2012年7月24日，是个值得记住的日子。
那天，三沙市正式成立了。
三沙市是个特别的地方。
它在哪儿？
中国的最南边。
如果你看地图，它就在最下面那个位置。
这个城市有个有趣的特点：它的面积是中国所有城市里最大的，但是住在那里的人却是最少的。
你可能会问，为什么很多人不了解三沙市呢？
这是因为它离我们大多数人住的地方很远，而且不太容易去。
所以，虽然它已经成立10年了，但还是有很多人不太清楚它的情况。
三沙市是海南省的一部分。
在中国，省下面通常会有一些城市，我们叫它们“地级市”。
三沙市就是海南省的一个地级市。
但是，它和其他地级市不太一样。
它没有很多高楼大厦，也没有繁忙的街道。
相反，它大部分是海，只有一些小岛。
“南海明珠”三沙市的名字来自它的三个部分：
西沙、中沙和南沙群岛。
这个城市由很多岛屿、礁石和水下沙洲组成，散布在南海上，就像一盘珍珠。
三沙市的海域有多大？
200多万平方公里！
这片海域大得难以想象。
但是，它的陆地却很小，只有13平方公里左右。
每个群岛都不一样。
有的是绿树成荫的小岛，有的是白浪拍打的礁石，还有一些藏在水下的沙洲。
这些岛屿零零散散地分布在蓝色的海面上，看起来真美。
很久以前，我们的渔民就来这里捕鱼了。
那时候，在海上生活很困难。
风浪大，条件差。
随着我们国家越来越强大，南海的地位也越来越重要。
国家决定成立三沙市，开始建设这里。
慢慢地，现在的三沙市，真的成了名副其实的“南海明珠”。
说到三沙市，就不能不提西沙群岛。
它是三沙市最引人注目的地方。
西沙群岛的陆地面积在三沙市是最大的，有10平方公里。
虽然听起来不大。
但在三沙市这样的海洋城市里，已经算是很大的陆地了。
西沙群岛有个特别之处。
在1980年以前，它是南海深处唯一能直接和大陆通航的岛屿。
那时候如果南海其他岛屿需要什么东西，都得先运到西沙群岛，然后再分发到其他地方。
所以，西沙群岛就像是南海上的一个中转站，非常重要。
其中有一个小岛叫永兴岛。
它虽然不大，却很特别，因为这里是西沙区和三沙市政府的所在地。
如果你从三亚港出发，航行大约330公里，就能到达这个美丽的岛屿。
永兴岛的形状很有趣。
经过多年的扩建，现在它看起来像是一个倒过来的大写字母“P”。
整个岛屿，从东北方向延伸到西南方向。
总面积有3.16平方公里。
虽然不大，但对于三沙市这样的海洋城市来说。
已经算是不小的陆地了，平均海拔只有5米左右。
岛的四周，被一圈白色的沙堤包围着，就像是给岛屿戴上了一条洁白的项链。
这些沙堤不仅美丽，还能保护岛屿免受海浪的侵蚀。
站在沙堤上，你可以感受到柔软的沙子，聆听海浪的声音。
看着远处的蓝天白云，真是一种享受。
8个机场，2300人三沙市是个独特的地方。
虽然它的海域很大，但真正住人的地方却不多。
截至2020年，这里只有2300多个常住居民。
市内常年驻扎着军人和武警，他们和家属，是岛上居民的主要组成部分。
他们主要住在几个比较大的岛上。
但是，这个人口这么少的地方，竟然有8个机场！
其中有一个军用机场正在改造，以后可能军民两用。
这么多机场，是为了更好地联系各个岛屿，也为了保护我们的海疆。
现在，让我告诉你三沙市最吸引人的地方。
在这里生活，几乎什么都是免费的。
你没听错，就是免费！
住在三沙市的人，不用担心日常生活的开销。
他们的衣食住行，基本上都不用花钱。
孩子们上学不用交学费，用水用电也不用付费。
如果想出门，坐公共交通工具也是免费的。
更让人惊讶的是，如果生病了或者遇到意外，去医院看病也不用花钱。
这在其他地方是很难想象的。
最神奇的是房子。
听说在三沙市，住房只象征性地收1块钱。
家具、厨具这些生活必需品，都是政府免费提供的。
大家搬进新家，基本上拎包就能住。
你可能会问，为什么三沙市能做到这些？
这是因为三沙市的特殊地位。
它不仅是一座城市，更是我们国家在南海的重要存在。
是重要边境，被我国海上九段线包围，具有重要的国防意义。
国家为了支持三沙市的发展，为这里的居民提供了很多福利。
天然宝库正因为少有人来。
这里的自然环境保持得很好，像一块未经雕琢的璞玉。
冬天时，北方的人们裹着厚重的棉衣。
而三沙这里依然阳光明媚，海风温柔。
从海南岛到西沙群岛的游轮航线，开通了。
人们不用出国，在自己的国土上就能体验到像马尔代夫那样的热带海岛风光。
游客们可以在沙滩上晒太阳。
在海里游泳，或者乘船出海看看更远的海景。
游轮业务，给三沙市带来了不少收入。
以前这里主要靠打渔为生，现在旅游业成了重要的经济来源。
越来越多的游客来到这里。
带动了当地的餐饮、住宿。
三沙市的魅力，不仅仅在于它的海水和沙滩，更在于它深藏的海底宝藏。
这里是我国的“天然珊瑚宝库”，海底世界美得让人屏息。
硬珊瑚形态各异，有的像鹿角，有的像花菜。
在这片海域中，还藏着一个神奇的自然景观——蓝洞。
这个蓝洞深达300米，是世界上最深的海洋蓝洞。
从上俯瞰，蓝洞就像是大海的眼睛。
除了自然景观，三沙市的海底还沉睡着许多珍贵的文物。
考古学家们，在西沙群岛海域，发现了114处沉船和12处水下文化遗存。
这些沉船大多来自北宋、南宋、元、明、清几个朝代，见证了古代海上丝绸之路的繁荣。
在这些沉船中，藏着各种珍贵的文物。
有造型精美的瓷器，有实用的陶器。
还有铜钱、琉璃器等。
这些文物不仅数量多，种类也十分丰富。
考古队员们小心翼翼地打捞这些文物，为了不破坏它们，常常需要在水下进行初步的清理和保护。
三沙市的海底，不只有漂亮的珊瑚和鱼。
还藏着很多油和天然气。
从2012年三沙市成立到现在。
虽然时间不长，但它已经为国家创造了很大的价值。
据说这个价值，有十万亿之多。
这个数字很大，说明三沙市虽然小，但贡献不小。
不过，三沙市不是一般的地方，普通人不能随便去住。
只有在特殊情况下，三沙市政府才会安排一些人去那里定居。
就算是想去玩，也得提前申请。
而且只有中国人才能去，外国人是不准进的。
三沙市有很多岛屿，但大部分都是军事禁区，普通人不能去。
这是为了保护国家安全，也是为了保护那里的环境。
虽然有这些限制，三沙市还是在不断发展。
政府在能开放的地方修路盖房，发展旅游。
三沙市的发展很特别。
它要保护国家安全，又要发展经济；要保护环境，又要利用资源。
对大多数人来说，三沙市可能还是个遥远的地方。
但就是这个远在海边的小城，守护着我国的南大门，为国家做出了重要贡献。
