棺材匠在制作棺材的时候，就必须加倍的小心，争取将棺材制作得十分完美，如此才能让自己的生意更加红火。

此时一个问题出现了，既然棺材是由数块木板拼接而成的木制容器，那么其本身究竟该如何做到完全对称呢？其实谈到这里，我们就不得不谈到一种工具，它便是我们今天重点谈到的“棺材模样”。什么是棺材模样呢？其实从理论上而言，它就是一种用于对称齐整的工具。

棺材模样分别为两块弧形的木板，它们相互之间为对称状。在使用的时候，棺材模样需要被安装在半成品棺材的头尾处，此时一名工匠负责用墨斗弹出几条墨线，根据棺材模样的位置和高度，寻找最合适的角度，以此来确定棺材两端是否相互对齐。更加重要的是，棺材模样的安装也十分讲究，既不能斜装又不能倒装，否则的话，仅仅是浪费木料还算是小事，若是将整座棺材的数据计算错误，则棺材的制作便彻底前功尽弃，白白浪费了大量的时间和劳动。

棺材的历史，已经延续了近千年，在丧葬文化逐渐丰富的岁月之中，华夏民族对于死亡的理解也愈来愈深，同时更是对大自然充满了更多的敬畏。每个人都需要面对死亡，不少人在看到棺木的时候，往往都会下意识地觉得晦气，实则不然，棺材其实是华夏文明几千年来文化沉淀的结晶，是传统文化的一个重要部分，它代表着民族的深沉和内涵，值得我们为其感到骄傲和自豪。

时至今日，我国已经颁布火葬法多年，随着骨灰盒的出现，棺材的使用率开始大幅度下降，专门制作棺材的棺材铺也相继倒闭，棺材葬人的时代已经一去不返。所谓“皮之不存，毛将焉附”，棺材行业的日渐落没，也让棺材模样器具彻底走向消亡，而我们如今想一睹棺材模样的风采，想必也只能去各地的博物馆参观了。

参考资料：《老故事》 王喜著 吉林出版社出版

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫