“在我的一生中，我曾是农民、海军军官、主日学校老师、户外活动爱好者、民主活动家、建筑工、佐治亚州州长和诺贝尔和平奖获得者。1977年至1981年，我还有幸担任第39任美国总统。”
2022年，98岁的美国前总统吉米·卡特在一份辩护状中对自己做出总结，很到位，也很精简，在今天用来介绍他再合适不过。
12月29日，被称为美国“草根”前总统的吉米·卡特100岁寿终正寝，距离他在2023年初被报道进入临终关怀已经过去了一年有余。
在这段时间里，卡特先生还失去了与自己结婚长达77年的夫人罗莎琳·卡特，那对他同样是一个打击。
但是，卡特是坚定而勇敢的，他亲自参加了自己妻子的追悼会，而且面对众人讲述了自己对妻子的爱与执着。
“我所成就的每一项事业，罗莎琳都拥有同等的功劳，她在我需要的时候为我指明方向、带来鼓励……只要她尚在人世，我总能感受到被爱与被支持。”
目前为止，卡特与罗莎琳的婚姻创下了美国之最，至少在历任总统中，他们的婚姻中历时最长的，哪怕老布什与芭芭拉的婚姻也比不过他们。
回首卡特总统的一生，或许是毁誉参半的，但人家却过得最为自我，一直做着自己想做的事，以至于有人认为他可以成为总统是不现实的，让人惊讶。
抛开政治不谈，卡特的爱情似乎更为成功，他与妻子相识于对方出生的那一年，那时他的母亲还是一名护士，所以带着他去探望了刚刚出生的罗莎琳。
当然，那个时候卡特不会知道，那个躺在襁褓中的小女孩会是自己未来的妻子。但他们是邻居，而且注定会在日后再次“相识”。
1943年，成为海军的卡特才真正进入罗莎琳的生命之中，那时她与卡特的妹妹是朋友。也正因为这个中间人，她早早领略了卡特人生的一角。
“我们在那栋房子里度过了很多时光，他从来不在那里，我总是说我爱上了她卧室墙上的一张照片。”
这是这样的爱，一路支撑着他们走向白首，77年没有嫌隙。
因为过于相爱，卡特与罗莎琳肯定期待过来生，只是无神论的他们不会这样讲，而是用另外的方式来约定。
2015年，卡特被确诊恶性黑色素瘤，而且，癌细胞已经扩散到了脏、脑等部位。
当时他认为自己的生命即将走到尽头，所以牵着妻子的手，一起约定：
当我们一起离去之后，便共同长眠于家乡的那一棵老柳树下，因为我们的爱情就是从那里生根发芽的。
这就是来生的约定吧？这一辈子不能尽兴，我们来生也要再相逢，也要在一起。可惜，罗莎琳没有看到自己所爱之人被埋到那棵柳树之下，因为她早一步离开了。
2023年11月，罗莎琳在丈夫进入临终关怀9个月后离去了。
卡特悲伤无比，77年的婚姻早已经将彼此融入了对方的身体里，一旦失去一方，就如同生生撕扯一层皮肉般疼痛。
但99岁的卡特坦然接受了妻子先一步离开的事实，亲自将她葬到了两个人约好的柳树下。
普莱恩斯，那是卡特出生的地方，也是罗莎琳出生的地方，他们的家就在那棵树下，从小在那里玩耍，后来在那里约会。
如今，罗莎琳就葬在那棵树下，100岁的卡特也告别了人间，他将再次“牵手”自己的发妻，共眠于家乡，再相聚于天堂：“我们对彼此的爱总是超越，这样的事只发生在少数人身上，而我们有幸拥有。”
