1949年夏，湖南衡东的密林深处，一支自称“解放军衡东支队”的游击队正召开紧急会议。领头的中年军官展开地图，指着湘江防线说：“白崇禧的钢七军明天就到，咱们得给四野主力争取三天时间。”
谁也不会想到，这位指挥若定的将领，竟是四野政委罗荣桓的亲弟弟——三个月前还是国民党少校的罗湘。
黄埔六期的岔路口
1926年的广州黄埔军校，21岁的罗湘与廖耀湘、程子华同期入学时，兄长罗荣桓正在青岛大学组织罢课。这对湖南衡山走出的兄弟，在历史转折点上走向不同道路：哥哥投笔从戎参加秋收起义，弟弟选择正统军校历练。
罗湘在黄埔的成绩单显示，他的战术推演、步炮协同课程均列前茅。1929年毕业时，国民党嫡系部队争相招揽这位高材生，而罗荣桓此时已是红四军政委。兄弟二人在家书中激烈争论，罗湘坚持认为“强军才能救国”，罗荣桓回信痛陈：“黄埔教的是杀人术，红军学的是救人心。”
国民党军营的十年幻灭
在国民党88师任排长期间，罗湘的带兵笔记里写满困惑：士兵军饷被克扣三成，团长生日要连排军官凑份子，剿共战报虚报人数骗取补给……1937年淞沪会战，他带着全连死守闸北仓库四昼夜，战后却发现阵亡抚恤金被旅长私吞。
《国民党军队档案》记载，罗湘曾三次递交战术改革建议，均石沉大海。同期加入共产党的黄埔同学程子华，此时已在冀中创建抗日根据地。至1945年，当罗荣桓指挥山东八路军光复临沂时，罗湘仍在国民党杂牌军当参谋，看着美械部队将领用金条买官。
衡山脚下的觉醒时刻
1947年脱下国民党军装时，罗湘的日记本上画满问号：“为什么美式装备打不过小米加步枪？”回到衡东老家，他看到农民为躲抓丁自断手指，听闻解放区开展土改，开始重新思考兄长当年的选择。
以“剿匪”为名，罗湘组织起300人的保乡队。这支队伍很快露出真容：夜袭国民党税所，开仓放粮；伏击保安团运输队，缴获的布匹分给贫户。当地老人回忆：“罗队长专打‘刮民党’，给穷人发‘翻身粮’。”到1948年底，这支部队已控制湘江两岸六个乡镇，被百姓称为“罗家军”。
四野南下时的兄弟重逢
1949年8月，四野46军兵临衡阳。军长詹才芳的作战日志记载：“自称‘衡东支队’的罗湘部，三日连破白崇禧三道防线。”更令指挥部震惊的是，这支穿着国民党旧军装的队伍，竟能完整背诵《三大纪律八项注意》。
罗荣桓接到电报时，正在起草《关于南下部队政治工作的指示》。面对胞弟的改编问题，他给詹才芳的亲笔信写道：“罗湘同志历史复杂，需经军政大学系统改造。我作为兄长，更应避嫌。”这份现存军博的信件上，有被泪水晕开的墨迹。
军政大学里的重塑人生
在汉口军政大学，37岁的罗湘与二十岁出头的青年学员同吃同住。他的课堂笔记里，密密麻麻记着“为人民服务”“党指挥枪”的原则。副校长谭政在给罗荣桓的汇报中说：“罗湘剖析国民党腐败根源的发言，令全场动容。”
1950年毕业分配时，罗湘主动要求到最艰苦的河南治淮工地。他带领民工发明的“分层夯土法”，使堤坝抗洪能力提升三倍。1982年病逝前，这位曾任郑州水利局副局长的老人，床头始终摆着两张照片：一张是黄埔六期毕业照，另一张是衡东支队接受改编时的合影。
罗湘的故事，在四野战史中不过短短三百字记载，却映照出千万旧军人在历史大潮中的抉择。当他在治淮工地上扛起第一筐泥土时，或许终于懂了兄长当年的话：枪杆子要握在人民手里，才能真正守护江山。
【参考资料】：《罗荣桓传》（当代中国出版社）、《第四野战军战史》（解放军出版社）、《黄埔军校同学录》（广东人民出版社）、《中南剿匪斗争纪实》（湖北文史资料编辑部）。
